因為時間太晚，余秋堂讓老秦頭明天晌午在塔這等他，剛好送完豆腐，再帶他去小靈貓出現的地方，他和兩小隻滿載而歸。

    雖然重量不輕，就連余小雲都背著一些東西，但兩個孩子的步伐似乎比來時還要輕快。

    今天一天買的東西，比他們長這麼大加起來買的都多。

    而且余秋堂還給他們買了酸酸的糖葫蘆，甜甜的糯米油糕，吃了辣紅辣紅的臊子麵，甚至還吃了甘蔗。

    甘蔗嚼起來好甜啊。

    他們之前在路上撿過別人吃剩下不要的一截甘蔗根，依然覺得很甜，餘味久久難以忘懷。

    如今兩個人吃到一整根，這滋味別提有多美。

    余秋堂此時在兩兄妹眼裡可不只是叔叔，簡直神仙一般存在，他們覺得世界上再也沒有比叔叔還厲害的人。

    余秋堂看兩個小傢伙這麼開心，也是心裡很舒服。

    尤其是看到余小偉笑呵呵的，想起前世的過早夭折，就更覺得這生哪怕只做好這一件事，他都覺得很值。

    他和哥哥余春生感情很好，雖然余春生和余秋實都是他的兄弟，也都不是同父同母，但因余春生性格憨厚，溫和，他打小就和余春生很親。

    反而到了余秋實出生後，他一直不喜歡這個弟弟，覺得他就是被他娘給帶壞了，小小年紀不學好，一肚子壞水，長大後又好吃懶做，說出來都丟人。

    「叔叔，我們啥時候再進山摘樹葉去，這東西賣錢好快，我們多做點不就能賺更多錢。」

    余小偉依然還停留在今天紅火的生意里，他少年老成，深知錢的重要性，而比他只小一歲多的余小雲則相對天真，還對錢沒太多概念。

    「不急，去的時候我帶你去就是。不過我們說好的，現在我帶你去，但開學後你老老實實讀書，而且要讀好。我要是知道伱在學校不學好，就再也不會帶你去，幹什麼都不喊你。」

    余小偉急忙點頭：「麼麻達。」

    三人回到村口，剛要拐進回家方向的小路，余秋堂突然想起什麼，讓兩個孩子先回去，自己轉向另外一道。

    向前一里多路，幾乎走到山腳下，才看到路盡頭有幾間破舊的石頭房，現在才下午三點鐘，幾間房子頂上卻冒著縷縷青煙。

    還能遠遠聽到「鐺…鐺…鐺」的聲音。

    他懷念地笑著，來到幾間房前。

    這是一套三間石頭壘出來的房子，有兩間門緊閉著，門口還掛著草編織的門帘子，而最右邊一間則是個簡易鐵匠鋪。

    門口，四周牆壁，都是各種鐵製農具，廚具，用具，架設在門口爐火燒得正旺。

    一個精裝的年輕男人正赤膊打鐵，而爐台前燒火的是一個頭髮慘白的年輕女孩，看氣色很不好，拉風箱拉得氣喘吁吁，不住咳嗽。

    兩人看到余秋堂過來，頓時都是一愣，男人的鐵錘停滯在半空片刻，才重重地砸在火紅的鐵坯上。

    沒有理睬余秋堂。

    燒火的女人卻對余秋堂溫和地笑笑。「哥，你來了。」

    「問他幹嘛！」

    打鐵者呵斥女人一聲，繼續沉悶著腦袋打鐵，只是這會打鐵的節奏感已不如剛才穩定，快慢開始變得不均勻，他的喘息聲也越來越急。

    「啪！」

    終是再也忍不住，將錘子朝旁邊狠狠一丟，沒好氣地朝余秋堂吼了聲，「你來幹嘛，看我笑話啊？你們還沒有看夠，我惹不起還躲不起，還追來幹嘛啊你！」

    余秋堂面色黯淡。

    面前的這個年輕鐵匠比他大三歲，是他的堂兄，也就是他最小的叔叔余得水家的兒子余秋江。

    燒火的則是堂妹余春菊。

    當年余春江的母親，也就是余秋堂的小嬸子得了一種怪病，突然頭髮全白，身上還起出一層胎記模樣的東西，非常恐怖。

    村里人都傳說這種病會傳染，要讓余得水和妻子離婚，將妻子趕出村子。余得水和妻子感情很好，自然不願意捨棄。

    結果，村民們就刻意孤立他們，傳閒話不說，還在大隊勞動時故意針對他們，導致他們日子難以為繼。

    開始，余得水的兄弟們都還幫扶著他，可沒想到沒過幾年，余春菊的頭髮也跟著變白，並且只要天冷，身上同樣會起一層怪斑這讓幾個兄弟都有些擔憂，開始慢慢和他們保持距離。

    小嬸子最終承受不住壓力，某個傍晚做飯時將老鼠藥放到碗裡，本想讓全家一起去死，卻被余得水看出端倪，將孩子們支出去，最後和妻子一起走了。

    當時余秋江才八歲，妹妹余春菊才五歲不到。

    父母去世，讓兩個孩子突然成了孤兒，幾個叔伯都心生愧疚，共同撫養著兩個孩子長大。

    可即使這樣，余秋江已經開始懂事，事情的原委他清清楚楚，十幾歲便帶著妹妹跟著一個打鐵的老人學了幾年打鐵，漸漸可以自食其力，便帶著妹妹遠離村子生活，不與人來往。

    余秋堂和余秋江年歲相當，兄弟關係曾經很好，即使有這種事，依然沒有阻斷兩人情感。

    但自從陳美娣知道兩人還有來往，就擔心傳染病傳到家裡，嚴禁他們再交往，還拉著余得金一起教訓余秋堂。

    余秋堂前世性格懦弱，自是沒辦法反抗父親和後媽的干擾，漸漸就和余秋江關係疏遠。

    後來聽說余秋江還是積攢到一些錢，帶春菊去外地大醫院檢查，好像病情有所好轉。

    只是他們一出去，就全部斷了聯繫，具體啥光景，余秋堂也就不得而知。

    人到中年後，每每回想起曾經的往事，就非常慚愧，想起他們是親的堂兄弟，關係又那麼親密，結果在余秋江最需要他的時候疏遠關係。

    即使是迫於壓力，但還是與他沒有抗爭有關。

    余秋堂回過神，想起現在他和余秋江還處於鬧彆扭的開始，並沒有走到後面真正的淡漠和疏遠。

    余秋江只是生他氣，但還不埋怨他，不恨