地笑道：「那兩個孩子頗具天賦，10萬金索爾也確實讓我動心。不過……」話音一轉，又道：「這原本是一項秘密約定，鮑里斯沒有任何制約我的手段。所以，他是利用我的名聲讓對手投鼠忌器……哼，帶著沒有繼承權的私生子女造訪蘭德爾領，卻獨自一人回去，誰還不知道蘭德爾子爵收留了鮑里斯的兒女？只有他主動放棄侯爵爵位，憑我的名望，保住一條性命還沒問題的。在水落石出之前，鮑里斯可以放心大膽地和野心家們好好鬥一斗。」

    「蘭德爾子爵的名聲可不止10萬金索爾和兩個貴族子弟。因此，我也提出了一個條件。蘭德爾家族以略低於石料的價格，採購索林姆侯爵領的軟銀礦石，交易量不受限制，交易期限不低於20年。」

    「親愛的，你真打算用軟銀礦石充當石料？」索菲婭啼笑皆非的道。

    「沒辦法。」維克多攤開雙手，一臉無奈的表情，「人馬丘陵缺少石料，索林姆家族恐怕也不敢違背王室的意志，把石料賣給我們。軟銀礦石雖然沒什麼價值，填充城牆還是可以的。這也是沒有辦法的辦法……」

    索菲婭沉默片刻，嘆道：「其實，你沒有必要徵求我的意見。」

    「我有求於你。」維克多微微一笑，說道：「平湖鎮需要修建三十米高的城牆，我打算用青磚砌外牆，軟銀礦石當作石子填充物。20萬金索爾差不多夠修建城牆的開銷，也包括採購和運輸軟銀費用。但是，軟銀礦石要經過燒制和冷卻才能裂成石子的形狀，這要用到大量的木炭。幽暗森林外圍刺棘近乎無窮無盡，它們可以製成優質木炭。不過，我沒有錢採購這麼多的木炭……」

    索菲婭似笑非笑地瞅著維克多，說道：「你想和我借錢？」

    「借錢？不！我想和你做一筆生意。一筆期貨生意。」

    下午在校訂。