個擊倒在地。

    大概只有十秒鐘左右，三個強盜就完全喪失了戰鬥力。陌生人若無其事的丟下鐵頭木棒，看著剩下三個目瞪口呆的強盜，以及捧著斷腕，因為痛苦和恐懼而發抖的強盜首領。

    「你們如果還想繼續，我歡迎。」

    「走！」首領總算做出了正確的選擇。他們帶上受傷昏迷的同伴，急匆匆的從巷子另外一邊撤走了。甚至連那個錢包都被丟在地上沒帶走。

    艾修魯法特看著他們遠去，直到完全看不見了才轉過身想離開。

    「等一下，大人！」倒霉蛋從後面追上來，一番熱情得簡直過分的道謝之辭早已經脫口而出。

    「你不用這麼感謝，我只是……」艾修魯法特想說話，但是卻發現自己根本插不上話。這個人說話速度很快，而且詞彙豐富，變化多端。事實上，艾修魯法特站在那裡等了半天（差不多就在他耐心耗盡前）才終於等到對方把感謝詞說完。如果他早知道對方是這麼一個囉嗦的人，也許他根本不會參合上一腳。

    「大人，雖然說大恩不言謝（說出這個詞的時候，艾修魯法特露出苦笑），但是如果大人不嫌棄，我倒有一個好事情要告訴大人。」

    「好事情？」

    「是這樣的……」倒霉蛋（或者現在可以改名叫幸運兒）看了看艾修魯法特身上普普通通毫無特色的衣服，提議道「如果大人願意和我合作，我們可以賺一大筆錢。」

    「主人，我建議您好好聽聽他的話。」腦海里，嘉莉突然插上一句。「您身上的錢……如果是旅費的話那是很充足，但是如果是活動經費的話，恐怕就是不值一提了。如果按我們所計劃的，儘可能不引起注意的接近那個吸血鬼，您會需要活動經費的。」

    艾修魯法特的錢幾乎全部來自他的腰帶——那條湯瑪士送給他的腰帶，當時湯瑪士以「護身符」的名義送給他——內部巧妙的嵌著上百枚金幣。雖然說他花費很少，但是依然已經用掉了相當一部分了。只有湯瑪士另外留給他的四份存單，他還剩下三份。但是說實話，這存單數額太大，除非迫不得已，否則最好不要拿出去兌換。

    「不要叫我大人大人的，我叫艾修魯法特，你叫我艾修魯法特就可以。」艾修魯法特回答。「說說看。」

    「我叫科斯博迪。」那個人看到艾修魯法特有興趣，臉上立刻變得眉飛色舞。「也許您沒有聽說過我，在我們這一行里，我可是被人稱為『多手科斯博迪』。」

    很快的，艾修魯法特終於明白這個叫科斯博迪的人是一個職業賭徒，更具體的說，是一個四處浪蕩，流連各地賭場，以賭博為業的賭博高手。他今天遇到這檔倒霉事就是因為前兩天他在賭場裡著實的贏了一把。他當時利令智昏，贏得過了頭變得很顯眼，終於招來了今天的危險。對賭徒來說，不僅有賭輸的危險，還有賭贏的危險——太多雙眼睛看著你贏錢了，而金幣總是能激發起人們的貪婪之心。

    而科斯博迪剛才所說的「好機會」就是附近的一家大賭場。其實在職業賭徒這一行當裡面，有一些公開的禁忌，哪怕賭術再高也不能輕易冒犯。比如說其中之一就是不能在一家賭場贏太多。因為這樣的話，賭場肯定會發狠報復。

    但是科斯博迪這個人卻是一個例外，因為他無親無故，而且是外地人，所以他本來就做好了這方面的準備。他特別留下一家最大的賭場不去，就是打算在走之前，狠狠的撈上一筆然後遠走高飛。

    算盤是這麼打，但是科斯博迪也有顧忌。畢竟他只有一個人，萬一對方輸急了當場翻臉，那他恐怕就要雞飛蛋打，甚至可能成為街頭那種無人認領的遺屍。

    現在有了艾修魯法特的幫忙，他的把握就大了五分。

    賭場啊……湯瑪士的日記里，也曾經有過關於賭場的記載。根據湯瑪士自己寫的，他在賭場裡輸了個乾淨，但是卻感悟良多，特別是感悟到「人心難測」這一點。從此之後，他一生不管是官場還是戰場，都力求穩健，從不輕易冒險。但是偏偏這樣一來，他每次冒險的時候，都能做到出其不意，讓敵人措手不及。

    「所謂的賭術，是不是就是所謂的出老千？」艾修魯法特和科斯博迪一起走出小巷的時候，無意的問道。

    「只要事關大額的金錢，當然是能作弊的時候就一定要作弊。