他對那車夫道：「今兒這馬車。爺包了。先等著，一會兒還有旁的地方去。

    那車夫見客人吩咐，自是躬身妄了。

    孫瑟對那兩個長隨交代一聲。讓他們「護著」馬車，自己則彈了彈袖子，進了宅子。

    內宅這邊，曹頤木著臉，歪在炕上。

    出嫁十餘年，第一次違逆丈夫的意思，她心裡也是「突突」的。

    想著三妹妹人精兒，這次是瞞不了了。

    等到丈夫氣消，不知能不能將枝仙姊妹兩個早日接回來，也不好老麻煩曹頤。

    兩個妾處置完了，兩個庶子卻是沒影兒三日了。

    問過丈夫一遭，只引得他要吃人似的。

    曹穎這邊還胡思亂想，就聽到院子裡傳來腳步聲。這深宅內院，還能有誰來？

    她趕緊起身，心裡有些奇怪，正還不到申時。丈夫怎麼就回來了？

    「前幾日讓你收著的那些銀票呢？。孫孫念著馬車裡的心肝兒。不願意耽擱，直接說道：「我有用，快拿來給我！」

    曹穎聽了，拿出鑰匙，打開梳妝檯上的一隻帶鎖的抽屜，將孫瑟前幾日交給她的銀票拿出來。交給孫辦。她想起丈夫之前提及，這是給堂弟預備壽禮用的，道：「爺尋到合適的禮了？明兒就是禮兒大舅的壽辰。還好趕得上。」

    孫經聞言。卻是怔住。才想起明日就是七月初一。這幾日忙著籌銀子的事兒，將給曹頤預備壽禮之事兒望到腦後。

    他使勁捏了捏手中銀票，微微皺眉，胡亂點了點頭，不再看曹穎，轉身出去，，昌平，曹家莊子。

    李氏看著眼前的幾盆精緻的盆景。還有兩匣子芸香、檀香手串，眯著眼睛，笑道：，『這是給你哥哥的壽禮？前幾日不是使人送來了麼。怎麼還巴巴地送來。又不是整壽，這不是便宜了他。

    韓**坐在椅子匕，回道：「太太，我舅舅從揚州過來，帶了這些土儀。曉得太太照看我。這是孝敬太太賞人使的。他原想要過來給太太請安，又不要冒昧打擾，就讓我給太太送來。

    李氏聽了，想起之前聽韓**聽過，她件祖母有今年幼的嫡子在揚州，就道：「就是那個比你歲數還小的舅舅？」

    韓**點點頭，道：「那年我到京城時，他才十幾歲，現下也娶妻生子了小時候還纏著我，向我要糖吃。

    句話，說得李氏同初瑜都笑了。

    長生今年五歲，開始到淘氣的年紀，整日裡尋天佑」恒生，跟個小尾巴似的。

    雖是叔叔，但是他年紀最小，天估」恒生他們都讓著他，越發慣得他牛皮糖似的。

    韓**見她們婆媳笑得歡快。不知自己哪裡說錯話，看著初瑜止住話頭。

    初瑜笑著說道：「太太是想起長生了。」

    韓**聽了，才想起還沒見到幾個小的。問道：「奶奶，小爺們都在學堂？」

    初瑜搖搖頭，道：「今兒天好。大爺帶著幾個孩子去後山摘桃子了。

    韓**想到自打六月初。這邊往城裡送的桃子，道：「今年的桃子倒是好。聽說鋪子裡的壽桃賣得好。」

    稻香村的壽桃，同其他鋪子不同，因為發麵時，往裡摻了桃汁。

    曹頰留在這手中這幾座撥山，一點沒浪費，除了自己吃的，親戚家送著嘗鮮的，剩下的全部都拉往稻香村。

    稻香村這邊，或是熬了桃汁，或者制了果脯。

    初瑜笑著說道：「是啊，上午送來兩百壽桃，我同太太都吃了。

    李氏這邊，已經說到：「早在江寧時，就聽老爺提過程家的富貴。

    咱們這邊的莊子。沒怎麼收拾，招待客人，會不會落了笑話？」

    旺加如新晨由，速匪最快韓**忙道：「我外祖父這一支只是程家的旁系，沒有太太說的那些邪乎。我舅舅只是個監生，又行的是商賈之事，太太不嫌他身份低微。就是給我們做晚輩的面子了」。

    李氏看著韓**。不贊成地搖搖頭。道：「瞧你，說的這般外道，什麼嫌不嫌的？誰家的親戚都是天王老子不成？」

    韓**見她慈愛，心中一暖，想到自己無緣相見的亡母，要是在世不知是何光景。

    初瑜聽了兩人的話，跟著說道：「程家的人？那是程先生的兄弟？大爺前幾日還提及程先生，說是若是