面對著已經到手的皇位，高湛當時也答應了高演的請求，於是似乎放下心來的高演便溘然長逝，終年27歲，葬於文靖陵，諡號「孝昭阜帝」。

    皇建二年（560年），高演死後高湛繼位，改元太寧，是為武成帝。封原高演的兒子孝昭帝太子高百年為樂陵郡王，立妃胡氏為皇后，子高緯為皇太子。

    在後人看來事情應該就是完美解決了，但是事情哪裡有那麼容易，換了別人倒還有可能這事情就過去了，可是高湛不一樣，他在高洋幾兄弟中一向以心胸狹窄著稱，當初高演對他的欺辱他豈能不還回來？

    高湛回想起當初高演聯合他一起合謀誅殺楊愔等人時，曾答應事成之後立他為皇太弟，但高演即帝位後立自己兒子高百年為皇太子不說，還以親信厙狄豐樂為領軍將軍留守鄴城，不斷削弱當時擔任右丞相的高湛權勢。

    當初高湛內心極為憤怒，在去年冬天曾計劃與親信密謀起兵造反，當時交好高湛的宗室高元海也勸他以高演假借婁太后名義奪取帝位為由，招集文武百官，拘捕厙狄豐樂，殺尚書令高歸彥，重新擁濟南王高殷為帝，號令天下，以順討逆。

    不過後來在巫師占卜時說「不利舉事，靜則吉」，對巫師頗為信任的高湛這才放棄了武力政變的企圖，暗地裡慢慢等待時機，果然沒過多久，高湛還未付諸行動，高演便因打獵受傷不久便去世了。

    高湛這人非常無情，當初文宣帝高洋在世的後幾年非常荒唐殘暴，經常殘殺大臣，於是高洋的另外兩個弟弟永安王高浚和上黨王高渙時常勸諫他，結果有一次二人不小心惹怒了發瘋的高洋，被痛打之後鎖進鐵籠關到地牢裡。

    不久高演想起這兩名被關起來的弟弟又親自去看他們，在牢中高洋就突然又高聲唱起歌來不說，還逼迫兩個弟弟一同唱和，高浚和高渙倆人因為受到哥哥的迫害，心中極為悲切又氣又怕，因此唱的歌極為悲戚。

    聽到二人的悲切之情，高洋被感動的熱淚長流，於是便準備將兩個弟弟釋放出來，畢竟是親兄弟！

    可是這時隨同高洋一同去的高湛因為和永安王高浚不和，於是他當即對高洋道：「猛獸安可出穴？」

    一句話就斷了高浚和高渙的生路，當時怒急的高浚呼高湛小名：「步落稽，皇天見汝！」意思就是你乾的這些缺德事老天爺都看著呢！

    高洋聽了高湛的話之後一面唱著歌流著淚，一面抓過長矛往籠子裡亂捅，捅累了再讓侍衛們一起來捅，結果等高洋歌唱完了兩個弟弟也捅成了稀爛一灘肉醬，最後放了把火燒掉了事。

    高湛也不傻，當上皇帝後要想報復別人首先還是得鞏固好自己的位置，他先是為自己的兒子高瑋求娶斛律協的女兒為太子妃，一來是把這名後起的北齊名將拉上了自己的戰車，二來則是可以用斛律協來制衡其他尾大不掉的鮮卑勛貴。

    自己的女兒能夠嫁給太子高瑋那以後就是北齊的皇后，斛律協對此當然非常高興的答應了，可是這時斛律協的長輩斛律金卻反對道：我等勛貴本來便以戰功上位，何必求得外戚之位！

    他對斛律協說成為外戚不僅不是好事，反而很有可能招惹大災禍，可是這時還算年輕的斛律協並不將斛律金的話放在心上。

    高湛沒有幾位兄長的才能，卻有遠超他們的殘暴和昏庸，歷史上原本還算強盛的北齊便是在高湛的手裡走上徹底毀滅的道路。

    現在的歷史中雖然因為王澤的原因導致北齊損失了數十萬大軍，可是以北齊雄厚的國力，只要勵精圖治用不了幾年便可以迅速強盛起來，但是很可惜因為高湛的昏庸這已經是件不可能的事情了。

    高湛即位後不到兩個月就發生了一件大事，那就是就迎立他有大功的族叔、平秦王高歸彥外放為冀州刺史後不久就發動了叛亂，最終兵敗被殺。

    高歸彥是高湛老爹高歡的族弟，在高澄在世時就因為參加平定侯景的戰爭，因戰功獲封長樂郡公，孝昭帝高演在世時對高歸彥也是非常尊重。

    等到武成帝高湛即位後，晉封高歸彥為太傅，統領司徒，允許他帶領私人衛士三人帶著刀進入宮中，由此可見高歸彥的權位之隆重。

    自從高歸彥帶頭擁立武成帝登基後，鄴城內外所有的貴戚看到高歸彥權勢日盛後，都競相與他相交結，凡是高歸彥所到達的地