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    遂逐出宋貴人姊妹二人，令外置丙舍，使小黃門蔡倫案查其巫蠱厭勝之罪。

    二貴人不能自白辯冤，皆都飲藥自殺，父親議郎宋楊受二女連累，被免官放歸本郡。

    廢太子劉慶當時雖然只有五歲，亦知避嫌畏禍，出語不敢言及母親宋氏。章帝因而更加憐之，敕命皇后，令清河王衣服用具及飲食，都與太子齊等。

    太子劉肇亦親愛兄長劉慶，入則共室，出則同輿，不分彼此。

    同月己未，徙廣平王劉羨為西平王。因當時太子劉肇只有三歲，竇氏效仿前朝馬太后舊例，養劉肇為己子；又欲以竇氏家族為外戚，因而忌恨太子生母梁氏。

    秋八月，仲秋飲酎已畢，有司復奏，宜遣東平王劉蒼歸國。

    章帝許之，以手詔賜皇叔劉蒼：骨肉天性，誠不以遠近為親疏；然數見顏色，情重昔時。念王久勞，思得還休，欲署大鴻臚奏，不忍下筆，顧授小黃門；中心戀戀，惻然不能言。

    於是親擺車駕相送，流涕而別；復賜乘輿服御，珍寶、輿馬，錢布等以億萬計。

    九月甲戌，章帝出巡，游幸偃師，東涉卷津，至河內郡。因下詔曰：

    車駕行秋稼，觀收穫，因涉郡界，皆精騎輕行，無它輜重。不得輒修道橋，遠離城郭，遣吏逢迎，刺探起居，出入前後，以為煩擾。動務省約，但患不能脫粟瓢飲耳。

    己酉，進幸鄴郡，辛卯還宮。

    冬十月癸丑，章帝又行幸長安，封蕭何末孫後裔蕭熊為酇侯。復進幸槐里、岐山；又幸長平，御池陽宮，東至高陵。十二月丁亥，還於洛陽皇宮。

    東平王劉蒼患疾，皇帝馳遣名醫及小黃門侍疾，冠蓋不絕於道，又置驛馬傳問起居。

    建初八年，竇氏以匿名書誣陷梁貴人父親梁竦謀逆不軌，梁竦獲罪被殺，梁貴人姐妹皆都憂憤而死。從此宮房嬪妃皆因畏懼而屏息不語，竇氏寵愛日盛。

    畫外音：劉慶被廢為清河王時，年僅五歲，初被允許留居京師洛陽，二十四年後才命就國，在今山東省臨清縣東北遂開創清河王族。在漢章帝派下各藩中，清河王族是較著名一支。史稱劉慶為人孝友恭謙，由太子被廢封為藩王后，一生遵紀守法，謹小慎微，未有過錯。

    馬太后去世三年後，馬氏外戚逐漸失勢，馬防、馬光均以奢侈逾僭之由獲罪。詔令馬廖、馬防離京翊國，只許馬光留在京師，以大鴻臚竇固接代馬防衛尉之職。

    由此竇氏獨家貴盛，皇后兄長竇憲、弟竇篤門下皆都養士無數。自此無論宗室諸王、公主，或是陰、馬等家外戚，皆都畏懼竇太后家勢力。

    當時王翊命為廬江太守，在任時修復芍陂，溉田萬頃，政績斐然。大司農鄭弘奏請開鑿零陵、桂陽嶠道，以利中原與嶺南交通，漢章帝准奏。

    鏡頭轉換，按下中原，復說西域。

    漢章帝因見國內昇平富盛，乃下詔命：班超為西域將兵長史，借用鼓吹幢麾等旌旗樂器；提升徐幹為軍司馬，另遣衛侯李邑護送烏孫使者回國，賜其大小昆彌及以下從人錦帛。

    李邑奉旨西行，走到于闐，趕上龜茲進攻疏勒，不敢再向前行。為掩飾自己怯懦，乃上書朝廷：班超征伐西域多年，勞而無功，盜賊頻發，道路不通。臣聞班超擁妻抱子，在國外享受安樂，實未有心思考慮朝廷大事也。

    漢章帝覽奏，遣使齎此奏疏以示班超，命其自辯。

    班超覽疏，對天使道：臣雖不比曾參賢德，卻有三至之讒，恐朝中有人必疑我矣。

    於是毅然命妻子離開自己，還於故鄉。

    天使以此回奏，章帝深知班超公忠體國，於是下詔嚴厲責備李邑：即使班超擁抱愛妻，懷抱幼子，則士卒一千多人皆都思念家鄉，焉能皆與班超同心同德耶？

    便命李邑接受班超調度，又頒詔誥予班超，命其據實決定，是否讓李邑留在西域。

    班超奉詔，當即讓李邑護送烏孫侍子回京，不許留在西域。