」

    「老太太說的是，奴婢這就去給太太磕頭。」曹元家的俯身道。

    李氏笑著點點頭，又道：「這個小丫頭看著不錯，即是你孝心，我就收了。至於你那兩個孫子，明兒也抽空叫太太瞧瞧？」

    曹元家的聽了，滿臉堆笑，再三感恩地下去。

    她身後那小丫頭，十二、三的年紀，是個美人坯子？眉眼之間，卻是不俗？

    李氏吩咐丫鬟帶她下去安置，隨後才對曹顆道：「是為她三小子娶媳婦的事兒來的。年前給媳婦給配的，是天估身邊的核桃。還有她兩個孫子，也惦記當差呢」

    這曹元三子，就是小滿的堂弟，曹顆身邊的長隨驚蟄。

    這門親事。明面上是初瑜做主，實際上是烏恩幫著做的媒。核桃與驚蟄在烏恩家碰到到兩次，算是認識。

    「走關係走到母親這裡了？」曹顆說著，有些不快。

    李氏道：「天估、恒生要出府讀書，她們自是盼著自己兒孫能給兩位小主子做書童。你同媳婦這兩日抽空功夫，挑幾個人出來。既耍忠心，曉得護主;還要老實，省得將好好的孩子都拐帶壞了。」

    曹顆沒有再說什麼，李氏想起叫兒子來的緣故，帶著幾分期待道：「你大舅打發人來。說是定下日子，十六出京？你看。是不是預備兩桌席面，給你舅舅踐行？」

    對於李家。李氏委實難以割捨，但是又不願惹兒子不快，這言談之中，就帶了幾分小心翼翼。

    曹顆想了想。道：「說起請舅舅來吃飯，十五那日正好。不過，偏生那日宮裡有賜宴。明日我過去瞧瞧，看看舅舅十三、十四是否有閒暇，過來吃頓便飯。」

    李氏見曹頗應了，紅了眼圈道：「不是給我兒找麻煩，只是你舅舅七十多了，往後還不知何時能進京」

    她與李煦名為兄妹，但是因年歲相差了二十來年，她心中將堂兄當成長輩敬的。

    曹顆沒有多說什麼，在外人面面苫，兼疑就好，要是真讓李氏割捨李家。她也狠不下心乃

    不過，現下李家還風光，就狠不下心，那以後李家敗了，李氏會如何？

    「母親，關於太后所賜，舅舅問沒問？。曹顆道。

    在初六那日，送李氏去李宅前，曹顆就專程，丁囑過母親。少提此事。即便李煦問起，也不要說實話;若是李煦借銀子，就都推到曹顆頭上。

    李氏遲疑了一下，道：「你幕舅就隨口問了一舟，我含糊過去，沒有說什麼」他倒是真提借銀之事，我只說自己個。兒做不得主」

    若是沒有這般做作，看在李煦年過古稀，曹顆不至於犯糊塗。借銀子給他，但是也能客氣幾分。

    如今，聽著這老傢伙算計母親。曹頤心中不禁冷哼兩聲。

    這個時候借銀子給李家。同李家綁在一條船上，那不是作死是什麼？

    見曹顆不高興，李氏忙道：「聽著你舅舅的意思，為了償還虧空。他們日子確實緊巴？就連小三娶媳婦的花銷，都是從外頭告借的。」

    這句話，李氏相信，曹顆卻是不信的。

    李家世代官宦，又在織造任上三十多年，家底比尋常官宦之家殷實許多。

    這一點，從李家的吃穿用度，古董字畫上就能看出;

    就是這次李家送曹家的年禮，也比往年豐厚，絲毫不見窘迫。雖說這裡面有維持兩家交好的意思，但是也能看出李家所圖不是小數目。

    「母親」不是兒子小氣，實是舅舅在江南虧空巨大，三十年間，估計不止百萬之數。」曹顆稍加思量。說道。

    李氏聞言大駭，道：「怎麼會這麼多？那豈不是傾家蕩產也還不清了？。

    若是李煦真肯傾家蕩產。填補虧空。那還會不會抄家？

    答案是否定的，李煦這些年陷入奪嫡渾水太深，已經萬劫不復。

    「母親，舅舅在江南多年，不止是虧空問題，怕是一朝天子一朝臣，新皇登基就要清算老臣。不過母親也不必太過擔憂，舅舅沒有大過錯，涉及不到生死。」曹顆說道。

    李氏聽了，覺得渾身跟潑了冰水似的，道：「真到了這個地步了？那咱們也不能幹看著啊？。

    曹顆抬起頭，看著李氏的眼睛道：「母親，若是曹家沒有搬回京，怕下場也是如此。如今，曹家只有保全自己，往後才能拉扯旁人