報紙業務，急腳遞行業也因報局要將報紙發行發行全境而業務猛增，一直穩坐釣魚台的兩廣名士也被各家報局挖了出來，或爭取其表態，或延請為編輯。

    報紙本身的變化更為迅速，因為各家報局都發現，要讓更多人願意看自家的報紙，就不能光是乾巴巴的政論罵戰，必須得有別人關心的時事，還得有供認消遣怡情的內容。原本是一時意氣而成的報紙，微漸漸有了生命，開始循著冥冥中自有天定的軌跡，尋求自己的生存發展。

    工商界最激進，畢竟新店開業的牆貼告示自古就有，用在報紙上，成為所謂的「廣告。」這轉變再自然不過。《工商快報》幾乎是一期一變樣，原本還是報紙內夾花花綠綠的單子，後來學會了開單版，切碎版放廣告，由此來補貼辦報開銷。

    穩健派的《士林》本就主張跟工商並濟，既然能補貼辦報經費，也不牴觸，只是避開酒樓瓦肆一類粗鄙產業，就招攬文雅之業的廣告。

    以《正氣》為核心的激進派當然不願自毀根基，絕不接受廣告，而是建起錢會。可這以報紙為載體的輿論戰一打響，銀子就如流水一般淌下，互助性質的錢會可維持不了這樁大產業，幕後投資人雖有接濟，卻還有不少缺額。為求生存，只好走縮減期數，擴大發行量的路線。《正氣報》的編輯們都不要報業已經通行的「潤筆費。」還定下了「英華士子，人人皆手持《正氣》」的目標，開始在儒學、科舉等下夫，緊抓士子「市場」。

    《正氣》這無奈之舉，刺冇激了《士林》和其他報紙，大家又都發現，還得緊抓一幫核心讀者，於是圈地運冇動相繼而起。工商界的自是循著行業深挖，《士林》則將目標放在了官員鄉伸等有歷練有眼界的階層身上。

    被這一波「報紙產業大躍進」推動，再發現了報紙也有盈利之道，一些報紙轉向地方市場，就細緻關注本地事務，比如安金枝的《黃埔新報》就喊出了不讀《黃埔新報》就不是廣州人的口號，而《韶州報》、《惠州報》等地方性的新報也相繼露面。

    「這只是新樹嫩枝，那些不願在口舌上爭到東西的人，可是不會弔死在這樹上的。這世間，總有人不願循著大道，他們更樂意走一了百了的便捷之途。」

    無涯宮肆草堂，段雨悠掃視「催雨行動」總表的目光已經沉凝了許多，看看表上一樁紅線，再對比下面的藍線，展眉笑道：「你可總算是料錯了一樁，他們現在才開始動手呢。」

    廣州城外，番禹縣治下一處破舊民宅里，鼻子上還貼著膏藥的李方膺擱下硬筆，拍拍發熱的額頭，只覺縮在這破宅里埋頭耕耘，毫不見前路，一股鬱氣充盈胸懷。他雖被疑為鉤子，可終究沒什麼憑據，拿來之前所寫的「遺書」自證，總算讓那些熱血士子勉強接納了他。靠著之前《越秀時報》的從業經驗，也擠進了《正氣》當主筆，只是那「白衣山人」的名號，他自己都不敢再用。

    如今兩月過去，報紙大戰漸漸進入平穩期，李方膺內心又開始躁動，覺得這場紙上的口舌之爭，像是綿綿無絕期，終究落不到實處。

    正在煩躁，一個中年人進了宅子，還左右觀望，顯得鬼鬼祟祟。李方膺馬上迎了出去，此人姓林名統，原是清廷治下的南海知縣。李肆立國後，他沒能跑掉，一直被關押著。康熙在北面清理「粵黨。」李肆就把他放了出來，結果他也不敢回去，就在番禹縣當起了教書先生。

    這林統曾師從李光地，所學甚深，李方膺搬到番禹縣為《正氣》撰稿，跟他有了來往，幾番交流，獲益頗多，也漸漸成了文友。

    李方膺還邀他為《正氣》寫稿，他卻以清廷忠臣自居，不願動筆，也引得李方膺頗多感慨。

    「懷堂兄，您這是……」

    見林統神色有些張惶，李方膺訝異地問。

    「秋池老弟，我來是有樁驚天大事！」

    林統喚著李方膺新起的字號，吞著唾沫說道。

    「英華治下這般口舌之爭，到底是何來由，你可曾想過？」

    像是終於驅散了心中的恐懼，林統說話也利索了，臉上也有了紅暈。

    「怕是那李肆引蛇出洞之舉，到時候你們這些人可都……」

    林統豎掌，比了個下切的動作，李方膺兩眼圓瞪，猛抽了一口涼氣。

    「自古以來，豈有任治下肆意妄言，不興管束之理，你著實想想！聽聞北面