犯法、有罪的人強行施加的懲罰。顯然就馬淑琴來講，她的行為充其量只算有悖於道義，算不上犯罪，所以不可能判決她坐牢服刑。

    可是不對馬淑琴予以一定的經濟懲罰，於情於理也說不過去。於是，縣令思索再三，鋪開桌上的紙張，執筆寫了一段類似於調解書一樣的短文，然後擱筆、抬頭，望著馬淑琴、劉員外等當事人和列席公堂的兩邊家屬說，這樁民事案，我打算這麼處理，責令馬淑琴給不幸罹難的劉遠林立一塊碑石於其墓前。

    另外，從明年開始，每天清明節，馬淑琴必須前去焚香拜祭，以告慰死者亡靈，獲取死者家屬的原諒。如若雙方同意，馬上上來畫押。

    堂前的劉員外覺得這樣挺好，正欲起身向縣令行個禮，表示同意，並在調解書上畫押。馬淑琴卻二話不說，直接就來到縣令端坐的桌邊，伸手拿筆，就要簽字畫押。

    坐在公堂後排的馬員外忽然站起來制止，淑琴，慢，為父有話要說。

    縣令遂朝馬員外抬手示意：講——

    馬員外沒有立即講話，而是朝縣令和劉員外一一鞠躬，然後挺直身子說，恕我直言，縣太爺說的第一條，讓我們馬家給不幸摔亡的劉遠林立一塊石碑可以，做得到。

    第二條，讓我的女兒馬淑琴每年清明去為他焚香祭奠，照說也做得到，可是縣太爺想過沒有，我女兒馬淑琴在劉遠林生前畢竟沒有嫁給他，也不是他們劉家的媳婦，這樣做恐怕不妥。

    再說我女兒馬淑琴還要嫁人，如果這樣做，對她今後出嫁就有影響。你想，我們馬家一旦有了女婿，若發現她年年清明打老遠去那個與自家人毫不相干的墓地掛山，也難以接受。

    這時，劉員外不高興地講，既然這樣，我們劉家不需要他們馬家到我兒墳山上立什麼碑，掃什麼墓，就讓他們馬家賠錢吧！

    縣令做個手勢，示意劉員外住口。但是劉員外已經把該說的話說了，縣令也沒有否定他，而是保持冷靜，並將目光投向馬淑琴，問道，你的意見如何？

    站在這兒良久的馬淑琴沒有立即回答，而是將早已拿在手裡的那支毛筆緊一緊，然後在調解書上簽字，又將大拇指蘸一蘸桌邊的紅泥，再在調解書上按上手印，也叫做畫押。繼而將調解書朝縣令一推，說縣太爺，我同意了。

    淑琴，我剛才說的一席話，你沒有聽見嗎？馬員外蹙著眉問。

    聽見了，爹爹不要擔心女兒出嫁的事，馬淑琴說，我是這麼考慮的，既然人家相公能夠看中我，就不會在乎這件事，何況這是說得清楚的事。如果人家相公這一點都不能夠理解、包涵，我寧可終身不嫁。

    坐在公堂一側的馬員外沉默了。劉員外還站在堂前猶豫，偶爾側身看馬員外的臉色。縣令則用森森如電的目光看著他講，劉員外，你是同意還是不同意？

    劉員外沒有回答，而是用行動回答——他快步走過去在調解書上簽字畫押了。

    馬員外家算是沒有食言，第二天清明節前夕，就將一塊刻有「劉遠林之墓」的碑磯立於其墓前。

    馬淑琴也來焚香拜祭，劉員外家裡人見了再無閒言。可到了第四年清明節期間，已出嫁外地的馬淑琴再也沒來此拜祭過。許是年長日久，劉員外家裡人也不再計較這件事。

    哪個知道？活人不計較，死人倒計較。在以後的清明節，亡靈劉遠林見他生前鍾情的馬淑琴再也不來給他上墳，就產生了嗔恨心，他咬一咬牙，狠狠地講，馬淑琴，只要有機會，我一定整一整你。最近轉碼嚴重，讓我們更有動力，更新更快，麻煩你動動小手退出閱讀模式。謝謝