第一節采邑

    「這就完事了？」里歐在山腳下回頭看著半山腰那飄渺的霧氣，有些傻傻的問同伴。

    就艾修魯法特看來，里歐的樣子好像剛剛吞下一大杯酒，卻完全沒有品嘗到美酒的香醇。

    事實上也確實差不多。在里歐的構思里，這番出使並不是輕鬆的活。在送上奉獻給自然之神的供奉禮品之後，肯定需要一番辭藻華麗的雄辯滔滔。他們必須說服猶豫不決的的女先知們——當然萬一女先知們堅決反對介入那就誰也沒轍了。

    為了這個，他還絞盡腦汁的構思了談判的各個要點，並和艾修魯法特兩個人仔細的討論過，直到最後再也無法修改為止。

    但是結果卻是令人意外。就好像一支軍隊所有士兵都抱著必死之心走上戰場的時候，才發現敵人早已經逃走了一樣。

    「不管怎麼樣，我們成功了。」艾修魯法特安慰同伴。過分輕鬆得到的勝利有時候也會讓人喪失成就感。比如說里歐此刻就是這樣。

    「沒錯，不管怎麼樣，我們都成功了。」里歐立刻從沮喪中恢復過來，變得興高采烈。「更妙的是，湯瑪士給了我們兩個月的時間。當然，我們拖上三個月回去也沒關係。」

    「兩個月？沒錯……這說明什麼？」對於同伴這種話，艾修魯法特一時沒回過味來。

    「這說明我們有至少一個月的時間可供自己支配！」里歐回答，眉飛色舞。「我們是坐船過來的，遇到順風，比預想的節約了至少三天天路程。我們本來預計在聖山要耽擱起碼十天，但是現在一天就搞定了。所以現在我們根本不用急著回去。我們現在可以繞個小圈，北邊那裡是亞瑟男爵的領地，他有三個非常漂亮的女兒……」

    「里歐，記得湯瑪士大人的叮囑。我們還有個任務。」

    「嘿！那是個很簡單的任務，不會耽擱我們多少時間的。」里歐想了想，從背包里摸出一張粗略的羊皮地圖。

    「艾修魯法特，我有個提議，你覺得我們分開如何？」

    「什麼意思？」

    「意思就是……我們分開行動。這邊一共有三個領主，我去兩個，你去一個。」里歐朝地圖上示意。艾修魯法特馬上看出，里歐為自己預定的這兩位領主加起來也不如另外一個遠。

    「這個……是不是有問題啊。」艾修魯法特盯著同伴的臉，里歐臉上露出了那種作弊被抓的尷尬笑容。

    「好了，艾修魯法特，我們是好朋友，幫我一個小忙吧。」

    「我不覺得這個忙很小。」

    「這是一個難得的機會。亞瑟男爵是我最佳的岳父候選。如果有一個月時間，也許我就能得到他的認可。我發誓，如果他真的答應把一個女兒嫁給我，我一定邀請你來參加我的婚禮，而且保證不收禮金！」里歐臉上露出可憐巴巴的表情。

    艾修魯法特無奈的嘆了口氣。

    「那你那些其他的戀人要怎麼辦？還有，我們的衛兵要怎麼辦？也分成兩股？」

    「那些只是情人！不是妻子的候選。」里歐立刻回答。「雖然大家都以為騎士的婚姻很自由，但是實際上也是講究門當戶對的。而且能給出豐厚嫁妝的妻子真的很難找。艾修魯法特，如果你幫了我這個忙，等到這場戰爭結束，我一定會竭盡所能的幫你找一個好配偶，我以騎士的名譽發誓！」

    「好啦好啦，我知道了。我們的部下們呢？」

    「當然是都跟我走啦。我需要他們充當儀仗隊，好讓我的未來丈人對我留下深刻印象。」

    「好吧，我就當一個孤身的信使好了。」艾修魯法特看了看地圖。「哦，這位騎士的領地距離丹登山區很近，那可是我的采邑。」

    「只是名義上的采邑。」里歐跟著說道。「那裡沒人居住的。不過放心，艾修魯法特，只要戰爭結束，我很肯定伊莉娜公主會為你準備一個富饒的領土的。你每年都能有高額的收入。到時候有成群的美女願意倒貼上來的。哎，真希望戰爭結束時我也能得到晉升，哪怕是是個男爵也好啊。」

    兩個人開始朝著山腳的小鎮前進。因為大事已定，所以他們一路可以安心的欣賞野外風光。時間已經是秋季，遠方的農田閃動著稻穗成熟的金光，偶然出現在路邊的小灌木都掛滿了果實。