一看紅玉的面色，謝秋瑩就明白她在擔心著什麼，見蘇辰在一旁使著眼色，就笑著上前拉住紅玉的手安慰道：「妹子，這條水路在旁人眼裡是生死路，在公子眼裡卻如康莊大道。你想啊，無論是什麼樣的強人，還能比得上蘭若樹妖和翠山白虎不成，那麼兩個大妖都在公子手下飲恨而終，區區水匪實在是不值一提。」

    「可是，許多人都說水怪難纏，年年都有漁民血祭，兇惡得緊，若是……」

    所謂關心則亂，紅玉絮絮叨叨的大抵就是一種小婦人般的擔心。

    此時說得慎重，也只是擔心萬一而已。

    其實她的心裡倒也未必有多麼相信婺江水怪有什麼強橫實力。

    鄉人以訛傳訛，這年頭多有荒誕不經的事情出現。

    一隻幽魂能夠傳說成鬼王，一隻山貓更可以說成是妖聖，實在是做不得准。

    謝秋瑩卻不擔心，面上露出自得神色：「若是真有厲害妖物，又豈會讓我白虎堂占了此處碼頭，要知道年前此處，可是行商絕跡，被那些水匪控制的。」

    「那倒也是。」紅玉聽得開懷，笑得月牙彎彎，又叮囑蘇辰道：「相公趕考，需要心意純一，不可貪戀溫柔粉帳，也不能忘了家中糟糠，記得早去早回啊……」

    說著話，還偷偷瞄了一眼謝秋瑩，話里是什麼意思不問可知了。

    蘇辰哭笑不得：「放心吧，紅玉，你就等我的好消息。」

    「只要相公平安，就是最好的消息了。」

    紅玉其實並沒有對蘇辰考舉的事情多有信心。

    有些消息，她就算是平日裡不怎麼關注，也是知道的，心知此去很可能並不會得到好的結果。

    金華大戶張元山被滅，張家基本上被連根拔起，卻不等於什麼消息都沒有走漏。

    張元山的堂兄張元放如今在朝堂吏部任職，權力大得很，他的影響力或許不能到達金華地區，但是，想要在杭州打個招呼卻是輕而易舉。

    官官相護的情況之下，蘇辰想要進一步考取功名，恐怕會橫生波折。

    更別說還有著國師府的勢力從中作梗。

    到了省城，人地兩疏，誰也不知道會出現什麼事情。

    「總得試一試吧，考了案首，不去考舉人，未免令人詬病，老太太那裡更是不好說話，這兩天聽說她常去祖祠上香，拜祭寧家列祖列宗保佑。」

    謝秋瑩在旁說道。

    她倒是不擔心這一點，安慰紅玉：「我看，那些人最怕的反而不是寧公子考上舉人，反而是他一直守在金華不再出門，毫無上進心。到本月為止，白虎堂已經捉了三個商人，十一個暗探，並在東嶺滅了一夥強人。事後查明，有張元放派出的人手，也有國師勢力……」

    「面對這等情況，如果換做我是張元放等人，肯定會大開綠燈，就讓公子去考。甚至一路無阻進京考進士最好，如此，方能更好對付他。」

    蘇辰見紅玉被說得面色發白，忙止住謝秋瑩繼續說話，笑道：「這些人如果只是暗地裡出手，卻是無妨。」

    他輕描淡寫的說著，話里卻是有著無窮的自信和豪氣，讓人一見心折。

    「那是當然。」

    兩女點頭稱是，就連站在稍遠處的喬三也是深以為然。

    暗中發動針對，無非就是看各自本事，名動金華的誅妖神劍卻又怕得誰來。

    ……

    「豎旗！」

    蘇辰告別紅玉等人，上了大船，身後眾人魚貫而入。

    船離江岸，順水揚帆。

    一面繡著白色滴血獠牙虎的大旗在風中烈烈做響，在來往漁船詭異的目光之中緩緩行動起來。

    「這樣是不是太過明目張胆了？引來圍攻的話，我們人手恐怕不足。」

    一個身著淡黃衣裳，背著分水細劍的中年漢子走向前來躬身稟道：「依屬下看來，已經有一些漁船飛速離開，想必是通知江匪，過不了多久，很可能就會迎來第一波攻勢。」

    這人正是白虎堂游信首領杜風，他的消息很靈通，在金華水門處跟青蛟幫也動過兩次手，曾經追入婺江之中，很是明白對方的動作代表什麼。

    「有著公子和堂主在船上，他們不來便好，來了反倒省事。」

    船首一個手搭涼篷，正四面觀瞧的瘦高漢子