莉莉絲來到了教堂，與當值的修女打完招呼後，被告知布萊特神父有事情處理，便拿著藥來到帳篷區。文師閣 m.wenshige.com

    「午安，貝克夫人。太好了，你的氣色好多了。」

    卡莎修女向她打招呼，嚴厲的神色中帶著一絲慈詳。

    經過一晚的休息，莉莉絲的臉色肉眼可見的轉好。

    「午安，卡莎修女。」

    莉莉絲淺笑著還禮，並向她展示手中的草藥。

    「我將新研製的草藥帶來了。希望這次能更有效地延緩爆血發作。」

    「真是太感謝了，貝克夫人。」卡莎修女的臉上露出難得的微笑，「還請跟我過來，最近正好又有一位重症患者。」

    莉莉絲跟著卡莎，一路走到帳篷區域深處。

    隨著患者病情的發展，重症都會被轉移到最偏僻的地方，一是為了防止傳染更多人，二是為了阻止恐慌。

    莉莉絲與卡莎蒙上麻布，只露眼睛，掀開帳篷。

    刺鼻的氣味混合著腥臭的腐味，隔著麻布也撲進莉莉絲的鼻腔之中。

    雖然帳篷內部定時用酒精和硫磺消毒，黑色的血液常常從患者的口、鼻、耳流出。

    血液最開始還淡淡的奇異甜味，但隨著病症加重，很快就變得腥臭難聞。

    此時，躺在病床上的，是一個重症患者，或者說，已經接近最終階段——「爆血」——的患者。

    爆血，黑色的污血用匪夷所思的力量爆裂血管，撕裂肉體，噴薄而出。

    莉莉絲走到病床前，觀察著這位一腳已經踏入死神領域的患者。

    這是一位男子，因為患病的原因，身體瘦削得厲害，腹部深深地凹陷下去，形成盆地般的形狀。他只披著一個單子，上面浸滿了黑血。裸露出來的脖頸卻驚人地腫脹，甚至無法區分脖頸和頭顱的分界線。脖頸的皮膚下面，血管清晰可見，粗壯的不同尋常，呈現著不詳的黑色。

    一般而言，「爆血」最開始就是從脖頸開始的……

    「他的名字是」

    莉莉絲戴上手套，詢問道。

    每一個她實驗新草藥的患者，她都會記得他們的名字和樣貌。

    「阿多尼斯。」卡莎將導藥管遞給莉莉絲。

    阿多尼斯

    在莉莉絲讀的書里，這是一個很美麗的名字，也屬於一位美麗的少年。

    這位少年從樹皮的裂縫中出生，而這棵樹是與父親交合的女兒變成的。

    他一出生就有著美麗的面孔，在長大後更因為美貌招到了愛慕、妒忌與災難。

    有著這樣名字的污血症患者……

    莉莉絲不由得將目光放在那張面孔上。

    他的臉腫脹著，臉下縱橫著黑色的絲線一般的血管，讓她無法知道他真實的面貌。原本金色的髮絲也浸透了污血。

    「他的親人……已經通知過了嗎」

    莉莉絲將導藥管的一端插進阿多尼斯的口中。

    「嗯，不過他的妻子就來過一次……我沒有見到她的正臉，卻對她印象很深。」卡莎修女回憶著，「她的背影纖細而高挑，頭髮又黑又長，一直垂到差不多臀部，穿著的衣裙也很富麗高檔，走起路來氣質脫俗而高貴。可惜，便再也沒來過了……」

    卡莎修女遞給莉莉絲草藥。嘆了一口氣。

    「能來看看，有時候就不錯了。有些污血症患者，家屬一次都沒有來過……」

    莉莉絲沒再說話。是啊，傳染病之所以可怕，並不只是因為患病後的痛苦，更可怕的是它將患者逼入與世隔絕的孤獨境地之中。

    污血症所引起的恐懼，並不是在人得病後才降臨的，而是在人沒有得病的時候就降臨了。

    ——若是她也得了污血症，萊昂會來看她嗎

    這個沒有意義的問題。

    用完藥後，卡莎修女與莉莉絲觀察了半個鐘頭時，莉莉絲的腹中忽然發出了一聲嘆息。

    她臉色紅了。

    卡莎修女倒是笑了。「辛苦了，貝克夫人。接下來的情況由我來觀察就行了。如果不嫌棄，不如在教堂用下午餐布萊特神父應該也沒有進午餐，正好你還有事