出，顯然此事早已預想好。

    但虔士元還未說完，就被至柔急切、甚至迫不及待而打斷：「為什麼？」

    至柔說罷一臉迷茫。

    「柔兒，你在長樂島半年多，療傷之事，想來武林皆知，雖然你我情投意合、卻是清清白白，若是我急於向崑崙山求請，傳將出去，江湖上必有好事之徒、添油加醋，與你有損只是其一。」

    「我更擔心的是其二，雖然你崑崙派鮮有敵手，但像單克星之流絕非僅有，江湖上畏我惡人多矣，如知你我情事，必將置你於險境。即便以後，恐我仍不方便、時時在你身邊，若是有甚差池，士元豈不是明知故犯，方前車之鑑、尚心有餘悸，教我如何放得下，故與你覓一支神劍，就算周身惡魔，也讓你不會受到半點傷害，這柄劍我如今已有下落。」

    「是麼！果真有這樣一支劍嗎？」

    「當然，像你這般絕代佳人，尋常刀劍怎能匹配，必定是天下第一、第二之物方可，此劍就算是小生的聘禮和誠意。」

    至柔一聽虔士元誇讚，卻是滿心歡喜，更添風情萬種，不免嬌柔含羞勸說：

    「元哥！你無需為我這般費神，只需親口向我師父、說明心意即可」

    「那怎麼行！你是崑崙山的唯一傳人，我若向你師父直白訴求、只怕無用，她多半會惱我奪其愛徒，斷然拒絕、那也在情理之中，即便是你祖師爺，也未必能輕易答允。」

    「這又該如何是好！」

    「別擔心！柔兒，你與我一同向你的祖師爺跪求，我聽說你祖師爺素有癖好，喜歡收藏古今名劍」

    至柔不待士元說完，就提醒他說道：

    「那倒不是什麼嗜好，而是他不想見到江湖上、因此而捲入的無數無辜死傷！再說他這般年紀，見識修為早已超凡脫俗，當真還能對寶劍、有興趣不成！」

    「那也說不定，有勝於無、豈不穩當！所以，我一定要將神劍交付崑崙！讓他覺得你這個徒孫、最了解他心意，鑄劍為犁、天下大同，只消他微一頷首，則你我簫笛可同吹矣！」

    至柔覺得這樣也好，低低道：「那我在崑崙山等你」

    次日夜，至柔將荒廢半年多的內功，從頭至尾修煉通融一回，過後四肢百骸、乃至經絡血脈極是愜意，似乎覺得運行起來，比之前更勝一籌，以為是多日荒廢、感覺生疏有誤，實質是虔士元在療傷之際，將其陰陽之氣的偏差，加以矯正、求得極致。

    隨後，至柔又運轉靈犀功，重與師父溝通，說明傷勢痊癒，期月即可歸山，孟靈冰則指示並安慰弟子，眼下並無急事、務必康復至要，屆時會在少林寺迎候她。

    至柔得此訊大喜，正好藉機在長樂島多耽擱一月，想到這裡便美美地睡了一覺，直到次日日上三竿才醒，可虔士元卻沒來，扭頭看見床邊多了一張信箋。

    信紙上寫著一行字：等我回來！

    午時剛過，至柔忽然聽見一陣笛音，時而低沉時而呼嘯；時而震盪時而婉轉，音律中融合了一股扭曲拉伸、甚至於撕碎空氣的上乘內功。

    至柔猜想，一定是虔士元到來，便匆匆出了煙水閣，遠遠地就看見海面上，一艘小漁船正歡快駛向長樂島，船頭分明立著一人，依稀可辨是在橫笛清吹。

    至柔聽著有些激動，離別才半天，卻好似半年，迫不及待地一點腳尖，從山岩天台上縱身飛出，輪迴功流轉自如，袖衣揮灑舒展、回擺不定，身體俯仰橫側、十指交錯彈動，流光四溢，腳下清風烘托、絲袂翩旋，由高而下。

    彈指間，柔兒已來到船頭，溫馨繞船一周，至柔笑意猶存，在士元身側徐徐落下。

    虔士元自然也發現了至柔，甚為驚喜，停住了笛音，撤笛大呼：「柔兒！」

    待到至柔立於身邊，方上前一步，輕輕握住她的左手，深情問道：「你怎麼來了！」

    至柔笑吟吟道：「你在長樂島這麼多日，不事稼穡，讓我吃什麼？而今借來這隻漁船，莫不是讓我來陪你、天天打漁？」

    「若是永遠能與你這般打漁相守，倒也算是神仙過的日子，虔某知足矣！」虔士元扭頭，望了一眼後艙的漁網器具，然後轉首、與至柔正色說道。

    「此島與世隔絕，頗類仙境，元哥，我始終有一事不明，我在