落任務。

    整個過程也是行雲流水，輕鬆脫離太空軌道，向著預定的路線進行自由落體，當達到一定的速度，就開始燃燒僅有的化學燃料，開始進行減速，避免速度過大。

    等到降落到電離層以下，後面反推動力就由電離子動力系統接管，地面微波電力輸送系統無縫連接上第三級火箭，為其提供強大的電力支持。

    後面就沒有什麼可說的了，像前面兩級火箭一樣，在降落傘和反推動力的幫助下，輕鬆降落在了返回台上。

    根據現場人員傳回來的初步信息，這些火箭箭體受損程度比以前的火箭還要低，火箭的使用壽命應該會更長。

    這個時候，發射大廳里終於響起了熱烈的掌聲，隨著第三級火箭安全回收，整個實驗發射過程總算是圓滿完成。

    接下來是休息一下，明天在進行核心艙的發射，還是立即進行核心艙的發射，有人詢問他的意見，對此他表示尊重他們的決定。

    最後為了謹慎起見，原本做好準備工作的火箭，暫停發射，準備先對返回後的火箭進行檢測，如果沒什麼問題，明天再進行發射也不遲。

    回去之後，葉子書覺得火箭其實還有改進的空間，化學能就這樣燃燒釋放，有大量能源以熱能的方式被浪費掉了。

    如果減少熱能的損耗，第二級和第三級火箭攜帶的化學能量會更少，火箭的載荷自然會更大，發射成本會更低。

    解決的辦法就是使用熱電轉化裝置，將燃料燃燒的化學能轉化為電能，再用電能產生的磁場驅動電離子做工。

    這樣噴出來的氣流就是冷氣流，使用高效熱電轉化裝置，損耗的能源其實並不多，不到2%，和浪費掉的熱能相比，完全不值一提。

    原理其實很簡單，但是做起來也不容易，主要就是如何做到化學能轉電能的過程中，實現精準控制，且功率還要足夠大。

    不過對他來說，只要思路是正確的，技術問題就不是問題，回到住處，葉子書直接進入虛擬實驗室，開始對火箭進行改進。

    首先是熱電轉化裝置，之前給麒麟能源工業集團的技術，放在火箭上可能不太適合，需要尋找替代材料。

    其次就是精準控制化學燃料燃燒，必須要保證燃燒的化學能轉化的電能，剛好滿足整個系統對動力的需求，不能太多也不能太少。

    太多其實也是浪費燃料，太少動力又不會很足，很容易造成失控，如果發射失敗了，損失就非常大，得不償失。

    最後就是能源協調控制系統，對能源轉化和使用每個環節都要進行高效協調，不能存在任何問題，這是整體新動力系統成功的關鍵。

    至於電離子推進器，倒是沒有必要改動，目前這套推進器足夠使用，而且也沒有太多改進餘地。

    改進無非是進一步增加離子的速度，可是速度越接近光速，需要的能量消耗越高，而且也沒有那麼長的距離讓其加速。

    現在能夠加速到光速的三分之一，已經是極限了，至少在火箭上的電離子推進系統，沒有多少改進的空間。

    經過半下午和晚上的時間，他終於在虛擬實驗室將新的火箭方案給做好了，技術也進行了驗證，取得他想要看到的效果。

    經過改進的火箭，在相同效果下，燃料攜帶量下降了近40%，由之前的三級火箭執行任務，改成了兩級火箭就能完成任務。

    除了能源系統比較複雜之外，其他系統反而比之前的火箭要低，同時也帶來了生產、運輸和維護成本降低。

    這套火箭系統應該是現階段能夠做到的極限，有了這套火箭系統，後面的探月計劃和火星探測計劃，將會變得更加輕鬆。

    如果說還需要改進的地方，那就是讓電離子推進器適應更多的工質，特別是對火星探測有著重要的意義。

    發射探測器到火星並不難，但是想要從火星攜帶土壤樣本回來，就非常困難，如果能夠利用火星大氣補充動力工質，意義很大。

    當然，還可以利用化學燃料燃燒後的物質作為工質，而不是必須用惰性氣體作為工質，這是他認為值得改進的地方。

    不過這個和火箭沒有太大的關係，倒是可以用在火星返回器上，回頭他再研究研究，希望第一次探測器登陸火星，就能帶回火星土壤，這將是很大突破。

    其實他認為帶回火星土壤主要是彰顯科技實力，如果真正需要研究火星土壤結構，根本就不用帶回土壤，研究更先進的物質分析儀器，更加切合實際，成本會更低。

    這種象徵意義大於實際意義的做法，在某些方面也是有積極的意義，起碼國際地位會有明顯的提升，也將是航天大國之間的明顯分水嶺。

    將新的火箭技術方案上傳到白虎科技公司的技術資料庫裡面，第二天吃早餐的時候，他簡單地和管理層說了下，讓其組織火箭研發團隊進行研究。

    今天正式載著空間站核心艙進入太空，核心艙是整個空間站的核心，也就是類似飛碟