烏雲密布，細雨紛紛。這段時間的京師氣候乾燥，春末夏初的時節，這樣的雨於人而言造不成太多困擾，反倒是能增加幾分涼爽舒適。在這樣的天氣里，撐一把傘，漫步於雨中，來了興致，做幾首詩詞，便是件及風雅的事。如果在傘下同行的還有個美貌佳人，那便是神仙般的日子。

    雖然女子年紀略大了些，但是善於保養加上衣食無缺，皮膚依舊光滑如緞，纖纖素手握在手中，依舊如同年輕女子般柔順，纖若無骨。其身軀不似少女般纖細，有著成熟女子的豐腴，堪稱脂粉班首的范進知道，這樣的女子於某些場合遠比纖弱少女更能令男子滿意。再加上她那尊貴的身份，幾下結合，便足以稱得上男人的恩物。

    如果有得選，范進很希望這樣的天氣中陪自己一同撐傘的是張舜卿，兩人漫步於張府花園，看雨潤百花，吟詩唱和，或是琴簫合奏，自是如詩如畫的美景。但是當下，正是朝局裡最緊張的時期，局勢如同一張緊繃的弓弦，這時候出入張府就得謹慎些不好總去。再說即使進府也是談公事，不會有機會得隨心愿，畢竟顧實還在，張居正怕是不會給自己這種機會。退而求其次，就只能選擇與李彩蓮在這樣的天氣里，於西大乘教的一處秘密別院裡做巫山之會。

    作為西大乘教首領，李彩蓮名下物業極多，成為皇親國戚之後，即便不像李偉那樣巧取豪奪，也有的是人上趕著把產業送上門。要找一處愛巢，其實是很容易的事。

    李彩蓮尋的這處別院甚是幽靜，布置的也極雅致。她本人是個好享受的性子，在後院也修了個花圃，看著雨水澆灌花朵，腦海里浮現出稍後自己這朵枯萎多時的女人花也將得到澆灌的情景，李彩蓮整個人都覺得頭重腳輕，渾身的力氣仿佛被抽乾了。癱軟在范進身上，如果不是對方攬著自己的腰，人多半就會倒在這雨幕之中。

    即便是當年成親時，她也不曾有這種感覺。成親時她只有十四歲多一點，根本不知情為何物，替妹子出嫁純粹是抱著替死的心，於婚姻沒有憧憬只有恐懼。等看到那個名為丈夫的老朽，李彩蓮唯一的感覺就只剩了噁心。

    乃至有限的幾次夫妻之道，也沒有留下任何美好的回憶。出身寒門的她，其實不懂什麼情調，即便是後來進入貴婦這個圈子之後，學了很多奢侈排場，可是與情郎漫步雨中的浪漫滋味，也是今天第一次品嘗到。

    一個年紀比自己小了將近十歲的英俊才子，前途無量的二甲傳臚溫柔地挽著自己的腰，在耳邊吟詩或是說著情話。這種場面是李彩蓮做夢都不曾想到的。她接觸過的男人除了丈夫以及家中親戚就是大乘教信徒，要麼層次不高，要麼就把她當神來拜，真正拿她當一個女人來寵的男人很少，至於書生才子就更是沒有。

    以她的相貌財勢，想要找一個書生做面首倒也未必是難事。可是即便是她不計後果找這麼個人，也多半只能在燈前枕上效力，不會想出這種浪漫手段來征服她。這已經不是單純的男女需求，而是一種精神層面的交流，只有愛人才會如此。

    雖然兩人還沒有做什麼，但只是這種享受，就讓李彩蓮如痴如醉，只為這一刻的享受，便是讓她赴湯蹈火她也無怨無悔。

    她也很清楚，這種相會是危險的，一旦暴露出來，自己的處境多半不大妙。可是那又有什麼關係呢，現在這樣才算是活著，過去那種活法，只能算是行屍走肉，那樣活一百年，也沒有意義。

    一向擺出仙風道骨造型的女子，在范進面前卸去了全部偽裝，表現出的便是原本那個貧家之女，商人之婦的李彩蓮。

    能到西大乘教首領的位置，除去太后堂姐身份，自身的才智權謀也不會缺乏。可是此時，她的才智也好權謀也罷，都已經扔到九霄雲外，只想做個小女人，享受男人的寵愛就好。

    固然范進把油紙傘主要往李彩蓮這邊擋，但是她身上還是難免落些雨水，范進柔聲道：「彩蓮，要不要我們回房去，不要把你淋得生病才好。」

    「我不怕！」李彩蓮堅定道：「只要范郎你喜歡，在這裡站一天都行，我沒那麼嬌弱，再說，其實我倒是盼著生一場病，這樣你就會在身邊陪我。」

    清風、朗月兩個小女子在廊檐下看著兩人親熱，清風小聲道：「這范公子果然會討女孩子喜歡。夫人平素那麼挑剔，尋常男子連靠近她都會被厭惡，現在卻被范公子迷得神