一州牧守？你……你是……」

    三綹長髯道：「官丹州刺史李駿峰！」

    時御史大驚失色，再指赤條條跪在地上自稱姓謝名鈿鈿的小婦人道：「那……那她是？」

    三綹長髯道：「那是官妾室，因老妻善妒，居於府外，怎麼？」

    時御史看看李刺史，再看看那謝姓小婦人，手中薄衾悄然滑落……

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    同一個夜晚，鄜州府。同樣的風清月朗，詩情畫意，幾道人影卻悄然潛入了鄜州倉，似乎正幹著梁上君子的買賣。潛進鄜州倉的正是古竹婷姑娘和她的三位兄長。他們已經從柯釗口中問出了鄜州倉的情形，如今柯釗已被他們轉移看護起來，充作重要人證。

    這些天在鄜州府行走，再與楊帆曾經說過的話一一印證，古竹婷終於明白楊帆所說的為何糧食對一個國家如此重要，這些世家豪門又是如何通過糧食來控制或者影響國家大政方針的。

    豐收年利用他們巨大的財富買入糧食、欠收年再出售糧食，這只是牟取暴利的最簡單手段。從糧米充足地區購買糧食再運到發生糧荒的受災地區出售糧食，這就有大把可能影響急得火上房的當地官府，做出種種有利於他們的決策了。

    運糧這種事說來容易，可是除了官府也就只有他們才有這個人力物力辦得到。官府即便沒有互相推諉扯皮或者貪污的行為，其辦事程序也不及他們簡化。辦事效率也不及他們迅速。

    因此地方官方唯一能夠倚重的只有他們，而且是永遠只有他們，這就使他們立於不敗之地了。只要他們沒想造反，官府就不能巧取豪奪，一切就得在國家律法允許的規則之內解決。

    如此一來那些有求於人的地方官府豈能不予妥協？沒飯吃的老百姓是會揭竿而起的，這個後果比什麼都嚴重。所以，掌握著糧食的大戶豪門，從一定程度上，就有了話語權。

    再一個。有些地區以開礦設廠為主，有些地方以種桑養蠶為主，有的地方以種植菜油籽為主，有的地方則是以果蔬、蔗糖，釀酒、燒瓷或者漁牧業為主。這些地方人口多。農業卻不發達，糧食嚴重依賴從外地輸入。

    於是，從上游控制了糧食收購、運輸、銷售的那些世家豪門，就可以控制糧食價格。糧食價格每提高一分或者降低一分，都直接影響到當地的生活水平，間接影響的就是當地百行各業的價格。

    產礦的就要提高礦產價格、產油的就要提高食油價格，產果蔬、蔗糖。釀酒、燒瓷或者漁牧為業的，都要相應提高他們的價格……

    而穿衣戴帽、住宿就餐、做工經商都漲價，那麼農民出售糧食、力夫販運糧食的價格當然也要上漲，於是糧食身的價格還得再次上漲。糧食價格再度上漲。又刺激其它行業物價繼續高漲，如此惡性循懷，終至不可收拾。

    這所有的變動，都關乎著國計民生。關乎著天下的穩定，統治者怎能置若罔聞？置若罔聞的統治者或者解決不了這些困難的統治者。最終將使其成為激發社會各種矛盾的重要誘因，甚而走向滅亡。

    朝廷在任何一個方面的決策，如果比較嚴重地影響到這些控制著國家經濟命脈的世家大族的利益，而他們在官府中扶植的代理人又無法阻止這些政令的施行，他們就可以動用這些經濟手段。

    這一切是沒有一個明顯的運作者的，它的作用又是實實在在的，這就是李太公所說的「大象無形、大音希聲。它在，但是沒有人感覺到它在。它在起作用，但是沒有人認為那結果是它起的作用！」

    而這僅僅是世家大族影響朝政的一種手段，他們在政治上扶持代理上，化上掌握輿論成為士族代表，經濟上控制種種與國家經濟密切相關的產業，哪一項都能對朝政產生影響。

    古往今來，不知多少雄才大略的改革者最終折戟沉沙，聲敗名裂，都是因為這種力量在起作用。當然，一個強有力的政府，在這種力量發生作用時，也能通過它的政權力量進行調控和整治。

    可最終無論誰勝誰負，勝的一方也將是元氣大傷，這是一把雙刃劍，所以面對種種矛盾，整個社會大多數時候是在妥協中前進的，很少會發展到這種你死我活的地步，可即便如此，也可見其力量之強大。

    「阿郎就掌握著這樣的力量！」

    一想到這一