醃製的鹽菜，以及煮了不少醬湯，便是暮食果腹之餐。

    自幼錦衣玉食的天子，似是並無嫌棄之色。

    端坐胡牀之上，自執頗大的陶碗，與眾人言笑晏晏而食。

    抑或者說，不拘分案而食之禮，不尊食不言寢不語之規，與眾同樂的野餐，讓天子覺得頗為新奇吧。

    嗯，他亦無忘，讓扈從送一份餐去隔牆屋的驛卒。

    不僅是性情敦厚的使由。

    更是他還記得，鄭璞諫言他，暮食之後可尋驛卒攀談，了解黎庶風物等。

    先示之以好，方得人之欣。

    如此簡單的小道理，年少便即位的他，無需別人勸說，便深諳於心。

    然而，當他去尋那驛卒攀談歸來後，便有些鬱鬱寡歡。

    從成都直連白水關隘的郵驛，驛卒皆是由因年邁、傷殘等緣由退役士卒充任。

    此處的驛卒，本是荊州南郡人，舉族聚落而居，耕田漁獵為生。

    昔年，破虜將軍孫堅北上討董，途殺荊州刺史王叡，以至荊州郡縣失綱，宗賊群盜烽起作亂，讓諸多邑落慘遭屠戮，虜丁取婦掠糧資等。

    此驛卒舉族聚居之落，亦不得免。

    他與族兄那時年少，遁入水中泅渡，逃過一劫。

    流離失所，尋野果摸魚兼乞討為生。

    後劉表單騎入荊，誅宗賊群盜，竟數年之功，安撫內外，州郡得安。

    他們便投軍求食以繼活，本以為，能就此得安寧。

    然劉表病故，魏武曹操率軍南來，他們因曹操劉表屢次戰於南陽，見魏軍所造殺戮頗重，便隨先主去了荊南。

    隸屬的將軍，乃是戰死於夷陵之戰的領軍馮習。

    初，此驛卒昔日隨先主劉備入蜀，歷經攻伐劉璋諸多戰事，亦然隨征漢中之戰，那是他最後的戎伍生涯。

    被曹軍兵卒砍傷了一隻臂膀，左手再也無法使出力氣。

    不過，他尚是幸運的。

    與他一起為卒的族兄，於漢中沔陽縣城外，永遠闔目而眠。

    後，先主劉備進位漢中王，廣修郵驛傳軍情，他便成為了驛卒之一，領著微薄的俸祿，以及被朝廷授田近百畝。

    此亦是，讓天子劉禪鬱鬱寡歡之處。

    他無法理解，族兄戰死、自身傷殘，不過換來僅夠果腹的田畝，衣襤褸、食無肉，居不過草廬，為何此驛卒對朝廷，還心存感恩邪？

    竟還聲稱，他家中長子每日都勤練武藝，待成年後便應募為卒。

    莫非，人命如螻蟻之賤乎？

    天子劉禪不知由，乃發問。

    卻是不想，驛卒敘出的緣由，更令人悲愴。

    「卑賤之人，身之所長，唯有此命也！與其餓死凍斃，不如以命博之！今得田畝近百，足家小果腹；有俸斗食，可安此身老，有何不知足邪？」

    然也！

    天子劉禪的寡歡，乃是他恍然發現，宮外的世道，與他在宮禁乃是截然不同的天地。

    於宮禁，他出有車馬，入有宮人，華服美飾，食有肉，飲有酒，寢有衾，娛有樂，三九不知寒，三伏不覺熱，種種安樂，似是四海昇平。

    而宮禁之外，黎庶逆來順受，為果腹之食以命相搏。

    尚且，得斗食，竟感恩涕零矣！

    此乃尊卑有別乎？

    那陳涉「王侯將相寧有種乎」之說，亦不是激勵了無數人覓封侯嗎？

    更莫說，隨先帝創業的股肱，以及後來隨入蜀的老臣，寒門匹夫出身者更眾！

    話別驛卒，歸來時，隨側的董允，見他面色鬱郁，便出聲寬解了一句，「劉君，天下紛擾，兵禍連頻，黎庶離亂，果腹苟活，便是上蒼所眷。」

    「嗯，休昭之言，鞭辟入裡，我知矣。」

    微微頷首，天子笑容頗為牽強，擺了擺手，「夜了，且歇下吧。」

    說罷，便轉身入自屋而宿。

    其實，於他心中，尚有一疑惑。

    他想知那驛卒，想日後遣家中長子為卒，隨軍征伐，乃是為了光復漢室、克復中原邪？

    抑或者說，是為了讓家中，再獲得近百畝薄田邪？