答曰在房裡。便徑直去往後院。

    凌夫人一身家常素裳坐在美人榻上。

    凌淵喚了聲「母親」，她肩膀微動，即站起身來。

    她目光在他臉上停留半瞬，隨即歪著身子去看他後方。但他後方是院子，除了幾個丫鬟，空空如也。

    「她呢？」她問。

    凌淵張了張嘴，沒有發出聲音來。

    凌夫人望著他，眼裡光亮一點點熄下去。

    「知道了。」她復坐下來。定坐半晌，又抬頭道：「連日舟車勞頓，辛苦了吧？」

    凌淵垂眸：「不辛苦。」

    凌夫人坐著，末了終是道：「下去洗洗，用飯吧。」

    凌淵原地站了會兒，彎腰拜了拜，出了門。

    屋裡變得異樣安靜。

    但很快外面又傳來明顯壓抑著的激動女聲：「快去快去！鴿子湯隔水蒸，時間要夠夠的才端上來。

    「還有河豚，一定要撿最新鮮的做了送上，姑娘習慣怎麼吃，你們都忘了麼？！

    「這會兒太太跟姑娘正說話呢，讓她們說完話再傳過來！」

    凌夫人聽到這聲音，把臉偏了偏。

    門外接著又有話音細聲響起，接而靜下來，稍頃，挽著袖子的婦人快步跨門，提著一口氣到了屋裡。

    屋裡只獨坐著她們的夫人，姑娘？並沒有。

    凌夫人把目光收回來：「荷露，別忙了。」

    荷露交握著的雙手垂下，整個人成了霜打的茄子。

    ……

    今日榮胤不在，繼室俞氏也回了娘家，長纓便留秀秀吃了中飯。

    飯間吳媽紫緗她們都進來，相視而泣訴了番別後之情，長纓看榮家丫鬟在門外頻頻探目，知道這是催秀秀回去，心裡不舒服，但此時也不便做什麼，便先打發紫緗送秀秀先回去。

    紫緗回來後房裡還沒撤桌，她道：「這丫鬟是秀秀剛跟著榮胤的時候給她的，叫可兒，據秀秀說她還算貼心。

    「但房裡別的幾個簡直夭蛾子頻出，成天裝得老實乖順，背地裡就想著怎麼爬榮胤的床，秀秀管不住，也懶得管。」

    長纓問：「那榮胤又收了幾房妾？」

    「那倒沒聽說再納別人。」紫緗道，「他兒女都有了，就算他人模狗樣的，除了身邊丫鬟們，外頭也不會輕易有人跟著他了吧？」

    對於當年榮胤的無恥，大夥都還記在心裡。

    長纓心裡煩，拿起桂花胡同的宅子文書道：「收拾收拾，吳媽帶著泛珠留下，紫緗你跟黃績帶著盈碧隨我去看看宅子。」

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