。自從秦國一統天下，實行郡縣制後，政令無不由己而出，他的才能才常常顯露出來，最終能夠位居人臣。後來趙高在沙丘替二世密謀篡位以來，他們就合夥殺害了賢德仁孝的大公子扶蘇，然後廢長立幼，又殺死了很多不利於統治的人，干下了很多見不得人的事情，而這些都是在趙高的攛掇下乾的。趙高是個什麼人？他不過是一個心術不正的陰險小人而已，凡事他都處心積慮，老謀深算，又心狠手辣。更重要的是他現在開始對自己也下手了，他看上去似乎是雪中送炭，卻暗地裡投放冷箭，今天皇帝的猜疑和指責都是因他而起。李斯想到這裡，一腔的怒火就爆發了，他為了能保住丞相之位，而且能夠幹掉他的政治對手趙高，就不得不出手了。

    李斯覺得要說的太多了，必須把這些話寫下來。他每次遇到難以解決的事情時，都是通過寫文章來擺脫困境，他現在同樣也需要寫一篇文章，於是就握筆在手，一字一句地寫了下去，這就是法家史上臭名昭著的名篇——《督責之術》。這篇奏章就是論述了秦國怎樣用嚴刑峻法來統治臣民，他把法家的各種馭民治人整人之術加以概括，使法家的專zhi思想達到了空前的嚴厲程度。李斯主要闡明的觀點就是：凡是國家之事都應該由皇帝一人決定，堅決不要對臣下分權，繞了一大圈，文章又是長篇大論，但最終的意思是讓他再不要聽趙高的壞話，對那些敢於忤逆的人就大肆地用殺戮來鎮壓。等這篇奏章寫完時，天也亮了，李斯深怕趙高又鑽了空子說他的壞話，就早早地趕來上朝。

    這幾日二世因為山東的事情接連召見大臣，所以也上了幾回像樣的早朝。李斯見百官都到齊了，就帶領大家魚貫而入，來到咸陽金殿。等到二世就位後，殿頭官就站出來道：「皇帝聽政，百官有事早奏，無事退朝！」言畢，李斯出班奏道：「臣有奏章！」於是就把寫好的奏章呈了上去。二世從殿頭官的手中接過奏章，開始御覽，因為奏章很長，這裡大概總結如下：

    所謂賢明的君主，必定要全面懂得治理天下的道理，全面掌握治理天下的方略，這就要求利用嚴刑峻法來督察責求屬臣和全國的百姓；若是用嚴刑峻法來督察責求屬下，屬下就不敢不竭盡全力來為君上奉獻生命了，因此君主雖然實施了專zhi獨裁，事實上卻好象沒什麼事情一樣，而君上也能窮奢極欲，享盡人間的歡樂，這樣的君王才算得上是最為賢明的君王。

    申不害曾說：『擁有天下的人，要是不懂得縱情享樂，恣肆承歡，就是拿天下當作自身的枷鎖。』這種君王，是因為不懂得利用嚴刑峻法來督察責求屬下和百姓，卻愚蠢的為天下人賣命，就像唐堯和禹舜。他們根本就不懂得申不害和韓非高明的治國之術，反而把天下當作自身的桎梏，這就是他們不知道督責之術的過失。

    韓非也說：『慈祥的母親，會有敗家的子弟；而嚴厲的家庭，卻沒有剽悍的奴婢。』這是什麼緣故呢？這就是能否用嚴厲的家法來整治處罰罷了，所以商鞅制訂法令時，把隨便向路上拋下火種的人都要判刑，更何況是犯了重罪的人？韓非還說：『雖然是幾尺布帛，有些人看見了卻想據為己有，於是產生了偷盜的思想。可要是加重了刑法，就是百鎰黃金擺在他的眼前，既是像古時候的盜跖那樣的大盜也不敢隨意地攫取。他還說『刑法不嚴厲，那些跛腳的母羊也會爬上山頂隨意地啃食青草』，這是因為羊毫無顧忌的緣故。相反刑法一旦變得嚴厲起來，就連古時候善於跳躍的樓季也不敢輕易的躍過城牆去偷盜，所以要治理好國家，君王就應該獨斷專行，切實地去推行督責之術。比如說處罰犯人一定要重、要狠，這樣天下的人就不敢冒犯法令了，所以說治理國家像慈母一樣溺愛孩子，而最終慣壞孩子的辦法應該馬上停止，而去執行聖人的言論。

    現在還有一些人經常在君上面前提倡節儉、反對浪費，這會使君上失去物質享受的樂趣，所以這種言論簡直就是無稽之談，而那些稟性剛烈，還敢以死來諍諫的臣子就是自討沒趣的傢伙，君上就應該遠離他們。只有君上能獨自駕馭屬下和萬民，就能顯示出君上的尊貴和權威，而只有這樣的明君才能夠獨裁和專斷國家大事，所以君上的權力也就不會落在屬臣的手裡。君上能獨斷專行，就能堵塞進獻假仁假義道德的途徑，斷絕臣子信口胡謅朝政的非議，困厄烈士盡節的行為，淹沒別人的聰明才智，這樣也更能發揮君上決策大事的能力，像這種雷厲風行的君