經過簡短的交談，陳江流等人終於弄清楚，那松樹人叫「十八公」、柏樹人叫「孤直公」、檜樹人叫「凌空子」、竹人叫「拂雲叟」，他們就是「荊棘四老」。每當森林中有什麼大事，便由「四老」來商議解決。

    而杏仙與楓使這兩位天機的徒弟，前者是森林第一智者，後者是森林第一勇士。對貞元文化交流團來說，沒找到天機，卻遇到天機的徒弟，到也算是意外的收穫。

    森林樹妖族及其他種族，包括愛騙人的萊西、囉里囉嗦的雲陽，以及其他稀奇古怪者，基本嚮往和平寧靜的生活。少數人搞搞惡作劇（比如萊西）就已經被視為是十惡不赦，更不會有人希望挑起爭鬥。

    誰想到，最近，一個自稱「玉虛」者從天而降，帶著十幾個跟班。他們開始躲在地洞中，進而不斷擴大自己的勢力範圍。他們聲稱要將社會文明帶入原始森林，還說這是玉虛的使命。

    正因如此，森林居民們對以前從未接觸過的「玉虛」深惡痛絕，他們不肯改變現有的原始生活，對來犯者置之不理。但是這區區十幾個人都是異能者，短短一個月的時間，不知多少以樹妖為主的荊棘人神秘失蹤或死亡。

    面對不肯使用暴力的和平者，這伙異能人可以說是毫無顧忌地大開殺戒，如果不是他們人數有限，只怕這裡早已「樹橫遍野」！

    弄清事情原委，陳江流等人面面相覷，沒想到看起來寧靜祥和的大森林也未能擺脫外界的干擾。他們唯一可以肯定的是，如此做事方式，絕對不是玉虛的風格，甚至可以說是故意栽贓陷害。

    八戒是無所謂，恨不得就此離去，但已經習慣了少數服從多數的他，不敢挑戰悟空與悟淨燃燒的怒火，也不敢背棄一直袒護他的陳江流。只有硬著頭皮上路。

    幸虧，同行者還有杏仙，美女在旁，雖然可觀不可近，但也算賞心悅目。至於那硬要跟隨護花的楓使，就礙眼多了，但八戒也不敢去得罪這樹妖第一勇士。

    讓杏仙同行，是四長老的意思，他們還是希望能夠和平解決這件事，所以派杏仙為代表，想同那位挑事「玉虛」再好好談一談，非暴力解決這糾紛。即便是已經失去了那麼多荊棘人，四長老也願意代表森林居民們給於寬宏大度的原諒，他們始終相信真誠的「善」足以化解一切仇恨與罪惡。

    對此，陳江流表示了尊重、八戒暗自冷笑、悟淨不置可否，悟空心說：「如果你們這一套真管用，又何必需要我們來解決問題？」

    六個人承載著愛好和平者的期待，準備走上了尋找那所謂「玉虛」的道路。根據四長老所掌握的情報，那伙人藏在大陸的西邊，距離長老所在，還有相當遠的距離，如果步行的話，以交流團成員等人的腳程，大概需要整整一個白天。

    陳江流曾提出開飛船過去，卻被長老們強烈反對，他們認為乘坐機械化的交通工具毫無誠意，更是對大自然的褻瀆，也不容許飛船在森林上空飛來飛去（天機每次來荊棘星，都是自己飛過來，沒有使用任何現代化交通工具）。他們相信，代表團唯有一步步走過去，才能充分表現出談判的誠摯之情。當然，楓使也鑽不進「白龍」號里，這倒是陳江流放棄初衷的主要原因。

    當太陽再度升起，經過短暫休息的陳江流，匯合了夥伴們與天機的兩位高徒，在杏仙的引路下前去尋找假玉虛。

    他們走了沒多遠，忽然聽到嬰兒的哭聲，循聲尋去，他們發現一個****的震旦族男嬰躺在地上哇哇啼哭。杏仙急忙上前心疼抱起。

    陳江流：（疑惑）這裡還有其他震旦人嗎？

    杏仙：（苦笑）除去那幫外來者，就只有我們兩個震旦人了。

    八戒：這麼說，這是你的孩子？

    楓使：（怒吼）不要亂說話，我師妹是清白的，這孩子是……

    杏仙：好了，師兄，不該說的還是不要說了。這孩子我們帶走吧！

    悟空：（不滿）喂，咱們這一路過去，不知會有多少危險，帶個孩子太不方便了。不管這孩子是誰，萬一有個閃失，怎麼向他父母交待？

    楓使：哼，不用交待，這應該是89757了，又一個失敗品！我們帶不帶他走，結果都一樣，既然師妹喜歡，就帶上吧！

    雖然大家都不明白楓使是什麼意思，但是既然這對師兄妹如此堅持，誰也不便反對。

    這時，周