「那日，我回到宮裡，越想越覺得慶陽伯府二姑娘說得有道理，於是次日，我召二姑娘進宮，可是太監卻沒有把她帶回來，據說她病了，伯府怕過了病氣給我，便沒有讓她過來。前一天我和她見面時，她還是好好的，怎麼只隔一夜就病了呢？那時我忽然害怕起來，我擔心慶陽伯府二姑娘也會像夏明珠一樣，無聲無息地死去，我立刻去稟了太后，從慈寧宮裡借了韓嬤嬤，連同太醫一起去看望二姑娘。」

    韓嬤嬤是早年慈寧宮裡的掌事嬤嬤，太后身邊最得力的人，後來上了年紀，五年前被侄兒接出宮奉養，太后賞給她一座京城的宅子，方便隨時叫她進宮聊天。

    當年，年僅十一歲的昭陽長公主，在慶陽伯府看來，恐怕還比不上這位韓嬤嬤，在太后面前說話管用了。

    韓嬤嬤和太醫去了慶陽伯府，倒也見到了二姑娘，二姑娘雖然病得不重，但也確實是病了。

    昭陽長公主畢竟年幼，聽說二姑娘還活著，也就放下心來，想讓等到二姑娘病好後再召進宮來，可是她萬萬沒有想到，十天後慶陽伯府傳來喜訊，二姑娘遠嫁西北，已經動身走了。

    「後來我讓人打聽過，慶陽伯府的二姑娘是真的嫁人了，只是這門親事卻是定的非常倉促，據說先前是不想應允的，後來也不知是怎麼了，慶陽伯府又答應下來，而且用了短短十天，就行完了禮數。二姑娘遠嫁之後，我就聽說明慧喜歡上騎馬了，每天都去玉帶河邊遛馬，引得京城裡的狂蜂浪蝶都去看她，沒過多久，整個京城都知道明慧郡主愛馬如命。再後來聶元慎去慶王府送馬，偶遇明慧，聶家去向慶王府提親了。」

    說到這裡，昭陽長公主目光中多了幾分譏誚，道：「當年我是小孩子，不懂這麼多，以後這十幾年來，我偶爾也會想起這件事，想得多了，也就越發覺得二姑娘說的話是有道理的，夏明珠當年一定是死了，可惜我這個身份，自是不便去打聽夏家的消息，若不是你問起明慧的事，我也不想再提這事了。」

    過了十幾年，昭陽長公主再也不是當年那個天真的小公主，她下嫁、生女、和離、放飛自我，她自己的事都應接不暇，年幼時的那些往事，自時早就顧不上了。

    「娘，您認為是明慧郡主害死了夏明珠，又和聶元慎勾三搭四，最後這對狗男女結成夫妻？」華靜瑤問道。

    「難道不是嗎？若不是娶了明慧，你以為平安侯府能有今日風光？十幾年前，他們家除了爵位以外，什麼都沒有，頂多算是三流勛貴，和清平伯府不相上下。」昭陽長公主嘲諷地說道。

    聽到清平伯府四個字，華靜瑤便徹底明白當年的平安侯府是什麼地位了。

    「平安侯府還比不上建明伯府啊。」想起駱仵作的那番話，華靜瑤感慨道。

    「現在當然是平安侯府比建明伯府要強得多，可是當年卻還真的比不上，否則平安

    侯府又豈會巴巴地把姑娘嫁進駱家呢，建明伯府雖然不務正業，可是他們有聖寵。」昭陽長公主說道。

    當然有聖寵了，當今天子在還是皇子的時候，因為他和建明伯一起辦釣魚比賽，賺了很多錢，所以建明伯府雖然連個正兒八經領差事的都沒有，可是宮裡的賞賜卻沒有斷過，那一家子想幹啥就幹啥，玩得不要太舒服。

    「娘，平安侯府是在迎娶了明慧郡主之後才發跡的？聶元慎也是嗎？」華靜瑤再次問道。

    「沒錯，慶王府沒少關照他們，聶元慎更是，這十幾年來，太僕寺里出風頭的差使，幾乎全都給了聶元慎，若是他不死，再過一兩年，他就是下一任的太僕寺卿，不要小看太僕寺，無論是封疆大吏，還是皇子和勛貴們，太僕寺都能搭上關係。」昭陽長公主說道。

    華靜瑤的一雙大眼睛漸漸眯了起來，她怎麼忘了呢，太僕寺是養馬管馬的。

    「娘啊，我要回去沐浴了，就不陪著您了，我走啦。」

    話音未落，華大小姐已經跳了起來，跑向門外，就像是慢走一步就會被她娘攔住一樣。

    看著女兒的背影，昭陽長公主心中悽苦，這麼快，她就成了被女兒遺棄的老母親了。

    「這個小沒良心的，在我這裡套到了線索，就六親不認了。」昭陽長公