進了戶部大院，除了正房幾間外，四周一圈屋子，都是掛著不同牌匾的屋子，什麼「江南司」、「山東司」、「湖廣司」等等。

    戶部，除了滿漢尚書與左右侍郎算是堂官與副堂官外，其他如郎中、員外郎、堂主事、主事、筆貼式就都算是司官。

    聖命只是讓曹顒來戶部任員外郎，但具體在那個司當值還要看主官安排。不巧的是，滿尚書是昨兒方任命地，還沒來坐堂。漢尚書病了好些時日，只有個侍郎在這邊，又不好直接安排人事。

    直到初四，新任命的滿尚書穆和倫上任，曹顒才被分派到福建司，方算開始正式在戶部當值。

    戶部衙門下設江南、江西、浙江、湖廣、福建、山東、山西、河南、陝西、四川、廣東、廣西、雲南、貴州共計十四司。

    除主管對應省份的財政相關事務外，每司還各有兼管。如江南司兼稽江寧、蘇州織造支銷，江寧、京口駐防俸餉，各省平餘地丁逾限未結者。湖廣司兼稽奉省廠課，荊州駐防俸餉，各省地丁耗羨之數。山東司兼稽青州、德州駐防俸餉，東三省兵出納，參票畜稅，並察給八旗官養廉，長蘆等處鹽課。福建司兼稽直隸民賦，天。東西陵、熱河、密雲駐防俸餉，司乳牛牧馬政令，支供，五城賑粟等。

    各司主官是郎中，下面辦事的是主事與筆貼式。曹顒作為副主官，一時之間，還真沒有什麼上手地活計，新官路就是在一片清閒中拉開帷幕。

    初五，是曹家向淳王府下大定的日子。因通書過禮的儀式需得上午進行，因此曹顒放假一日。早早帶著抬聘禮地隊伍往淳王府登門下定。前幾日，曹佳氏已經依規矩先向淳王府要來大格格地衣裳尺寸和「小日子」，然後著人算地婚期。

    並非曹家故意奢華，實在是過禮禮品講究太多，導致整個送禮隊伍十分龐大。

    小件的聘禮皆要用大紅什盒盛裝。一抬什盒有四層，三尺長，一尺半寬，每層深六寸，每層只能裝兩樣禮品。本就裝不了多少東西地，而第一層還要空著。只能放裝了禮單的拜匣。如此一來，光什盒就已是六十四抬。

    依規矩，要有「鵝籠」、「魚池」、「酒海」等等，皆是六角柱體籠皿盛裝。所有的物什數目都要對稱，每件容器只許裝一雙，這又十六抬。

    再有尺頭料子、四季衣裳、頭面首飾、合歡被褥，豬肘、羊腿、乾鮮果品……細細瑣瑣的物什。又耗上無數人手。

    只有這樣的時候，曹顒才會覺得家裡人少。能用的男丁都用上了，還得向平王府借些人來才夠使喚。

    雖然繁瑣又麻煩。但收到的效果不錯。淳王爺與福晉對於這份體面地聘禮十分滿意。曹顒也暗自鬆了口氣。總算沒白忙活。在淳王府少不得一番客套，行了過禮之儀。定下迎娶的吉期為臘月二十六。

    回了曹府，曹顒跟紫晶交代近幾日淳王府的人要過來量新房尺寸好打家具，叫她有個準備。

    瞧見換茶上來的珠兒，曹顒想起之前看過聘禮中給新娘的四季衣裳，此時的衣裳雖看不出胖瘦，卻是看得出高矮的，照那尺寸瞧，大格格倒是不太矮，能到自己肩頭吧，那就和珠兒差不多高。他自己想著，又瞧了珠兒兩眼，比量了一下。

    曹顒是無心，珠兒卻暗臊，礙著紫晶在，她也不好意思多逗留，放了茶又取了茶點，這才扭身出去。

    紫晶瞧在眼裡，暗自搖頭，瞧小主人這樣子，是不會在大婚前收屋裡人了。且這是娶了天家女，這屋裡人又哪裡是好做的？

    *

    十月初七，淳王府的管事上門量新房尺寸。因量的是內院，故此派來地主事是兩位嬤嬤。

    這兩個嬤嬤，一個姓額蘇里，一個姓瓜爾佳，都是王府的頭等管事嬤嬤，淳王福晉的心腹。她們來既是有量屋子的差事，也帶著點考察曹顒屋裡人地意思。總是要為大格格嫁過來做準備麼。曹家這邊又沒有親長，大格格過來便是要撐家的，而她畢竟年紀尚輕，若有人會影響到大格格主母的地位，也是王府容不得的。

    聞得門房通報，紫晶忙迎到門口。

    兩個嬤嬤一見紫晶都是一愣。那日下小定時，紫晶是跟著曹佳氏一同去地，兩人是見過她的。彼時紫晶跟在曹佳氏身後，兩人只當她是平王府的管事姑娘，這會兒瞧見，還道是曹佳氏派人來給弟弟幫忙地，也就沒太在意。

    雖然曹頤