，曹家倒是里外不是人。

    雖然噶禮是個貪官，但是覺羅老太太倒像是明事理的人，曹顒心中對這個有點「較真」地老人家很有好感。

    思量了一回，曹顒道：「這打富察家那邊論起，咱們也算是表親，既然你暫時不想回京，那就先在州住下，也算是幫幫我們！只是老婦人那邊，還是要寫信交代一聲，省得她為你惦記操心！」

    初瑜原是想勸董鄂靜惠跟著淳王府的人回京的，眼下聽曹顒的意思卻是要留她在州住下，雖然不知道他是何用意，但是還是笑著說：「早先就覺得你親，沒想到真是表妹呢，往後就改了口吧！不必拘謹外道，要隨意些方好！」

    薰鄂靜惠眼圈紅紅的，站起身來，先是對曹顒低聲喚了一聲：「表哥！」而後又對初瑜叫了聲：「表嫂！」

    曹顒點點頭，讓初瑜陪她說話，自己去前院找莊先生去了。

    喜雲、喜彩她們都過來，給董鄂靜惠執禮，改了口喚「表小姐」。薰鄂靜惠向來受她們照顧，哪裡肯受她們的禮？想要避開，被喜雲幾個拉住。才受了半禮。

    等到紫晶聽了信過來，董鄂靜惠卻是無論如何也不肯受的。拉扯了一

    後大家都覺得這般拜來拜去，實在可笑，這方作罷。

    初瑜聽曹顒提過李家退親地事，方才又見曹顒提也不提董鄂與李家這頭，對府里人也就說是富察家那邊的親戚，只對紫晶說了董鄂靜惠的真實身份。

    紫晶亦是詫異不已，這若是李家沒有退親這檔子事。她就是太太親侄媳婦兒。落難都能夠落到曹家來，這哪裡是與李家沒緣分的樣子？只是不知道李家表少爺病情如何，若是能夠萬幸痊癒。那這小姐也不白白遭了這罪？

    不止紫晶這樣想，就是初瑜。過後思量思量曹顒留人的用意，也以為他是想要重新促成這門親事，所以對董鄂靜惠才會越發客氣些。當天讓人給她就換了院子。丫鬟婆子也特意選了幾個穩妥的過去侍候。

    *

    對曹顒的穩妥處理，莊先生很是贊同。這個薰鄂小姐可是有些棘手得很，為了保全總督府的名聲，李家退親的事並沒有傳出來。李家如今正消停著，也不會對外宣揚此事。

    曹家與李家關係不尷不尬地，偏這董鄂小姐又在曹家，若是處置不當，被董鄂家或者李家反咬一口的話，那曹家可實在是冤枉得很。

    「要不，給父親去信。請他再向李家探探底兒，若是有所緩和，總是好的！」曹顒地心裡。還是不贊成退親的，因此開口對莊先生說道。

    雖然對李鼎那個表哥有些摸不透。但是總比毀了董鄂靜惠地名節要好。這個小姑娘無父無母，只能與老祖母相依為命。若真是親事不順，待到祖母過世，任由親戚擺布，實在可憐。

    雖然不是迂腐之人，但是曹顒卻知道封建禮教對女子的迫害性。那個小公爺元威對董鄂靜惠所說的並不儘是威脅之言，這退親地女子，實難找到匹配的姻緣。就算有人想要高攀董鄂家的門第，她沒有父母兄弟扶持，嫁過去境遇如何，還是兩說。李家不過李煦與李鼎父子如何，起碼文太君與高太君都是慈善長輩，李煦的太太也是極為和氣的人。

    因這中間涉及到曹李兩家的關係，莊先生不便多言，聽了曹顒的話，點了點頭。

    說完私事，曹顒提到公事，將布政使侯居廣的古怪講了。莊先生也思量不出什麼緣故，但是想著侯居廣的出身，便沒有將他放在心上。

    既然是在旗，因家族關係牽扯的緣故，這官員反而不如漢官隨意，沒有滿肚子儒家那套所謂地「忠君愛國」的想法，與「青史留名」的念頭，思量地會更多。就算這侯居廣真想借著主官的派頭，給曹顒小鞋穿，那也要想想後果會如何。

    曹顒仔細想想，自己所接觸在旗地官員確是如此，連著自己在內，不是想得都是家族興衰的多。不由得，他有些汗顏，摸了摸光禿禿的腦門子，再把身後的辮子拉到前面瞅了兩眼。

    莊先生見他舉止有些古怪，不禁多看了兩眼：「孚若在想什麼？」頓了頓道：「難道是想起『剃髮令』？」說話間，眼神變得深邃起來。

    這老爺子雖然待自己親，但是上面的頭兒卻是康熙，曹顒就算心裡真想到這個，也是絕不會承認的，忙面不改色地擺擺手：「先生說笑了，說笑了！只是聽先生提什麼『青史留名』的，突然心生滄桑，想著