王家的生活照舊。不過王辭華收到了人生中第一封書信，王賢良在包袱里發現里花餅與果脯，很感謝妹妹的用心，之後又談及他的近況，學業與生活看起來都很順利，王賢良還寫到上回看見妹妹喜愛用冷食，恐是對脾胃不好，信里都是一些生活瑣事，但王辭華看得很感動，她真切感受到兄妹間的溫情。

    在信的最後王賢良道，花餅與果脯大半被同窗與老師搶光了，他們讓王辭華來書院玩，就當這些吃食的報酬了。王辭華看到這裡，差點把茶水都噴出來。

    信後還有一段話是陸臨江寫的，直白地讓王辭華再寄些好吃去。王辭華笑語道：「才不給你吃呢。「說完還是吩咐繡錯，讓她將最新研製出的果糕立刻寄到書院去。

    放下書信，王辭華不禁憧憬起紋築書院的生活，但也只是想一想就丟開陸。書院每年只收五個女學子，她不可能考進去，即使考核通過，她也不會離開王家。她還沒有得到前世失去的東西。

    王辭華提筆也回了一封信，請哥哥照顧好自己身子，另說了寫了許多閒話，透著兄妹間的玩鬧，讓繡錯也與果糕一同包起來了。

    果糕有許多，繡滿近期對新鮮的糕點產生了深厚的興趣，研製出了不少，繡錯與王辭華吃得都要躲了。王辭華看著桌上一盤盤顏色素雅的糕點，想了想，對繡錯道：「你可知道芬姨娘喜愛吃什麼口味的？」芬姨娘到底是哥哥的親生母親，雖是在王夫人名下，但芬姨娘對王賢良的關懷可是一點也不比其他母親少。她也必是想念親生兒子的吧。

    繡錯聞言，想了半天還是沒有什麼印象，王辭華道：「那每樣挑一些吧。紅豆粥還有沒有？」見繡錯點頭，王辭華道，「那也拿一盆去，給芬姨娘暖暖身子。對了，把咱們新研製出的泡腳劑也帶上。」

    芬院就在月院旁邊，是幾個院落中最小的。王辭華對芬院有些印象，但真進去看見了，還是不禁感觸。王家幾個女人各有不如意之處，可只有芬姨娘是從一開始就默默承受著自己的命運。縱然是王夫人，也是爭取過，努力過，方才心死，閉門不出，與世隔絕，寄託於書境之中。

    芬姨娘是王夫人的陪嫁丫鬟，並不是從小陪著王夫人長大的丫鬟，而是在臨成親前，買的丫鬟。之後，王夫人一年無所出，硬是被王老夫逼著娶妾，便讓芬姨娘開了臉。她倒是好生養的，很快懷上王家的長孫，但她從來都沒有得意猖狂過，依舊默默服侍王夫人，讓自己的孩子喚王夫人為母親，什麼都沒爭過，只是一味妥協。最後，所有人都忘記了她，王家長孫的親生母親。

    芬院蕭條，廳里一切擺設皆無，一桌一椅子，其餘竟沒有其他的了，牆上甚至還裂出了幾條縫。現在已經進入了冬天，南方濕冷絲毫不比北方暖和，屋裡只有一隻暖爐，王辭華覺得還不如在外曬著太陽溫暖呢。

    芬姨娘抬頭，見是王辭華來了，慌忙放下手邊的針線，起身道：「小姐。」言語中還帶著驚訝。

    王辭華忙是安撫道：「芬姨娘不必慌的，我院子裡多做了些糕點，便想著分些給姨娘嘗嘗。」她拉著芬姨娘坐下。

    芬姨娘雖是坐下，但顯得很彆扭，她不習慣和小姐同桌坐著。

    王辭華只是讓繡錯將果糕和紅豆湯拿出來，又盛了一碗給芬姨娘，笑道：「姨娘嘗嘗，我吃著還好，不知姨娘可喜歡？好吃，我下回讓繡滿再做。」

    「小姐，這，怎能讓小姐給我盛的。」芬姨娘慌了手腳。

    王辭華笑著按住她的手，邊說道：「今個兒哥哥給我寫信了。他在書院裡過得一切都好，等再過一陣子就能放假回家了。」

    芬姨娘聽見兒子王賢良的名字，一時就停住了手，入神地聽王辭華講下去。在聽到王賢良在書院過得好，接著就能回家時，不禁露出了放心的笑容。

    王辭華在心中嘆了一口氣，覺得這位姨娘真是不易。她也理解母親對芬姨娘的複雜情緒，不過既然存在了，而芬姨娘對他們姐妹都是很不錯，就是看在哥哥的面上也照看著吧。

    王辭華坐了一陣，覺得手都要凍僵了，而芬姨娘在她進來時，還在做女紅，桌子上擺滿了剛做了一半的披風。王辭華冷得搓了搓手，芬姨娘瞧見了，忙是找了炭火添暖爐，王辭華跟過去看了，發現已經沒多少了，頂多是尋常院子半日的用度，而她記得繡錯在昨天還說過，這個月的炭火來了。這才發了一日，還有一個