疑，但是似乎……他遇到了什麼麻煩。

    「這裡不方便，我們回去說。」科斯博迪輕聲的說道，同時一把拉住他的胳膊。「你還沒有找到住宿的地方吧？不如到寒舍暫居一夜？」

    科斯博迪的家住在城裡的富人區。毫不誇張的說，在富人區也是一間極有氣派的房子，堪稱一座微型宮殿。房子四周種植著價值高昂的觀賞植物，內部的奢華則給人返璞歸真之感。每個東西看起來都不怎麼起眼，但是仔細研究卻發現其中自有奧秘。比如說，艾修魯法特的所坐的椅子外形樸素，但居然是一種香木製造的，天然就能散發淡淡清香。桌子上的杯子和瓷器外表不出色，但實際上卻是來自異國的昂貴物品。

    科斯博迪和艾修魯法特坐在桌子邊上，克麗絲則站在丈夫的身邊。現在房間裡只剩下科斯博迪夫妻兩個還有艾修魯法特。天已經完全黑了，所以桌子中間的燭台已經被點燃。主客雙方之前已經一起用過晚餐。按照人類的生活習慣，如果沒有舞會、牌局之類交際，此時應該可以上床睡覺了。

    在這個時間段，一個人在自己家的客廳里，和一位遠方的朋友來一場密談，並不是出格的事情。所以男僕女傭之類的僕人都識趣的離開了。事實上，假如他們中有一位好奇心特別強或者是別有所圖的人嘗試偷聽，也聽不出什麼特別之處。因為雙方討論的話題正是科斯博迪如何認識克麗絲，如何把她娶回家之類的事情。這些都是老朋友見面說必聊的話題，對於談話的人，自然是熱絡的話題，但對於旁聽者，那自然是於己無關的無聊瑣事。

    「所以……我們就這樣在一起了。」科斯博迪用這句話結束了這一番談話。

    空氣中出現了短暫的沉默。這是因為舊的話題已經結束，而新的話題卻尚未被撿起。

    「我可以問一下，今天下午的演出是怎麼回事？」艾修魯法特進場的時候就注意到來欣賞表演的觀眾並沒有買票。他最初以為這是因為科斯博迪慷慨大方，免費邀請各方客人，但是後來發生的種種事情說明，事情似乎沒那麼簡單。「科斯博迪，是不是你這風光的表面，隱藏著什麼危機？」

    「艾修魯法特，事情……實際上是這樣的。」科斯博迪回頭看了克麗絲一眼，聲音變得有些沉重起來。「我確實面對著危機。」他停頓了一下，似乎下定了什麼決心。「不過不是你猜的那樣……不是金錢方面，而來自另外一方面。」

    「另外一方面？」

    「有人覬覦我的財產。」科斯博迪嘆了一口氣。「噢，我知道這種事情。事實上，當初我們兩個在米爾城干那一票的時候，就發生過這種事情……但是我真的沒有料到當一個誠實合法的商人也會遇到此類問題。看起來全世界都逃不離這種麻煩。」他做了一個誇張的手勢。

    「艾修魯法特，看起來我實在太富裕了。現在外面的人估計我一年有十萬金幣的收入，他們眼紅這一切，想要用某種……超越商業競爭的手段來對付我。」

    「是誰想對付你？有什麼蛛絲馬跡嗎？」艾修魯法特問。

    「我不知道是誰。實際上目前還沒有什麼證據說明有人在密謀對付我。但是你知道我是一個賭徒，我對於危險有著敏銳的嗅覺。這其實和賭桌上一樣，只要對方有一個微笑，一次眨眼，一個不經意的小動作，我就能猜出別人手中的牌面好壞。現在也正是這種直覺在向我述說危險。你瞧，所以我最近在大力的花錢……我一方面救濟窮人，一方面努力籠絡城裡的上等人，想辦法提高我在別人眼中的評價，為自己積攢一些對抗風波的本錢。一個有著良好風評的紳士和一個為富不仁的暴發戶可是兩種概念，如果有人試圖動手，那麼前者至少會讓人產生一些顧忌……今天的免費演出就很關鍵。但是……我並沒有百分百的把握。」

    「所以艾修魯法特，如果有了你的幫忙，會對我很有幫助。你的勇武加上我的金錢和智慧，我們可以——至少我相信可以——解決掉很多麻煩。怎麼樣？留下來和我再搭檔一次？」

    他的表情無比殷切，也無比誠懇。那是那種面對真正朋友的表情。

    「科斯博迪，親愛的朋友。」艾修魯法特低聲說道。「說實話，我很樂意幫你一把。但是……其實我說什麼你可能也不相信，不如看看這個吧。」

    他把自己的頭髮向後撥開，露出了自己的耳朵。