府的老大了，自己的大伯那是老三。其實上面還有一個更高的江蘇巡撫衙門，簡直就是蘇州城的太上皇啊！不過現在黃義德沒品沒級的，層次太低，還沒有資格接觸到那個層面，所以也就沒敢多想。

        話說這張秀才和黃義德死去的老爹一樣，也是早早就中了秀才，但這些年參加了多次鄉試都沒有中，可謂是運道不佳啊。本來就不富裕的家庭更顯得窮困，所以喜兒姑娘才會出來賣鴨蛋用以補貼家用。不然一家五口人的口糧還是一個問題，光靠張夫人織布和種幾畝薄田那是遠遠不夠的。

        「唉，這科舉真是害人不淺啊！」黃義德很有感慨的說道。

        這科舉既是一條黃金大道，能夠讓許多寒門士子飛黃騰達，實現心中的報復。高居廟堂之上，那可是天下所有讀書人的願望啊！但千軍萬馬要過這根獨木橋可不是那麼容易的，光一個小小的秀才就要經過縣試、府試和院試三道關口，成功通過才算是成為了一個秀才。之後才是鄉試，然後才是會試，最後還有殿試。這一層層挑選下來，那幾率簡直小的可憐。不是學霸，那你根本就不用考慮。而且除了學識好之外，還要再加上一點點的運氣，否則你依然不會中。許多考生一直考到死也沒有中秀才，也有許多秀才一直考到死也沒中舉人。到了舉人這一級，那待遇就完全不同了。

        舉人在地方上已經有「鄉進士」的說法，不僅可以參加會試，還可以直接做官。雖然做的可能都是小官，大多是八九品的官員，但好歹也是有品有級的朝廷命官，走出來不知道有多威風！吳敬梓小說《儒林外史》裡的范進，中了秀才之後仍然很窮，卑微不堪。一旦中舉，親戚鄰里都去奉承他，連張鄉紳也去攀世交、送銀送屋，就因為舉人不僅取得赴會試的資格，而且也算是有了做官的「正途出身」。這也是為什麼以前黃義德的老爹和這個張秀才不停去考舉的原因。因為一旦中舉，那場面可就大大不同了。