年姑姑，然後才回來永福宮繼續忙碌。

    中午的時候，紅豆紅著一雙兔子眼回來了。

    她拉過沈初宜，做賊似得把袖中藏著的葉兒粑遞給她：「姐姐快吃。」

    沈初宜問：「你家裡人如何？」

    紅豆笑了一下：「阿娘跟阿兄一起來的，還給我塞了銀錢，我沒要。」

    「這兩年家裡好轉，阿父病好了，阿姐也已經出嫁，唯一惦念我。」

    一家平安，親人俱在，沒有比這更好的消息了。

    沈初宜伸出手，環住紅豆單薄的肩膀，溫柔把她摟進懷裡。

    紅豆一下子就哭了。

    「沈姐姐，我想回家，還有十年啊。」

    十年啊十年太漫長了。

    沈初宜原本跟她約好，以後回了家，還做朋友。

    可現在，沈初宜已經回不了家了。

    但她還是輕輕撫摸著紅豆的後背：「十年，我陪著你，好不好？」

    紅豆在她肩膀上點了點頭，哽咽地說不出話來。

    葉兒粑很甜，可淚是苦澀的。

    見親日這一旬，宮裡都很熱鬧，主子們也很仁慈，一般有宮女要見家人，還會詢問一句，多給些體己賞賜。

    等見親日的最後兩日，沈初宜同周姑姑稟明過後，才往靈心宮行去。

    穗兒在靈心宮，她不好隨意與之相交，去年就同周姑姑稟報過。

    周姑姑倒是沒說什麼，以麗嬪的名義又給了她賞賜。

    這兩日的聖京已經開始回暖。

    冬雪過後，樹枝還翠。

    偶爾正午時分，金烏燦燦飛過時，還有一陣暖意。

    芬芳的春意在無情的歲月里溫柔而至。

    春來意暖，百花盛開。

    靈心宮門口，沈初宜特地給了看門黃門紅封，請他幫忙尋了穗兒前來。

    穗兒是德妃之下的大宮女，比沈初宜早入宮兩年，在靈心宮很是得臉。

    很快，一個高挑清瘦的年輕女子便快步而來。

    她比沈初宜大兩歲，今年已是雙十年華。

    見了人，穗兒便先笑了一下，拉著她的手往邊上的宮道上走。

    待無人了，穗兒才說：「還沒恭喜你，已經是二等宮女了。」

    沈初宜也笑：「穗兒姐新歲吉祥。」

    過年時沒能見面，如今再見也算是道一句晚年。

    穗兒明顯很忙碌，她也不多說話，直接把手裡的小包袱遞給她：「這是海棠嬸托我阿娘給你送來的，讓我同你說，有京里的貴人帶你阿妹去瞧病，剛用藥一個月，已經見好了，讓你別擔心。」

    沈初宜聽罷，臉上浮現出感激的神色。

    「是我們娘娘慈悲。」

    穗兒看了看她，沒有跟著恭喜，只是握住她的手，低聲道：「實在不行，你讓人來找我說話。」

    說到這裡，穗兒頓了頓，還是鼓起勇氣道：「我人微言輕，可我們也是自小一起長大的，我不能」

    我不能放任你不管。

    麗嬪是什麼脾氣，外人或許不知，但這宮裡的娘娘們，對彼此還是多少熟悉的。

    知己知彼，百戰不殆。

    麗嬪可不是這麼大方的人，無事獻殷勤，非奸即盜。

    不過穗兒也有分寸，沒問究竟為何，只叮囑她一句。

    沈初宜謝過穗兒，垂著眼眸道：「娘娘的事情，哪裡輪到咱們多嘴？」

    說著，她把自己做的荷包塞到穗兒手裡：「穗兒姐，英嬸嬸來京一趟不容易，這幾年你也多關照我，實在感謝。」

    穗兒知她這兩年做的都是最累的掃洗差事，不想要她銀錢。

    沈初宜卻不給她機會，硬塞過荷包，轉身就走了。

    穗兒看著那針腳細膩的荷包，上面繡著一個質樸的知了。

    她在手心裡攥了攥，思索片刻，還是回宮稟報了德妃。

    沈初宜回到臥房，打開了小包袱。

    裡面有一小盒紫草膏，專門用來防蚊蟲的，還有幾塊母親親手做的帕子，一個樣式簡單的荷包。

    都是日常得用的東西。