寧絡紫在寧家莊子一處寂靜無人的跨院，安排了老媽子偷襲寧綰朱。本來算好了要將寧綰朱暴揍一頓的，可是卻因為墨梅身有功夫，好歹護住了寧綰朱，趕走了老媽子們。然而寧綰朱在吃驚之下，無意中喚了一聲「絡紫」，令寧絡紫心生警覺，因此對寧綰朱出言恫嚇。

    這時候，寧綰朱從袖中慢慢抽出一枝烙筆，這是她一整套烙筆之中，最大的一支，筆頭扁平，燒紅了之後可以用來在木片上應用渲染之類的技法。但是此刻看起來，她手裡的東西就像是一柄小小的鐵椎。

    寧綰朱繼續微笑著，朝寧絡紫慢慢走過去，手中舉著那枝烙筆，口中說道：「既然沒有證據，也沒有人相信我的話，不如咱們一拍兩散、同歸於盡了吧！」說著作勢就朝寧絡紫撲了過去。

    寧絡紫嚇得慌不擇路，驚叫了一聲，轉身就跑。寧綰朱在她身後，故意踏響了步點，弄出在追的假象，令寧絡紫跑得更快，中途被絆了一跤，摔得灰頭土臉的，爬起來再跑。

    寧綰朱卻只是留在原地，虛張聲勢。她本不想與寧絡紫正面衝突——還不是時候。但若是寧絡紫這般欺負自己欺負到頭上來，她也絕對不會坐以待斃。

    現在，寧綰朱有些懊惱，剛剛自己一聲驚呼，便讓寧絡紫曉得，自己已經記起了真實的身份，只怕以後陰謀詭計更是層出不窮。她站在原地，胸口稍稍起伏一陣，心裡又逐漸寧定下來，索性日後便兵來將擋，水來土掩。寧絡紫手段越多，露得破綻便越多，越能令自己找到正名的機會。

    想到這裡，寧綰朱又鎮定下來。這時跨院裡聽不見什麼動靜，只有天邊初升的一輪明月，灑下些皎皎的月光來。

    寧綰朱深吸一口氣，估摸著寧絡紫已經走遠了。她這才推開了往內院去的小門——

    沒想到，門背後竟然立著一個人，雙手背在身後，背對著寧綰朱。

    寧綰朱陡然見到了一個大活人戳在眼前，不由得大吃了一驚。只見那人身材有些瘦弱，頭戴一方青巾，穿著還是白日裡那身寶藍色的緞面深衣——正是她的表兄，晏長生。

    「長生表兄——」寧綰朱怯生生地叫了一聲。這人堵住了她的去路，繞是繞不過去的。

    晏長生聞聲慢慢地轉了過來。他身量本來比寧綰朱高了不少，這時候更是稍稍俯身，看著寧綰朱，說：「真的是你？」

    寧綰朱微微有些疑惑，心裡在琢磨這話是什麼意思。豈知晏長生跟著便說：「我該是稱呼你寧大妹妹呢，還是寧二妹妹？」

    寧綰朱聽著晏長生口氣有些不善，心裡正一窒，晏長生在對面很是嚴肅地問：「我只是想知道，到底真相是什麼。要知道，以庶充嫡，不僅有損你寧家的名聲，還會連累到我姑母……」

    寧綰朱暗自腹誹，這位長生表哥，你怎麼知道你那位姑母大人，沒有默許或是參與到當年的掉包之計中呢？

    「這裡我剛才看過，並沒有旁人。你有什麼話，想對我說的，盡可以說。」晏長生皺著眉頭，望著眼前，悄立在夜色之中的小小女孩。「我並不想摻和你寧家的事務，因此，我可以保證，你今日在我面前所說的話，剛剛所發生的事情，不會泄露半個字出去。」

    可惜寧綰朱並不想與這位表兄多說什麼。她搜腸刮肚地在回憶前世所了解到的這位表兄的性子，這位表兄十二歲中秀才，十五歲中舉，可見不是個笨人。不過，就算這位表兄再怎麼古道熱腸，她與寧絡紫之間，嫡庶互換，這是寧家內院裡的事情。晏長生一個外家的男孩子，就算想摻合，也只怕會幫倒忙吧！

    晏長生見到面前的小表妹，睜著一雙澄澈的大眼睛望著自己，面上神情極為鎮定，不由得心裡稍稍鬆了一口氣。他見寧綰朱不肯說話，便點點頭，轉了一個話題，道：「剛剛你將你的貼身侍女也遣開，是不想連累到下人，讓她聽見你與你那嫡姐說話吧！」

    大戶人家的丫鬟婢女，若是聽說了主人家的陰私，哪怕是出於無意，往往也得不了好下場。剛剛寧綰朱遣走墨梅，確有護著她的意思。

    寧綰朱一愣，心想，這位表少爺，你是在這裡窩著偷聽了多久，怎麼竟沒有人發覺呢？

    她想了想，最後還是抬起頭來，對晏長生說：「長生表兄。我只想與你說，我是寧綰朱——剛剛去的那位，是寧絡紫，是我的庶妹。我家眼下這麼一副嫡庶互換的情形，非我所想所願，然而家家都有一本難念的經，長生表兄，我相信我家的家事，總有水落石出的一日，只是不是現在……」

    晏長生驚異地睜圓了雙眼，他聽了寧綰朱理直氣壯地直陳自己的身份，一番話說得不卑不亢，很難相信這話是面前這個小小女童所說出來的。然而他又不得不信。

    「眼下我只希望能避開紛擾，做好我自己想做的事，」寧綰朱一雙大眼睛緊緊盯住晏長生，「將來那一日，我能得正名的時候，我必須能夠擔起寧家嫡長女的責任，不是麼？」她這一番話，說得錚錚有力，不像是說與晏長生聽到，反而像是在敦促自己嚇著決心。

    說完這話，她從晏長生身邊走過，頭也不回地往後院去了，只聽見身後晏長生一聲長嘆，輕輕地說道：「萬物終有道，天理終昭彰啊……」

    寧綰朱回到自己的房裡，墨梅也在那裡等著她，見她回來，輕聲地向她稟報處置那幾個老媽子的事情。「小姐，我剛剛進來的時候，被嬤嬤見到，問了我幾句，我就……我就，都告訴她了。」墨梅仿佛一個做錯了事情的孩子。

    「嬤嬤說了什麼？」寧綰朱倒不是太擔心葉嬤嬤曉得這件事情，但是卻不想無端端地就將葉嬤嬤也給扯到自己與寧絡紫兩人的紛爭中來。

    墨梅蔫蔫地道：「嬤嬤去尋那幾個婆子了。」

    寧綰朱「嗯」了一聲，剛才在回來的路上，她也想到，將那幾個嬤嬤交由墨梅處置，只怕還是會有後患。葉嬤嬤這時候出去，明顯是去為自己收拾殘局去了。寧綰朱想到這裡，心裡很是感激。然而葉嬤嬤會怎樣對付那幾個老媽子？要換了她自己，絕對束手無策。

    寧綰朱在葉嬤嬤房裡等到將近二更天，葉嬤嬤從外面回來了。進來以後，葉嬤嬤將手中一個托盤交給墨梅，淡淡

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