賓客滿座，但樓宇最高處一間雅舍中，卻並不是外人，而是會英樓幾位掌柜，並未留於各自管轄的酒樓當中，而是紛紛齊至，等候正座上那位不惑年歲的大掌柜出言。

    「諸位理應曉得，近三日會英樓皆是將酒菜果品價錢壓下五成一事，倒也就不賣關子，雖同在京城，可惜俗世繁忙許久不曾相見，今日借吃酒的空隙，不妨暢言。」大掌柜不惑年歲，身形消瘦，卻是舉止之間不顯勞累，言語更是底氣十足，渾然不似是瘦弱人，說罷這句過後，難得露出些許笑意，恰到好處，「畢竟這虧本生意，會英樓近些年可從未做過，如今教幾位常勝之人自行求敗，當然心頭要有微詞，可若是不講，這微詞積攢過多，到頭來不見得便能似如今這般敞開心胸說話，反倒不美。」

    酒席宴中不過六七人，皆是會英樓掌柜或是重職，聽聞這番話，卻皆是蹙眉。

    「會英樓說到底來，也並非是在下幾人的生意，不過是承蒙許掌柜提攜，故才有這等契機替許掌柜攜管一處，若論將一座酒樓經營得尚算是妥當，我等倒還有些眉目心得，不過提及整座京城當中布局本事，豈敢同許掌柜相比，既是如此布置，自然是有道理。」

    許子衛笑臉真切了幾分，端起杯盞朝開口之人示意，仰頭飲盡杯中物，而後才是不緊不慢道來，「陸掌柜也無需如此客套，畢竟今日席上可並未有生人，無需如此斟酌言語，盡可暢言，諸位皆是曉得在下許子衛的脾氣秉性，雖是浸淫商道多年，說句不自慚的話，尚算是光明磊落，今日不過是取眾家念想，何苦遲遲不願直言。」

    筵席中居正坐最近一人猶豫片刻，還是嘆氣，端起杯盞行禮，也不開口，反而是飲盡杯酒過後，才是憂心道，「許掌柜的手段，其實在座皆有些猜測，依這些年來商道沉浮，必定不會無的放矢，大抵便是要依託那木車，再將酒菜錢壓到極低，強行將京城中人的心思擱在會英樓中，最好日後想起宴請喜事，頭一個念頭便是會英樓。」

    「但木車雖好，且落在誰人眼中都算是稀罕物，但不過區區三日，恐怕也難令人心皆向會英樓，待到酒菜價錢重回原本模樣，只怕是上門賓客，又是僅如往常那般，並不可成，平白虧損銀錢，不合乎許掌柜平日所為。」

    不熟許子衛其人的，多半皆以為這位不惑年紀，憑自個兒本事平地起業的能人，乃是從不拘泥念頭，隨心所欲妙思百出，可熟識許子衛秉性的，才是知曉這位尤以怪兀招法取勝的會英樓大掌柜，本就並非是那等賭性極重的生意人，瞧來雖是章法無跡可尋怪誕至極，實則卻是步步為營，看似荒誕不可成，但經幾手布局過後，便是豁然開朗，也正是出於此，多年裡京城當中酒樓生意起伏動盪，而會英樓卻始終穩穩霸占魁首，無人可出其右，除卻身後山之外，更因許子衛一身本事。

    「說得不錯，其實此事伊始時節，我還當真不曾存有這般心思，可思量再三，還是要行這一步險棋。」

    正座之上許子衛點頭讚許，不過又是不輕不重掃過一眼席間眾人，而後才是自顧自道，「我與諸位命好，不曾瞧見多少那等烽火連天的戰事，如今太平年月，人人便是多少有些疏懶，但若是錯過這般時節，便再無多少合宜做生意的時辰，既然手頭尚有應對虧損的本錢，何不搏上一搏，如若事成，日後旁人提及京城，乃至提及上齊，皆是要想起會英樓三字，那又是何等氣派。」

    「既然是一擲千金，不妨將三日變為三十日，或是三百日，致使人人日後出門，雙足都是不由自主朝會英樓中來，酒菜價削去，日後緩緩再增，總不會吃虧，日後提及京城內外，會英樓名聲大噪，豈不是天大美事。」        四座皆驚。

    「那窮鄉之中來的小子，雖是有些本事，要價可是極狠，僅是十餘木車，叫的價錢便是令我都有些肉痛，倘若不憑此時機做些大事，那我豈不成了個冤枉鬼。」

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