劍客仰面朝天，臥於郊野。

    就只以如今的天景，別說是什麼源頭開闊的活水，就連熱氣浮動的血水，仍需在窮冬朔風裡頭很快冷涼下去，難免還要凍上些冰碴，透出三兩點妖冶突兀的景象來。是百里莽原，春風不及第，難叩上齊關。

    出黃從郡的路，羊腸小道，百轉千回，哪是什麼平坦大道，冬夜幽深陰遂，好似妖魔精怪無需遮掩其形，難得遇上此處無需遮掩形跡的好去處，摩拳擦掌來去自如，直化為陰風擾動八方，死寂蕭瑟，能毀人念。寒鳥孑孓形單影隻，今日得食，或許明日僵死枝頭，徘徊潦倒而惜字如金，見冷夜寒徹，難得生路。

    所以像此夜這般悄無聲息身死道消的劍客，其實歷來不見得少，江湖中人死江湖，稀鬆尋常，就像是有寒鳥喪生冬風當中，見怪不怪老生常談。

    不過這位以雪為枕席，滿身傷勢摞傷勢的劍客好像還是有兩口氣在，單手抱劍，眉眼虛弱地喘出口極狹長的白氣，而劍客不遠處，還躺著位已然褪去夜叉相貌，甚至骨刺都漸漸縮回軀殼內的高瘦年輕人，四肢瘦弱狹長，不似常人，但渾身上下半點傷勢都不曾有。不論如何去想，這遍地破碎溝壑，犁地十丈刀劍紋路，都不似是這位面孔慘白的劍客，與那位四肢極纖長的年輕人所留。

    「想學不，來日我教你？」

    劍客翻個身，實在是不剩下多少餘力動彈，連那口相當中看的佩劍，都只是歪歪斜斜抱在胸前，只顧露出猩紅唇齒來笑笑，本該是揶揄戲謔味濃，可不知怎的言語意味，反倒是自嘲更多些。

    「不學，你這人好生乖張，只懂顯擺，更別說我已有師父了，師父給我飯吃嘞。」渾身不見什麼傷勢，穿著身破舊至極險些衣不蔽體的年輕人一個勁搖頭，還是如先前同秦溪靈相談時那般，相當局促不安地環抱雙膝，且常常想四周張望兩眼，遲遲未曾找尋到老游僧身形，很是疑惑。

    金鈴一響，神智全無，連年輕人都不曉得這些年來有幾回跟隨老游僧出外，待到神智歸復過後滿身血水，但每次都是被老游僧找尋個由頭搪塞過去，再者是生來腦袋不靈光，從未細琢磨，所想過最壞的場面，大抵是去往林中捕鳥殺鹿。但饒是如此，年輕人也總覺得時常有些過意不去，平白傷了走獸性命。不過好在是能吃飽，又因老游僧嚴苛，於是往往哼哼唧唧半晌，並不敢開口相拒。

    一條被人撿回來的小犬野狐，不論是生來如何性情，總也抵不過旁人的馬鞭拳頭不是？縱是天性使然，仍要被壓得難以抬頭，何況是位無家可歸，自幼性情溫和怯懦的孩童，能跟隨自家師父吃飽，在年輕人看來，已然是再好不過的殊遇。

    雲仲大概曉得這位心智分明仍是位孩童的年輕人，所思所想，可並不曾點破，也未曾露出那等不屑一顧神情，而是思索片刻，輕聲慢語開口問，「我這倒是有個好去處，不愁衣食，四季分明，山上都是些少有的高人，說話又好聽，你要樂意，來日隨我去一趟？」

    不遠處半山腰間，道童提起顆鬚髮花白的腦袋，本想學那等殺人過後的江湖人張揚一番，到後來還是直咧嘴，抬手就將那顆老游僧的腦袋扔出去老遠，隨手抓起把積雪擦擦雙手，相當疲憊地癱軟坐倒，自個兒腹誹當真不是那等心狠手辣的材料，哪怕是殺了個彌門做盡壞事成天忙碌陰損勾當的，也實在做不來那等凶頑舉動。

    突如其來一戰中，步映清則是穩穩立下頭功，連李福順都不曉得這女子從何處學來的一手驚艷刀芒，追風馳電，起手就將這老游僧壓得頓失招架之功，連串刀光劈碎小半座山腰，硬是險些將這彌門中的老賊禿砍個筋斷骨折，到頭來生生卸去其雙肩膀，再添道童掠陣，不出百來個吐納的功夫，就穩穩噹噹一刀削去了腦袋，殺意未減。

    任憑道童技癢難耐，欲同這位彌門高手好生過兩招，步映清竟是並未給其喘息的功夫，而是乾脆利落，憑以傷換傷的兇狠手段，愣是將那等本該平分秋色，針尖麥芒的場面，活生生扭轉為以勢壓人，短短數十來回之間定勝負，竟當真是只憑李福順稍稍插手相助，就斬去這老游僧頭顱，與先前所展露出的刀芒大相徑庭。

    雖說是摸不清這姑娘到底何處來的無名火，不過道童終究不是足不出戶深山玄修的那個道童，大抵也能猜出些大體端倪。

    這座人間其實本來就無需議論如何過活，並不見得修