陽春三月，春和景明。白茫茫的柳絮漫天飛揚著，仿佛隆冬時節的一場大雪。

    然而，這場大雪之下，卻是寒煙籠翠、岸柳新發，一派春日氣象

    柳色如煙絮如雪，乃是長安八景之一，被稱為「灞柳風雪」。

    此情此景，美則美矣，卻只宜遠觀。對於置身其中的人來說，卻是不勝煩惱。

    比如此刻正站在灞橋邊的楊帆和薛懷義，一旁若香姑娘頭戴「淺露，」對這紛紛揚揚的柳絮倒還沒有什麼感覺，楊帆和薛懷義就得眯著眼，說話也得絡外小心，避免無孔不入的柳絮鑽進嘴巳。

    「我會叫人把薛師一路送抵揚州，然後在那裡換乘大船出海。船隻和人手都很可靠，薛師儘管放心。」

    薛懷義笑道：「十七啊，如今的你還真走了得，沒想到你和南洋、東瀛還有這麼密切苟來往。這支船隊就是你的吧？洒家如今雖然住在京都，可日本各路諸侯對洒家都要給幾分面子的，今後你的人若在東瀛遇到什麼麻煩，就讓他們到京都本原寺來找我！」

    薛懷義幾經坎坷，為人己不似當年般粗鄙，但是性情疏狂依舊，這番話說來當真是豪氣干雲。不過，他的狂傲一直都是有底氣的，以前在中原有武則天給他撐腰，現如今在東瀛，是因為他有足夠的勢力。

    「多謝師傅。師娘，祝一路平安！」

    楊帆又轉向若香，微笑著向她欠身施禮。若香是個十六七歲的小姑娘，比楊帆還小了許多，可她的身份擺在那兒，所以楊帆禮數十分周到。若香向他按膝還了一禮，淺露下隱約看到一張極俏麗的笑靨。

    「好啦好啊，咱們都是大男人，就不要來那些兒女情長的把戲了，走了走了這就走了，洒家在東瀛等你來看我。」

    薛懷義見弘一和弘六也要上前與楊帆告別便用力擺了擺手，轉身大踏步走上船去，若香立即亦步亦趨地隨在他的身後。弘一和弘六對楊帆抱拳道：「保重！」便隨著薛懷義快步上船。

    不遠處，日本遣唐執節使和大使、副使一齊向船上鞠躬施禮還有幾位日本僧侶也雙手合什，薛懷義在船頭站穩，雙手抱拳向他們行了一個羅圈揖。楊帆看著他的動作，怎麼看怎麼像街頭賣藝。

    可一個街頭賣藝、兜售大力丸的下九流人物，能有薛懷義這般傳奇經歷的，古往今來還有哪個？就連楊帆想起來，都不由得感嘆人生際遇之奇。

    船帆升起，纜繩解開，大錨嘩嘩地絞上船去，隸屬順字門的大船緩緩離岸了，渭河兩岸是綠油油的田疇一片新綠的樹木中間就是那條春水浩蕩的大河，大河上白帆如一片新雲，緩緩駛向遙遠的天際……

    薛懷義的船離開灞上之後，楊帆就策馬返回長安了。日本遣唐使的那些人沒有與他同路，那些人對灞上煙柳的迷人景致似乎很有興趣，送別小冇寶大師之後，他們就留連於灞上，欣賞起風景來。

    楊帆派了人為他們伴遊又與他們約定來日飲宴的時間，便策馬告辭了。這些人有的本來就是日本官員，有的學成歸國後也必定能成為一方人物，都是楊帆今後用得上的人自然要有所聯繫。

    楊帆為了避免與隱宗發生利益衝突，所以把顯宗的勢力發展確定為東方和南方。楊帆在南方各州有雄厚的人脈基礎很容易就保證了他的勢力滲透。東南沿海一帶早就商船稠密，楊帆的師傅又是南海一方霸主，所以這條線上的建設也異常順利。

    至於東面，新羅往北已經被沈沐搶了先機，楊帆的主要目標就放在了扶桑。但他著手經營東瀛的時間比較晚，在那裡的勢力還很單薄，如今雖有了薛懷義的照拂，等於在日本有了一個最大的內應，但是和這些遣唐使保持密切的聯繫，將來他在東瀛的人脈才會更廣泛，對他的勢力發展也必定大有益處，這個機會自然不容錯過。

    楊帆將到城門時，遠方忽有一隊人馬策騎而來，奔跑甚速，道路上濺起一路輕塵，許多進城的百姓為此都避向道路兩旁。

    那隊人馬最前方有幾個豪奴開路，到了城門前他們也不知與守門官說了幾句什麼，守門官就趕緊讓人大開城門，搬開障礙，放那些人進城。城門開時，那群人堪堪趕到城門，幾乎未做任何停留，便長驅直入。

    楊帆從那群人中看到幾張面孔有些眼熟，卻大多叫不上名字，只隱約記的他們都是關中世家人物，其中只有一人楊帆記的很清楚，因為那人是杜文天的