他對虎平濤的反應很滿意，這才是看到屍體的正常表現。

    虎平濤動作僵硬，顯然還沒回過神來。王學新彎腰把煙盒撿起，在人群里散了一圈，最後遞給虎平濤的時候，很仗義地直接拿出一支，點上火，用力吸了一口，這才把點燃的香菸塞給他，輕聲笑道：「死人最怕的就是陽間明火。來，抽一根。」

    虎平濤用微顫的手接過煙，他表現得很急切，仿佛需要這根煙把自己從黑暗世界深處拉回來。深深吸了一大口，感受著來自尼古丁的刺激，他往洪宗元的方向走了兩步，遲疑著問：「洪哥……您說的貨……指的就是她們？」

    洪宗元點點頭，用力按住椅子扶手站起來，重重揮了下手：「抓緊時間運貨吧！有什麼問題路上問阿新。阿衡啊，如今你也算是公司的老人了。這些事情以後就交給你來辦，只要好好干，洪哥不會虧待你。」

    虎平濤滿臉都是心有餘悸的神情。他連忙對洪宗元彎腰行禮：「謝謝洪哥。」

    洪宗元笑著來到他面前，用力拍了拍虎平濤的肩膀，鼓勵道：「你算是好的了。就說阿強吧！表面上看是個狠角色，可他第一次運貨的時候，被嚇得連話都說不出來，後來才發現他尿褲子……哈哈哈哈，那次金爺也在場，阿強的臉丟大了。」

    ……

    黑色的夜幕，掩蓋了從「王朝酒店」地下室通道緩緩駛出的黑色轎車。

    從這裡到海邊約定的上船位置很遠，要開一個多鐘頭。當然如果從市區主幹道直接開過去，距離要短的多。然而現在的警察設卡設點查酒駕和安全帶，稍有不慎就有可能被他們盯上。與其傻乎乎的自己鑽進去，不如走偏僻的土路，雖然耗時，卻很安全。

    王學新話很多，一邊開車一邊說。

    「這些女的都是從外面進來的。安南人、費率冰人、緬國人、暹羅人，還有簡樸寨和馬萊亞人……都是看著咱們這邊生活好，想過來淘金。」

    虎平濤佯裝不懂，疑惑地問：「不是說國外比咱們國內要好得多嗎？我朋友有個親戚，九二年的時候就出去了，在加利福尼亞，說是「資」字號社會遍地都是黃金，在那邊隨便幹個洗盤子的活兒，一個月下來就有好幾千美金。別說是一個人，就算養活全家也綽綽有餘。」

    王學新笑道：「別聽他們瞎扯淡。這事兒我比你清楚。前年我跟著洪哥去了一趟舊金山，在唐人街吃飯，談生意也在那邊兒。當地經營餐館的老闆是個華人，據說祖上是清朝時候賣豬仔過去的，後來在那邊定居。以前米國失業率沒這麼高，在餐館裡洗盤子也是時薪制，加上客人給的小費，一個月下來收入很可觀。」

    「咱們國家前些年經濟情況遠不如現在。尤其是你說的九二年，那時候月工資才多少？頂天了也就幾百塊錢。當時的美元兌換人1民1幣匯率已經超過七，一個月在單位上拼死拼活，折算成美元，連個屁都算不上。當時有句話叫做「造原子彈的不如賣茶葉蛋的」，說的就是這個。別說是你朋友的親戚了，就算是國家公務員一個月的工資，比起當時在米國餐館裡洗盤子的工人，那差距也是一個天上，一個地下。」

    「誰也不願意一輩子受窮。自古以來，罵窮不罵娼。有錢了，誰都對你點頭哈腰。沒錢了，就算你再有本事也是個廢物。」

    「公務員工資不是挺高的嘛！」虎平濤滿臉迷糊地問。

    王學新樂了：「你說的是現在，我說的是以前。我家樓上以前住著一個當官的，聽說是什麼處長。日子原本過得不算差，可他兩個兒子都不省心，整天就為了他那套房子爭來爭去。老頭想不開，找根繩子掛窗戶上吊了脖子……你說要是有錢，多買一套，哪有這些煩心事？」

    虎平濤皺起眉頭：「你騙我的吧！處長……那是很大的官兒了，怎麼會窮到連房子都買不起？」

    「都說了那是以前，不是現在。」王學新加重了語氣：「咱們不說貪1污1腐1敗，正常情況下，官員的工資靠政府。國家要是沒錢，官員都是窮鬼。可你看看現在的官，別說是處長了，就連科長、副科，工資待遇也比以前好了很多。」

    「這就是國家發展帶來的好處……你還真別說，這有錢了才有能力消費。咱們手上的冰塊海1洛1因可不白給，沒錢了鬼才會賣給你。」

    虎平濤不由得笑