來。

    更不要說，這回的禍事，十六福晉拖不得干係。皇上本就厭她，若是曉得她「不孝」，那能不能容她，都是兩說。

    而十六福晉位置不穩，留下稚嫩的嫡子，處境就要變得尷尬。

    「爺該怎麼辦？」十六阿哥眼睛裡都是血絲，望著曹顒，喃喃道。

    「十六爺不是已經有決斷了麼？」曹顒沉默了半響，道。

    十六阿哥苦笑道：「終究是爺的不對，才有今日之禍。」

    曹顒瞥了他一眼，卻是並不反對這句話。

    太福晉之所有受不住，也是因十六阿哥之前的欺瞞；若是開始就坦坦蕩蕩的，不糊弄老太太，就算挨上幾句嘮叨，也不會將老太太氣死。

    只是，事已至此，再說無益。

    曹顒嘆了口氣，道：「不過是陰錯陽差罷了，十六爺也無需太過自責。太福晉年壽已高，經不得大悲大喜也是有的……」說到這裡，頓了頓，道：「十六爺都如此自責，福晉那邊定是加倍，十六爺多少還要去勸勸方好，省的福晉想不開，再出大事。」

    「忤逆」是大罪，十六福晉為了保全兒子，驚慌失措下，誰曉得會做出什麼來。

    十六阿哥聞言，卻是顧不得沮喪頹廢，立時道：「倒忘了這一茬，爺得去看看她……」

    十六阿哥既要走，曹顒也不好繼續停在花園裡，又退回前院。

    雖說已經到掌燈時分，可前院來弔祭的人更多了。

    見他一個人回來，十七阿哥不由皺眉，道：「十六哥呢，這前邊都亂成什麼樣了，他怎麼還不過來？」

    「福晉病了，十六爺去瞧福晉了。」曹顒回道。

    十七阿哥神情這才好些，道：「怨不得亂糟糟的，原來十六嫂不舒坦……」

    晚上來的，多是宗室子弟。

    曹顒便使人傳話給初瑜，夫妻兩個一起回家了。

    回到梧桐苑，換下大衣裳，初瑜方道：「十六嬸病了，兩位側福晉，一個染疾，一個有喜，都不能出來待客，只有弘旺媳婦一個人撐著，看著委實單薄可憐。今天還好，去的除了王府旁支，就是十六叔交好的這幾家；等明兒開始，外客登門，弘旺媳婦一個人，怕是忙不過來。」

    說到這裡，她遲疑了一下，道：「爺，是不是十六叔府里有什麼不對勁？太福晉年壽已高，薨了不奇怪，怎麼其他幾個主子也都病了？」

    「可是有人說了什麼？」曹顒曉得妻子不是多話的人，反問道。

    「幾個奔喪的旁支夫人嘀嘀咕咕的，說的話有些不像；還是惠貝勒夫人開口，才讓她們老實下來。那幾家，是奪爵敗了的幾家破落戶，不像惠貝勒多少還借了十六叔的光。要是她們嘴碎起來，怕是與十六叔名聲有礙，是不是要的告訴十六叔，防著一二？」初瑜道。

    曹顒點點頭，想到十六阿哥那邊，心裡沉甸甸的，道：「明過去看看吧，若是有能幫把手的，就幫一把。十五阿哥那邊，雖是十六爺胞兄，卻是因十六爺出繼，反而不要親密；十七爺那邊，若是十七福晉沒懷孕，倒是能幫襯一二，說都曉得他們兩家關係好。剩下十六爺能信的，也沒有哪個了。他向來看顧這邊府里，你過去能幫就幫一把。」

    初瑜聽了，沒有異議。

    其實，按照他們夫妻兩個的意思，這個時候應過去幫忙的是恒生。

    可顧及到宮裡面，恒生又有些不便宜。

    夫妻兩個商量妥當，次日初瑜便再上莊親王府。

    王府旁支女眷，都過來守靈。

    哪裡有真傷心的，不過是湊個熱鬧，看能不能渾水摸魚得好處而已。

    十六福晉沒有繼續告病，已經起來待客。

    雖說勉強支撐，可臉色難看得怕人，面上哀傷不似作偽。就連昨日裡說怪話的那幾個旁支女眷，見了她這個模樣，也說不出旁的來。

    只是不免都覺得奇怪，太福晉與十六福晉婆媳不和，鬧騰了幾年，本就不是秘密。

    太福晉薨了，十六福晉即便不掐腰大笑，也該偷著笑才是，怎麼還真是傷心欲絕的模樣？

    初瑜同十六福晉相熟，見她這個樣子，擔憂不已，私下裡勸道：「這喪事還要辦一個多月，十六嬸也要多保重才好，千萬別硬撐著，傷了身子可不是頑的。」

    十六福晉無奈道：「這個