過了座師，要回返家鄉，就讓張家接了劉懷等人，在半路匯合。

    秀才中舉，按照習俗，要在家鄉歡慶，更何況邱言還是解元，連遠寧知府文安國，都特意派人去劍南城道賀，所以劉懷一見邱言，就不住的誇讚，面龐激動的通紅，仿佛中舉的是他一樣。

    隨後的路上，劉懷不時念叨著故去的妹妹，也就是邱言的生母，偶爾也會談及邱宗林，話中已沒了原先的怨念。

    「邱宗林一輩子就想考個舉人，卻沒能如願，如今你中了舉，也算全了他的心愿，抽個日子上柱香，告知他倆吧。」

    劉懷在車上喝了點酒，念叨著念叨著便睡了過去。

    而後，劉越又和邱言聊了起來。

    這位表哥，如今在邱言面前，顯得有些拘謹，談了幾句，他想到一事，忍不住問道：「我聽人說，這次沼人犯境，表弟你曾向朝廷獻策，不知是真是假？」

    邱言也沒打算瞞著，就回道：「我只是寫上幾筆，投石問路罷了，真正平定兵禍的，不是筆桿子，而是槍桿子。」

    「那就是真的了？了不得啊！」劉越一臉驚嘆「還是讀書好啊，我只認得幾個大字，連賬都算不清楚，可表弟你中了舉，就是老爺了，日後前途不可限量，那張家莊子的人都說你是文曲星轉世，是要當大官的……」

    他躊躇了一下。最後才道：「以後我家娃若是讀書，表弟你能不能抽個空，幫著教教，若是……」

    「這有什麼好說的，責無旁貸。」邱言笑著應下，感到身上的親緣因果正在漸漸鬆懈。

    這次碰到劉懷一家後，親緣因果就隱隱顫抖，讓邱言心生明悟，清楚了這道因果的前路為何。

    馬車行進，傍晚時便到了遠寧府。

    府城外面。早就站了不少人，為首的是那知府幕僚孫刑名和那潘府的二少爺潘向。

    邱言中舉、得了解元的消息，早就傳到了遠寧府，引得上下重視，而近日沼人兵災平息，有關此事的始末，逐漸浮出水面，邱言得天子讚許的事並非機密，官場上自有一套消息流傳的渠道。讓眾人知曉，這文安國也已經有所聽聞。

    如此一來，邱言的事就不再是小事，他這次坐車返回。遠寧府第一時間收到了消息，便派出了孫刑名出城迎接！

    這可是不低的待遇了，當初馬陽前往青昌，那青昌縣令也不過就是如此。

    當然了。現在的邱言，論民望和地位，遠遠及不上馬陽。之所以能有這般是待遇，主要還是因緣際會，多方促成。

    不過，這一幕落在劉懷等人眼中，卻是無比震撼，他劉懷自從離開遠寧，兩年間沒有回來一次，如今隨著邱言回來，見到這般場面，不免激動。

    「慎之，你可是讓我好等啊。」

    一見馬車過來，孫刑名就上前幾步，邱言則是下了車，迎了上去，二人敘舊，那城外的人群，不由議論紛紛。

    頓時，滾滾民願湧來，將邱言包裹其中，穿皮透骨，令生魂為之大漲，人魂、地魂、天魂隱隱震動。

    「嗯？」邱言不由心中一動。

    這時，潘向也走了上來，口呼賢弟。

    和一個多月前相比，這位三府都指揮使並無太大變化，只是面色蒼白了不少，眼中布滿血絲，一副憔悴模樣。

    他這次算計沼人，最後反而中計，損失慘重，不光沒能建立起威信和名聲，還失了上級信任，據說很快就會去職，凡此種種，讓其寢食難安，憔悴也在所難免。

    不過，自從知道了邱言的那篇兵策後，想到自家和邱言的關係，卻讓潘向有了想法，才會屈尊過來迎接。

    和邱言說了幾句，潘向又向劉懷行禮。

    這下子，讓劉懷心驚不已，老人在潘府做了多年管事，自是認得潘向，以前都是他小心翼翼的給潘向行禮，現在突然反過來了，這麼大的轉變，讓劉懷一時難以心安。

    目光一轉，劉懷在人群中看到了幾張熟悉面孔，既有潘府的同僚，也有自家的街坊鄰里，當年他被潘府辭退，旁人都道他劉懷這輩子算是完了，多有嘲笑，但此刻再見，一個個的臉上卻都是敬畏、後怕和羨慕之色。

    當日一時困頓，誰知還有時來運轉之日？

    劉懷當然知道，這些變化是因為什麼。

    「言兒，你當日說，有朝一日，要讓我風風光