城，總督衙門，官邸。直隸境內的幾位提督、總兵、副將，受曹顆所召，齊聚總督衙門。堂上高坐的曹顆，沒有眾人初次來拜見時的溫煦，神情中帶了幾分肅穆。

    「諸位也當知曉，皇上使本7$\出京，除了督撫一地，還有為練兵計。關於此事，如何行事，本督已經有了定奪，還請諸位多多操勞。」曹顆說著，使書吏抱了一疊文書過來，分發到眾人手中。只有薄薄的幾頁，卻是看得眾人都變了臉色。

    這是三條練兵之策，一是簡兵，回去測試綠營兵力，不外乎拉弓、舉石這些，達到一等標準的提拔為什長，二等做普通兵丁，三等標準的留作後勤，三等標準都達不到的，退籍為民。

    這些退籍為民的弱兵老兵，發回地方，直隸籍貫的可以優先租種官田；其他省人士的，則給予一定的銀錢。

    給予簡兵的時間，是一個月，在三月初會由總督府使人去驗看。若是發現有弊情，按違逆軍令罪論處。

    二是募兵。因太平時節，百姓不愛送子弟入伍，由地方貼補一定補助的形式，從地方徵集閒散青壯，年鹿，前滿員。

    若是募不滿，或者還有吃空餉之人，不管是何原因，都是「辦事不利」、「平庸無能」將由總7$\府上報朝廷，予以懲處；反之，差事完成好的，則將由總督府上書御前請賞。相關官員的損失，則有地方養廉銀貼補。

    三是強兵，嚴肅紀律，按照一定行事練兵。今年六月驗看老兵，明年六月驗看新兵。雙優者給予嘉獎，兩次驗看都不合格者，按照不合格比例，給予懲處。

    這以後，就寫著各種營兵考核內容，從單兵武力，到整營的武力不等，寫得非常詳細。

    眼前這幾位就是直隸綠營的頭頭兒，自是對綠營弊端了解得比曹顆更透徹。

    按照曹顆所制定的這個標準，現有的綠營兵，最少要精簡下去四成。原本缺口就大，這樣一來，每營缺額就得過一半。

    眾人只覺得頭皮發麻，拿著這文書，既帶了幾分忐忑，又帶了幾分雀躍。他們已是瞧出來，蔡督大人要大刀闊斧。可杜絕吃空餉，這又斷了他們的財路。別說還有皇命，即便沒有皇命，新官上任三把火，他們也沒有引火上身之意。

    曹頒見他們面帶掙扎，知道他們捨不得吃空餉那些銀子。可若是不能杜絕吃空餉，想要強兵，那就是扯淡。

    「俗話做的好，千里做官之為財，尤其諸位在武職上，本就比文官日子過得要艱難。外頭孝敬少，各項官場往來還得撒銀子。可現下不是本督盯著直隸，是皇上在看著直隸。皇上目下無塵，最不待見的就是什麼，不用本督哆嗦。諸位大人心中也有數。既是皇上恩典，使得地方上設了養廉銀子，諸位大人也當安心承受皇恩才是。」曹顆有條不紊地說道。

    幾位武官，互相看了看，最後還是由一個提督牽頭，起身道：「既是督師帥令，卑職自是領命！」其他人跟著站起，也都是恭恭敬敬地應了。熬到這個地步，即便是武官，也都是人精子，並不是看上去那麼敦厚。

    這邊應下，那邊就述起苦來。」簡兵」、「強兵」還好說「募兵」這一條卻是艱難。

    即便家中真有閒散的青壯勞力，也沒有幾乎人家真願意送子當兵。出去扛活，或者在城裡打零工，一年也能賺幾兩銀錢。這般訴苦，不過是為了多向總督府這邊秣■要些銀子罷了。

    曹頒心中有數，吃了一口茶，道：「慕的新兵，年紀不能過三十五，必須得到二等兵標準，每慕一人，將補貼兵屬五或十兩銀子，這一條，將會在今秋的總督令上，向全省百姓公示。」聽著前面，眾人還帶了歡喜，聽到後頭，神情都古怪起來。

    不僅斷了財路，還要做白工，全部指望都放真的所謂的「獎賞」上，大家心裡都有些膩歪。

    練兵是皇上給總督的旨意，又不是給他們的旨意，差事辦的再好，功勞的大頭也是總督，能不能吃到湯湯水水，還要看總督大人厚道不厚道。

    就聽曹顆接著說道：「這募兵之事，畢竟辛苦熬神，每招募一名合格新兵，總督府會給予一兩銀子的『車馬費。這筆銀子具體如何分配，就由諸位做主，本督並不干涉。」眾人聽了，原本躲躲閃閃的眼神一下子又亮了起來。

    直隸綠營滿額將近三萬人，除去缺員與「簡兵」退民的，最少-還要慕一萬多人才能滿額。這「車馬費」