州丟了便丟了，可百姓皆是陛下的子民，他們不容有失，否則陛下真會怪罪我了。」

    「李別駕，城裡一切都準備妥當了，按別駕的吩咐，軍糧已做好，存余約莫能夠支撐兩個月，擂石滾木火油這些也存了不少……」蔣權說著說著忽然興奮起來，搓著手笑道：「至於別駕所造的震天雷，果然是個好東西，末將曾命人試放了一個，哈，方圓兩丈之內無論人畜皆無幸理，端的厲害得緊。這東西我們也造出了五千來個，想必守城問題不大……」

    李素搖頭苦笑，沒說話。

    火器或許是守城的助力，不過也只是助力而已，不能當成指望，戰爭的根本還是在人，當然，這些道理李素沒解釋給蔣權聽，因為……他懶得解釋，會耗費很多口水的。

    「李別駕，該安排的都安排，末將不懂，別駕為何對守城的將士沒有任何安排？這個時候該布置防衛了，哪一營哪一火守城牆的哪一處……」

    李素慢悠悠地道：「這個不急，大敵將至之時臨時安排也來得及，若來的敵軍太多，西州註定守不住，我又何必安排？到時候領著大家逃命便是了。」

    蔣權瞠目結舌，無言以對。

    他沒想到李素準備了這麼久，整座城池都在為備戰而忙碌，可李素仍舊打著棄城而逃的主意。

    李素似看出蔣權所思，盯著他道：「明知不可為而為之，是忠誠氣節，還是愚蠢？」

    「氣節！」蔣權果然回答，隨即垂頭想了想，挺起胸道：「是氣節，城是大唐的城，明知不可守也要守，這是臣子的本分和氣節。」

    李素搖頭嘆氣：「這一點上，我們聊不到一塊去，換個話題吧，今晚吃什麼？」

    …………

    三天的時間，西州的百姓被官員們集結起來，攜帶各自的細軟和家眷，由東城而出，離開了西州城，一路蹣跚且緩慢地朝東面而去。

    城內除了五千守軍，再也看不到一個百姓，整座城池瞬間變得空蕩蕩的，恢復了當初那座死城的模樣。

    貞觀十三年二月初四，一個晴朗無雲的好日子。

    三百里外的斥候軍報入城，西域諸國大軍已發兵！

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