是……尚且停留在羅蘭境內的雅格大使自然地和舊神教派走到了一塊。

    「叛國罪。」

    女王語氣森冷。

    「您想要借這個機會對舊神派動手？」海因里希皺起眉頭，「他們的反撲只會更加兇狠。」

    「您是以什麼身份發言？一名舊神教徒，還是一名忌憚新興商會的家族族長？」阿黛爾尖銳地問。

    和睦的師生相處瞬間破碎，溫情的偽裝被撕開，露出利益交互的內核。

    「只是提醒，神殿騎士團雖然沉默了很久，但不要小瞧他們。」

    「我把自己的命都押上賭局，你覺得我會什麼都不做？」

    女王轉過頭看他。她只穿著細亞麻衣，燭光之下，單薄的裙子緊貼著身軀，她看起來纖細極了，和修道院壁上穿著亞麻衣舉起蠟燭的聖女們沒什麼兩樣。

    「當我犧牲足夠多的東西時，我定要拿到更多的回報。」

    她令海因里希感到陌生。

    「對舊神教派的打壓不會涉及港口。」女王將信遞給他，「告訴羅德里大主教，我要見他。」

    海因里希接過信，意識到一件事——

    阿黛爾是天生的政治動物，在她美艷的皮囊下隱藏著比蝮蛇更可怕的鐵石心腸。

    她正在迅速蛻變。

    ……………………

    或許有些人會覺得女王狠毒，覺得她心冷如鐵，唯獨在凱麗夫人心中，她始終溫暖，公正，仁慈——不論她做出什麼事。

    當凱麗夫人回到女王房間時，發現女王靜靜地坐在玫瑰窗後，只穿著單薄的襯裙。

    「您怎麼把窗戶打開了？」

    凱麗夫人想要讓自己的聲音正常點，但是失敗了。

    「他們說你受傷了。」女王低聲說。

    直到此刻，她才顯出中毒後的虛弱，疲憊充斥在她的眉眼中。

    醒來之後，阿黛爾已經也得知在整個中毒事件里，凱麗夫人的丈夫扮演的角色——他收下了一座葡萄莊，讓一名沉默的婦人成為夏宮廚房的新成員。放在平時，這只是件無傷大雅的事……

    但那位新廚娘挑出了那批醋栗。

    凱麗夫人的丈夫，布萊，他並非有意毒害女王，然而他確實為女王帶來了死亡的威脅。

    火/槍手帶走了他。

    他被拖走時，哭著朝她喊……「凱麗！看在我愛你的份上！我為你做了那麼多！求求你……讓陛下寬恕我吧，她會聽你的……」凱麗夫人站在走廊里看著他被帶走，感覺不到肩膀上的疼痛。

    凱麗夫人握住女王伸出來的手，發現女王的手又冷又冰，微微顫抖。

    「讓他得到他應受的吧，陛下。」

    凱麗夫人說，感覺有滾燙的液體奪眶而出，然而她的聲音出乎意料地平靜。

    布萊不可能活下來。

    女王和道爾頓以「叛國罪」逮捕雅格大使和一系列舊神教徒，他們的同黨會抓住所有機會來報復女王。如果女王執意要饒恕布萊，那麼又以什麼理由處死其他人？如果女王在布萊的死刑書上簽字，那麼她們之間又該如何？

    這是一把刀，同時刺向她和女王。

    如果這是敵人想要的，那麼凱麗夫人就要折斷這把刀，將它丟進火里。

    「我很抱歉，凱麗。」阿黛爾反過來緊緊握住凱麗夫人的手，「我很抱歉……我知道那是顛茄，我知道的……」

    她感到愧疚。

    因為再來一次，哪怕她知道這件事將牽涉凱麗的丈夫，她也會毫不猶豫地抓住這次機會。她該隱瞞下真相，讓凱麗夫人以為她是偶然中毒的，但是……但是她不願意、也不能這麼做。

    話出口，阿黛爾等待凱麗夫人的回答。

    她不知道自己會不會失去這最後一位家人……是的，凱麗於她，早不是侍女，而是不可分割的家人。

    「以後別再這麼做了。」

    凱麗夫人緊緊地抱住自己看著長大的孩子，唯恐一眨眼的功夫她就消失了。

    「如果……如果您真的再也醒不過來，那該怎麼辦呢？」

    阿黛爾感覺到一陣輕鬆，她知道自己沒有失去最後一位家人。她回抱住凱麗