不過，「鐵骨威廉」已經沒有時間去管船上的那一片混亂局面，因為他終於發現了敵人的蹤跡。

    海面上距離「鐵骨號」不足五十米，黯淡的月光下，有一艘掛著黑帆本身虛幻至極好像一個淡淡影子般的巨大戰艦正與自己並排行駛。

    在它的甲板上，一字排開十台投石機正在不斷發射，將一顆顆「蟲球」發射過來。

    隱約看清那艘戰艦的樣子，威廉的臉色眨眼已經化作鐵青，咬著牙根吐出一個名字：「枯骨墓穴號！大海盜巴塞姆！」

    巴塞姆是一位來歷十分神秘的二階巔峰超凡者，已經縱橫大海數年時間。

    當年一出現在大海上就駕馭著一艘由四級戰列艦改造而成的強大海盜船，讓所有海盜甚至知道他的海軍都眼紅至極！

    而且傳說中他手中持有一件十分詭異的「海洋秘寶」，能夠讓他在夜晚中化身「虛幻幽靈」的「幽靈披風」。

    通過種種跡象推測，很多人都懷疑這個傢伙背後一定有個大勢力支持，對他十分忌憚，能不招惹就不招惹。

    理所當然，他們也不希望這個傢伙來招惹自己！

    強大的海盜和海軍，威廉都見過很多，巴塞姆的實力和勢力雖然很強，但卻不是讓他動容的最主要原因。

    這個傢伙最可怕的地方在於他的船上根本沒有一個活人，所有船員都是某種詭異的「屍怪」！

    甚至傳聞中，這個傢伙有狩獵強者獲取對方屍體的怪癖，有人信誓旦旦地保證，大海上數位知名強者的失蹤都跟他有關。

    「這個混蛋，這是盯上我了嗎？！」

    想到自己會被變成那種詭異醜陋的「屍怪」，以威廉的桀驁自負都不禁瞬間打了個寒戰

    臨近外海，暴風角海域。

    凌晨時分，遠方的海平面剛剛吐露微光，一場不算很激烈的戰鬥已經結束。

    「呸！窮鬼！」

    「呸！窮鬼！」

    從一艘掛著海盜旗的單桅縱帆船上跳回「海螺號」，望著因為水線下多處中彈已經緩緩下沉的海盜船，艾文啐了一口以表達對這一批海盜財務狀況的「誠摯」不滿。

    米蘭站在他旁邊同樣跟著啐了一口。

    懶得理這個傢伙閒極無聊的搞怪，艾文向站在身後已經完成戰利品清點工作的大副詢問道：「博格先生，到目前為止，我們的收穫怎麼樣？」

    「艦長閣下，之前『大拇指號』收穫的價值八千金獅的財富是我們最大的一批繳獲。

    接下來一個月時間，雖然我們一共又堵住了三條海盜船，但都是些賞金不足一千的小角色。甚至有一艘還不在伊利亞列出的通緝名單上，無法兌換功勳。」

    大副先生抬頭看了一下自家艦長面無表情的臉色，不敢再賣關子繼續飛快地說道：「加上今天的收穫，我們累積的懸賞金總數是6800金獅。直接繳獲的戰利品金額總共也就是在一萬出頭。」

    「嗯，我知道了。你先去忙吧！」

    「好的，閣下！」聽不出艦長閣下話語中的喜怒，大副行禮後直接告退。

    艾文看著遠處微弱的天光，臉色微沉地自語道：

    「離任務期限結束還有差不多一個月時間，可是我們的運氣顯然不太好，名次已經從最開始的第一名落到第三名了。

    如果在這最後一個月的期限到來前再出現什麼意外，就算掉到第六名之外，失去幾乎已經唾手可得的『海軍新星』名額都有可能。」

    而為了能獲得對寶物列表的第一輪選擇權，穩穩拿到那枚「黃金羅盤」，艾文必須得到第一才行。

    任務的緊迫感讓艾文絲毫不敢停下腳步。

    「這個時候大多數參與過『白鯨港大屠殺』的海盜都已經收到了消息，有的去往外海，有的乾脆直接躲起來，至少在主要航線上堵人已經不現實了。」

    所以時不我待，他終於還是決定祭出殺手鐧了！

    眼睛盯著旁邊靠在舷牆上的米蘭少校，艾文嘴角終於浮起一絲微笑。

    「就決定是你了！米蘭·斯奈特！」

    『為海螺號帶來一條大魚吧！』