：「當然，昨晚的事，怎麼可能今早就忘了？我還沒老糊塗呢。」

    牡丹子輕輕品了一口茶：「優伶教的成因，紅星寨的成因，以及我二哥的諸多往事，你也都了解了。但我一想到我的從前，我心裡就又非常難受，想找人傾訴一下，否則實在不痛快。」

    江烈恍然大悟：「所以，你就想到跟我傾訴了？」

    「沒錯。」牡丹子輕蹙眉頭，「你可知，我為什麼會做土匪？」

    江烈搖了搖頭：「這我屬實不知。」

    於是，牡丹子便開始傾訴她的過往。

    牡丹子現年二十，十三年前便上了惑山。

    牡丹子從小便無父無母，被獅北一武館的館長收留，自幼便跟著館長在武館內習武，那館長名為師父，實則與養父無異。不知不覺之間，牡丹子便在武館內度過了七年的安定時光。

    然而，某一天風雲突變，一群官兵前來搜查武館，竟在館內搜查到了一身鎧甲。私藏甲冑，在蝕骨四國都是以謀反定論，都是殺無赦的死罪。按照牡丹子的說法，她的師父並沒有私藏甲冑，那副鎧甲必定是被奸人陷害所藏。然而彼時的當地官府不論青紅皂白，便要查封武館，並將館長滿門抄斬。

    牡丹子與館長沒有血緣關係，所以得以活命，但年僅七歲，沒了依靠，實在難以維持生計，於是館長指示她去投奔一個朋友。彼時的牡丹子幾乎沒離開過武館，所以認不得路，也不敢問路，越走就越往北去，不知不覺間已經離開了城鎮。

    年幼的牡丹子在荒郊野嶺迷了路，手足無措之下只得蹲在地上嚎啕大哭。這一哭，哭得穿雲裂石，哭得驚天動地，引來了下山打劫的范之離。范之離見牡丹子可憐，心生憐憫，便將她帶上了惑山，以兄妹相待。

    至於如何當上紅星寨六當家，則是後話了。

    牡丹子又倒上一杯茶，毫不猶豫地一飲而盡：「如果我師父沒被人陷害，我現在大概還在武館裡，可能也能教別人了，也可能我已經嫁了人，生了孩子。我們都是被逼上惑山的。」

    江烈同情不已，鼻頭一酸：「沒想到你的身世也如此悲慘。」

    牡丹子苦笑道：「那可不？所以我們多多少少都跟皇帝老兒有仇。雖然可能皇帝根本不知道我們武館的事，但各地的父母官都是需要經過皇帝審驗的。這種狗官也能當地方父母官，皇帝肯定是有責任的。」

    江烈一時語塞，不知如何啟齒。

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