撒桑帝國皇都，亞姆利特城，中心大教堂。

    齊格弗里德.腓特烈皇長子帶著四名宮廷侍從，腳步匆匆，走在教堂四樓通往大主教辦公室的甬道內。

    當他們來到甬道的盡頭，兩名身穿黃金半人馬皮甲，容貌身材都酷似的高階聖武士同時伸手攔住了他們。

    「腓特烈殿下，止步。」左邊的高階聖武士說道。

    齊格弗里德停住腳步，向雙胞胎聖武士微微頷首，「諾頓大師，諾亞大師，日安。我有緊急事務要面見佛利德斯大人。」

    兩位裁決武士同時搖頭，頻率和幅度居然都一模一樣。右邊的那位開口說道：「佛利德斯大人正在向吾主禱告，現在沒時間會見殿下。」

    皇長子怔了怔，問道：「牧首大人什麼時候才能見我？」

    「不確定。」

    「等候吧。」

    高階牧師的禱告儀式以堅定的信仰為基石，從虔誠祈禱進入深度冥想，梳理身心、聖力和神術模型，最短僅三個小時的儀式，最長需要等一天一夜。佛利德斯之所以是傳奇牧師，並非神術等級，他的信念如同鑽石，深度冥想隨心所欲，甚至取代睡眠，施展神術的效果更是遠超普通的6級牧師。裁決武士聲稱佛利德斯牧首正在舉行禱告儀式，只是一個針對不同對象託詞。

    佛利德斯牧首為人嚴肅刻板，重視教會和王國的體制，強調高階神職者和高階騎士的超凡力量和統治地位。齊格弗里德身為撒桑帝國的第一順位繼承人，地位尊隆，但他還沒有晉升白銀階，更不是黃金騎士，他的皇長子身份在佛利德斯牧首面前沒有多少份量。如果換一位黃金騎士拜訪牧首，結果就不同了。

    齊格弗里德不是第一被佛利德斯故意晾在外面，他現在只能等一個小時，這是撒桑帝國皇長子在牧首眼中的份量。

    一般的白銀騎士想拜見佛利德斯大人至少要提前三天預約，還不一定被牧首召見……齊格弗里德只能這樣自我安慰，站在甬道的窗戶邊耐心等待。

    一個小時以後，皇長子如願見到了佛利德斯牧首。

    「佛利德斯大人，日安。」齊格弗里德半跪施禮。

    「願吾主賜福於你，齊格弗里德.腓特烈殿下。」佛利德斯推開椅子，走上前，態度隨和的扶起半跪在地板上的皇長子，笑容隨和的問道：

    皇長子表情疑惑地問道：「大人，您這是……準備出門？」

    佛利德斯牧首穿著一套合身的墨綠色的龍蜥皮鎧，連造型精緻的肩甲都已經扣好，精金頭盔就放在桌子上，他讓齊格弗里德在外面等了一個小時，顯然是打算外出，而不是剛剛才回來。

    牧首的神情轉冷，回到書桌後的位置上，靠著椅背，淡淡問道：「齊格，你找我有什麼事嗎？」

    齊格弗里德表情惶急，姿態恭敬說道：「大人，我剛剛收到東境防線的報告，多鐸王國兩位殿下突然帶領鐵壁騎士團離開戰區，向南機動，目的地不明。我認為事關重大，特地來向您匯報。」

    撒桑帝國的皇長子有著罕見的藍色頭髮，那是特斯蒂爾家族血脈的特徵。3000年前，艾莉婕.特斯蒂爾孕育了劍聖的德拉文的子嗣，特斯蒂爾家族的聖騎士才變成了黑髮藍眼。儘管腓特烈是特斯蒂爾家族的世俗血脈，但撒桑皇族歷經700多年，已經有了穩定的傳承，對聖騎士家族的認同感越來越低，尤其眼前的這位皇長子，總喜歡用表達親近的小伎倆挑戰佛利德斯的底限，亦為他所不喜。

    六大聖騎士家族的子孫統治撒桑帝國最富饒的東部領土，受到世俗化的影響，越發沒有大局觀。佛利德斯執掌撒桑帝國的教務，認為寬待撒桑領主也不能改變他們的自私自利，他採取收緊教會救助和清查十一稅的措施，嚴厲打擊底層神父和領主相勾結，追繳領主拖欠的十一稅。撒桑大教區因此積攢，並掌握了大批稀缺物資。佛利德斯牧首壓制世俗領主對底層牧師的影響力，極大提升了光輝騎士團的權威，而他本人也遭到撒桑領主，特別是聖騎士家族世俗領主的記恨。

    這次西頓半人馬全面入侵，佛利德斯立刻拿出撒桑大教區積攢的軍備物資，武裝20000多名士兵，有效遏制了東境防線的獸潮。佛利德斯的聲望大漲，教會組織諸王國的軍備援助也握在他的手上，包括腓特烈皇族現在都得看他的臉色