時，他奉詔出使吳越，累官至引進使。

    由於曹彬酷愛兵法，文武雙全，嚴於治軍，尤重軍紀，頗受到大宋皇帝趙匡胤的信任。

    就在前年，北漢欲借遼兵收復遼州，引遼軍六萬騎兵來進攻平晉軍，曹彬與昭義軍節度使李繼勛等人率軍六萬迎戰，在城下大破漢遼聯軍，因此戰功，曹彬兼任樞密承旨，在軍中威望最高。

    這一次，趙匡胤吸取去年伐蜀失利的教訓，特意派了曹彬擔任三軍統帥，甚至給了曹彬一把尚方寶劍，明告訴他：副將以下皆可殺。於是，包括潘美、石守信等在內的一眾五代悍將都露出了懼色。

    此時，楊素正在大帳內召開都虞侯級別以上的將領會議，潘美、石守信，李繼勛，王審琦、劉光義、党進、李漢瓊、田欽祚等大宋勐將聚集一堂，渾身甲胃，神色冷峻，面對潘美都多少有點拘謹，在聽候曹統帥的調遣。

    曹彬點首過後，開口道：「這次我宋軍，徵調二十萬伐唐，天下矚目，只有成功，沒有失敗。所以，曹某與諸位將軍，都肩負著大宋統一天下的重任，能否載入青史留名，就看這一戰了。是在史書中流芳美名，還是成為史學家的筆下笑談，都看這一次滅唐之戰！」

    「眼前雖有滾滾長江，阻斷我軍去路，但是這長江根本就不是天險，發揮不了庇佑唐國的作用。諸公應該知道，當年晉滅東吳，從川蜀出兵，順長江而下，一直殺到建康。那時候，長江不僅不是東吳的天險，反而成了西晉的運兵路線。隋滅南朝陳，四千里長江戰線、五十一萬隋軍列陣，南朝陳到底在哪裡設防？處處設防、處處分兵，而處處都不能形勝關鍵局部的優勢，所以，南朝陳，仗還沒打，就已經輸了。所以，這長江對我們而言，並不會成為阻擋我軍伐唐的障礙！」

    李繼勛跟隨曹彬打過幾次大仗，對曹彬用兵能力，十分欽佩，率先拱手道：「曹將軍所言在理兒，我大宋這次出兵二十萬，消滅唐國，指日而待！」

    「就是，小小江南唐國，不足為慮！」

    「半年之內，一舉滅唐！」

    王審琦、劉光義、党進、李漢瓊等將領，紛紛附和起來。

    曹彬忽然莞爾道：「唐軍雖然不足為慮，不過，這個林仁肇還是一位不可多得的將才。尤其是他率領的水師，更是訓練有素。聽說他還跟唐國內一群武林人士關係密切，調集不少綠林異士充當特殊隊伍，若能除掉林仁肇，我們勝算便更大了。」

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