她入宮，她都不會說個不字，也不會搞尋死覓活上吊投繯之類的事。她會以一副歡喜的樣子走上花轎，履行好一個妻子的義務，把所有的難過都悶在心裡，用不了幾年就香消玉隕，抑鬱而終。

    直到張舜卿說的口渴，張居正將茶水遞到女兒面前，「卿兒，你說了這麼久，唇都幹了，還不喝口茶麼？」

    「老爺……女兒自己來就可以了，不敢……」

    「跟為父還客氣什麼？你小時候生病撒潑，為父在你床前一守一夜也是常有的事，你幾個兄弟就沒這麼好運氣，誰犯病都是讓他們自己養，不聽話就打。只有你這個丫頭為父最是嬌慣，到頭來，也是為父親操心最多。百姓們說，無債不成父子，做父母的前世必是欠了子女大筆債務，要用這一世來償還，為父也不例外。」

    「父母大恩女兒須臾未忘，是以不敢行忤逆之事，老爺但有吩咐，女兒自當遵從。」

    張居正搖搖頭，「你啊，還是在跟為父說這種話。你說完了他，那好，為父也說說你不知道的事。你回來我們兩父女就鬧饑荒，很多話沒機會說出來，現在正好跟你說……」

    張舜卿聽著父親的講述，臉上神色依舊，聽到最後才嘆口氣道：「陛下……居然惦記著女兒？不知是什麼人在背後使的詭計，若女兒當真入宮，必有人出來說老爺存操、莽之心，逼老爺致仕以明心跡。」

    張居正點點頭，「我早說過，恨你錯投女兒身，否則咱家下一代便可以再出個宰輔。一個宮中小內侍，如何敢將你的名字在陛下面前提起，背後必有主使之人。那些人的如意算盤，在為父看來，一如跳樑小丑，登不得大雅之堂。我張江陵女兒入宮，慈聖第一個歡喜，又怎會讓我致仕。其實陛下也眼看就要大婚了，朝廷為他選的后妃，加在一起也比不上卿兒。萬歲的性子並不怎麼好，若是你能進宮，自然可以替為父管教他。有你這麼個賢后輔佐，陛下定可發奮圖強，做個英主。明君賢后，青史之上必是一段佳話，大明百姓也要念你的恩德。」

    「原來老爺的意思是……要女兒入宮侍君？」

    張居正搖搖頭，「為父知道，你若是入宮，必會成為賢后，也會為大明造福，為父推行新政也比現在要容易的多。但是，你不會歡喜。我不想我的女兒為了天下為了所謂大業，就犧牲自己的人生。漢家青史上，計拙是和親。我張居正食君祿受君恩，理當鞠躬盡瘁死而後已，可我的子女卻沒必要為了江山社稷犧牲自己。為父不會為了自己，把你嫁給一個你不滿意的男子。當初選擇劉勘之，是因為你們青梅竹馬兩小無猜，他自己玉樹臨風相貌不凡，足以與你相配。如今既然你不喜歡，我們就另換他人，但是……爹也不能把你嫁給一個小人。」

    「你這麼聰明，只要想一想，就能想清楚，范進如果真是對你有情，就不該急著壞你清白。雖是你自己心甘情願，卻也是他步步設計，引你入轂。如你所說，此人為幕僚，是個大材，但也是毒士之選，行事但求目的不問手段，存術而廢道。若是為父用人，倒是會用這樣的人物作為衝鋒陷陣的猛將，可是若是為你找相公，就不能讓這樣的人與你相伴終生，那會害你一生。」

    眼見女兒臉上紅暈漸去，呼吸復又有些急促起來，生怕剛剛穩住的氣血又犯，張居正連忙道：「但是為父方才聽你說，他是你的知己？能被你當成知己看待的男子，或許也有可取之處。所以為父也改變了主意，不會急著為你找婆家，也不會對范進做什麼。這一科他可以正常下場，我不會壞他的功名，但也不會用家中力量幫襯於他。他能否考中功名，就看他自己的才學與造化。如果他確實能考中進士……為父會給他一個機會，重新考察於他。」

    張舜卿默然不語，張居正又道：「為父知道你在想什麼，這不是什麼穩軍計，父女之間哪用的上那麼多心計謀略。為父也不會考察他太久，只以一年為期如何？如果一年之內，他確實是個可堪造就的人才，為父就把你許配於他，讓你們成婚。只要你們兩個歡喜，為父就不多干涉。若是一年之內，他不能通過考驗……」

    「范郎一定可以考中進士，也一定可以通過老爺的考驗。只要沒人從中作梗，刻意刁難，范郎的才學一定可以做到。」張舜卿眼睛裡，重又有了光澤，空洞的大眼睛，在這一瞬間終於有了神采。張居正長嘆一聲，「傻女兒，你這樣早晚會吃虧的。」