麻秋等奉令撤軍，謝艾亦不深追，振旅還軍，並順道討伐叛敵斯骨真等部，將其擊敗，斬首千餘，俘虜二千八百餘人，奪牛羊十萬餘頭。

    謝艾回歸姑臧，張重華遠接親迎，大讚其功。

    謝艾獲寵，遂遭涼王左右近臣妒忌，各進讒言，竟相誣陷。張重華遂將謝艾調離京城，使任酒泉太守。

    在此期間，謝艾主持修建酒泉鐘鼓樓，以為巡邏、報時、防寇報警之用，留傳於後世，遂成為當地著名古蹟。

    鏡頭轉換，按下西北，再說東南。

    東晉皇帝幼弱不能親政，褚太后臨朝稱制，以會稽王司馬昱為撫軍大將軍、錄尚書事，又召其父褚裒共輔朝政。

    褚裒固辭，盡托朝政於司馬昱，自請回歸藩鎮。

    司馬昱清心寡欲而好清談，懶理朝政，只以劉炎、王蒙、韓伯為座中談客，而以郗鑒之孫郗超、謝安之弟謝萬為掾屬。

    當時庾翼病逝之際，請以子庾爰之接掌荊州，侍中何充不從，轉而舉薦桓溫。丹楊尹劉惔認為桓溫有野心，不能令其掌握形勝之地，便建議會稽王司馬昱自領荊州。

    司馬昱不肯採納，說道：桓溫英略過人，有文武之器，江夏之任，無出於其右者也。

    終任桓溫為安西將軍、荊州刺史，並領護南蠻校尉；以劉炎監沔中軍，代替庾方之。

    桓溫出鎮荊州，便欲西伐巴蜀，於是先使細作入川，打探成漢動靜。

    細作奉命入川，適逢漢主李壽病亡，群臣擁立太子李勢為帝。因李勢無子，其弟李廣求為皇太弟，李勢不許。

    大臣解思明諫道：陛下兄弟不多，若廢李廣，將益加孤危，請許為太弟，以延國嗣。

    李勢以為解思明與李廣通謀，不但不聽其奏，反收而斬之。

    解思明臨終前嘆道：成漢國之危而不亡者，因我數人見在之故也。今陛下自折棟樑，國祚其將殆乎！我死不妨，只恨太祖所創基業，一旦成為畫餅。

    解思明既死，李勢復派兵襲其弟李廣於涪城，李廣憤而自殺。

    李勢繼位之後，驕淫不恤國事，也不登殿升朝接見公卿，惟信任左右佞人。於是朝廷之內讒說並進，刑罰苛濫，中外離心。

    太保李奕因怒李勢冤殺李廣，遂自晉壽舉兵造反，聚眾十萬圍攻成都。李勢雖然昏憒，但卻不怯懦，聞叛軍兵臨城外，乃親自披掛出宮，引禁軍登城拒戰。

    蜀主登上城樓，手扶垛口向城下望去，見十萬大軍圍城，戈戟映日，如同麻林。

    又見陣前門旗之下，一員大將正在指揮攻城，手提長杆槊，坐下五花馬，氣勢昂昂，正是太保李奕。李勢在城上戟指大罵：李奕，背叛之賊，何敢如此猖獗！

    李奕遙望皇帝登城，縱馬馳到城壕邊上，手指城樓，當眾數說李勢罪狀，口沫橫飛。

    李勢見其靠近壕邊，身邊並無衛士相護，乃就近侍手中接過寶雕弓，暗扣狼牙箭，暗自引弓猶如滿月，陡然發矢，一箭正中李奕脖頸。

    可憐！李奕引眾遠路而來，未待交兵，便一頭栽於馬下，了此殘生。

    李勢見射死李奕，遂令大開城門，揮兵大進。

    李奕部眾雖然聲勢浩大，但因失其頭領，於是大潰。自巴西至犍為、梓潼等各州郡，十萬敗兵布滿山谷，擄掠四野，不可禁制，遂成民患。

    加以此時正值蜀中饑饉又發，更至四境蕭條，再無人煙。

    東晉細作控明軍情，快馬輕舟東歸，報與主帥，說成漢兵變，如此這般。

    桓溫聞報大喜，便命擊鼓升帳，說欲發兵西進，問於群僚。

    諸將承平已久，各無戰心，聞主帥相詢，便皆以為蜀道艱難，不可輕易進軍。

    桓溫聽罷，嘿然不悅。

    江夏相袁喬出班，力排眾議言道：我聞功不獨享，謀不及眾。夫經大事者，固非常情可及，智者了於胸中，不必待眾言皆合。今為天下患者，胡、蜀二