912年進宮當太監的感覺……

    ……

    「威廉，你看什麼呢？」

    見威廉一動不動地站在原地，只是透過面甲深深（出神）地凝望著自己（面板），艾薇兒低頭看了一下，發現因為之前被威廉扛著跑，自己的衣服有些凌亂，領口也敞開了少許，胸口處不知何時竟露出了一抹白膩。

    艾薇兒感覺臉上些微發燒，輕嗔了一句後掩好了領口，拽起威廉就向王宮外跑去。

    我想什麼了？我在想要不要把你扔了跑路呢，你才在想什麼亂七八糟的。

    威廉扛起大劍果斷跟上。此時王宮裡的人早就跑得七七八八了，兩人在馬廄里牽了兩匹代步用的小馬，急匆匆地奔向了王都騎士團的駐地。

    兩人騎著馬一路狂奔，很快便到了騎士團的駐地，駐地門前早已經沒人了，往常負責把守大門的侍衛跑得一乾二淨，艾薇兒一馬當先沖了進去，敲響了大門邊號令聚集的掛鍾。

    「噹噹噹噹噹噹！」

    一連串急促的鐘聲響起後，陸陸續續有近百名全身著甲的身影，從駐地里的房屋中走了出來，跨上戰馬來到了駐地內的校場中，慢騰騰地按照往日的訓練進行列陣。

    威廉冷眼看去，發現並不是所有人都是混飯吃的。騎士已經算預備的貴族階級，嚴格來講都算是家境殷實的小地主，戰時甲冑兵器和馬匹都是自備的。這些人身體素質都相當不錯，不過列陣確實是非常生疏，王都騎士團的團長八成沒怎麼好好訓練過他們。

    而在艾薇兒看來，這些騎士的訓練倒還勉強過得去，列陣緩慢估計另有原因。很多人明顯特意空出了相鄰的位置，見一直沒人出來才慢慢補了過去，明擺著是有不少人已經跑路了。

    看著空缺了七成以上的陣列，她氣得又咳嗽了起來。王都騎士團大多是吉伯侯爵親手選拔出來的精銳，雖然這幾年只負責鎮守王都有些疏於訓練，但其中最少有四成都是職業者，怎麼現在不光人少了一大半，而且職業者的數量連兩成都沒有了，二階職業者的數量更是連十個人都不到。

    「咳咳……你們的長官呢？王都騎士團的編制有一千人，怎麼現在只有這些人了？」

    校場中的騎士們面面相覷，一名年紀大些的騎士出列，他肩膀上有一枚士官的肩章，應該是一名二階職業者。

    只見他右拳錘胸行了個騎士禮，滿是落腮鬍子的臉漲得通紅。「王后陛下，埃布爾長官向您匯報戰況回來後，便帶著幾百名弟兄走了，說是……說是王都已經守不住了，還說……」

    艾薇兒氣得俏臉通紅，白皙的脖子上青筋都浮現了出來，她緊咬著銀牙追問道：「他還說什麼了？」

    「他說您就是……嗯，國王陛下都準備跑了您還不跑，早晚被叛軍抓去先……嗯……」

    艾薇兒攥緊了小拳頭，深吸了幾口氣平復了下心情，擺了擺手示意絡腮鬍騎士退下，隨後上前一步咬了咬牙道：

    「很好，你們能夠留在這裡，證明了你們的忠誠！但埃布爾說的確實沒錯，王都已經守不住了。不過幾位大公還在，法蘭七大公國中有五位還承認王室的統治……」

    威廉悄悄嘆了口氣，姐姐呀，你雖然不知道但我可知道，現在就剩一位大公還支持你了，而且八成是正在北邊和野蠻人干架的北境大公，畢竟這麼多年就你又出物資又出人，幫他抵擋野蠻人入侵，但他那邊打得如火如荼，明顯抽不開手啊。

    「南邊防備神聖帝國的吉伯侯爵正在率軍往回趕，他手下率領著十萬步卒和一萬名騎士，我們只要向南邊走，三天左右就能與他匯合，到時候一定可以趕走叛軍！……」

    吉伯手下確實有大量的部隊能夠調遣，但前提是法蘭王室還坐在王位上，等王都被攻陷的消息傳過去，那些由小貴族組成的部隊怕是會瞬間四分五裂。

    「那麼現在，有多少人願意和我一起離開王都？」艾薇兒四下環視，台下不足三百人的騎士中有近兩百人舉起了手。

    「家裡沒有兄弟姐妹的人把手放下，雖然我們一定能趕走叛軍，但這條路註定危險重重，你們若是死在了路上，家裡的父母就無人贍養，法蘭要亂了，我如果帶走你就等於殺了他們。」

    二十幾名騎士羞慚地放下了手，不敢抬頭看周圍的戰友。