去。鄧宗在城頭看楊熊殺了滿貴，大吃一驚，趕緊下令扯起了吊橋。楊熊殺到壕溝邊，狂笑不止。

    時間不大，天就黑了，這時秦國的諜報人員來向楊熊報告，說是楚軍在汝水河邊正在準備船隻逃走。楊熊就笑道：「你們先不要驚動，等賊們半渡時再大舉出擊，哈哈！」楊熊非常自得，忽然探馬來報，說宋留已經攻占了南陽郡。楊熊大驚，就一邊派人向章邯報告，一邊安排將士，必須要在今夜徹底打敗鄧宗的軍隊。

    這天晚上，冷風勁吹，就在慘澹的月光下，鄧宗先讓陳春和張旭率領兩路人馬和大部分百姓出城去埋伏，然後留下少部分百姓守城，自己卻悄悄地率領楚軍出了城，來到汝水河邊，就讓百姓立即渡河，還故意讓大聲叫嚷，裝成是混亂不堪的樣子，而把精兵放在後邊。秦國的諜報人員早就把這裡的情況報告了楊熊。楊熊認為機會來了，就讓羌原守城，自己率領騎隊出城，悄悄地來到汝水邊上，只見楚軍正在搶渡，就非常輕蔑地說：「再等一會兒，讓賊們渡到一半時再擊，就能大獲全勝！」秦軍將士個個都認為勝券在握了，都非常高興。

    又過了一會兒，楊熊就看見過河的人已經有一半了，就突然下令出擊。他們剛到岸邊，正要準備向楚軍發起進攻，就聽到一聲梆子響，楚軍的兩路兵馬就從左右兩個方向殺了過來，正是楚軍將領陳春和張旭二人。鄧宗看見兩路殺到，便傳令後面的人馬也立即反身殺向了秦軍。這樣三路兵馬一齊吶喊著向楊熊的騎隊包剿了過來，喊殺聲簡直是驚天動地。楊熊以為楚軍會驚慌逃命，可是他沒有想到，楚軍不僅不慌亂，而且還很有秩序地包圍了過來，這才知道原來是鄧宗的誘兵之計。楊熊就只好下令死戰。雙方就在汝水河邊激戰一個多時辰。可是楚軍卻越聚越多，楊熊見不能取勝，就只好突圍。他來到郟縣城下，城上的百姓一齊大叫：「活捉楊熊！」鄧宗這時又追了過來。楊熊只好向陽翟城奔去了。楊熊來到城中，對羌原道：「楚軍很狡詐，他們故意引誘我去，卻將大隊人馬埋伏下來，故而被他們殺敗了。」羌原道：「賊們是僥倖獲勝，將軍不用擔心，我料定過不了幾天，他們的內部一定會起內訌，頰縣必定會不攻自破！」楊熊卻不這樣認為。

    章邯的中路軍向陳城進發，很快就攻占了新鄭，前方的長社也聞風而降，秦軍就很快兵臨許縣城下。許縣守將伍徐率領楚軍守衛縣城，他又聯合了苑陵，尉氏，穎陰，穎陽四縣的兵力，一起到許縣和章邯對壘。這時章邯求勝心怯，除路過之縣，周圍的地方還在張楚的控制之下，儘管他的兵鋒非常犀利，可伍徐堅守不出，章邯也沒有辦法。雙方就在城下相持。伍徐等待各路援兵，就有好幾處的兵馬一齊到了許縣。可是他們把兵馬駐紮在秦軍的外圍，章邯見楚軍人數也非常多，就只好派司馬夷到許縣城下挑戰。伍徐堅守不出，還立即派人向楚王報告。

    張楚王聽說秦軍已經打到了許縣，就聚集文武商議。上住國蔡賜道：「大王不用害怕，鄧宗率兵增援穎川，尚有幾萬軍隊。章邯來得如此之快，就是因為他走的是直路罷了。現在應該派人去通知鄧宗將軍，讓他從許縣的後面攻擊章邯，您再派一員大將增援許縣。許縣有各路援兵，就算章邯很厲害，也就不會向陳城打來了！」張楚王就問殿下的將領：「你們誰去增援許縣？」只見一人挺身而出，道：「臣願前往！」眾人一看，正是司馬張賀大人。他今年四十剛過，為人孔武有力，也是大澤鄉起義的將領，現在擔任楚國的司馬。張楚王就讓他去增援許縣。張賀便接受了命令。當時就率領兩萬軍士出發了。張楚王率領大臣親自送他出征。張賀看到楚王非常重視他的這次出師，就感激涕零地道：「大王放心，臣這次前去，一定要擊退章邯老賊，否則將戰死在疆場了！」就哭著拜別了張楚王。張楚王語重心長地說：「卿先進兵，孤隨後再調固陵，陽夏，柘縣三處的兵馬增援你。卿若能抵擋就打敗章邯，如果不能獲勝，卿就退回來，孤要親自和章邯決戰！」張賀就灑淚上馬，揮師西去。

    鄧說在陽翟吃了敗仗，一路狂奔逃回陳城。他在城中聽說陳王派朱房和胡武二人擔任中正和司過，還專門負責審察將領們的過錯，就擔心劣跡被張楚王知道，於是來找朱房和胡武。但是他把事情說得面目全非，把自己的責任推卸得一乾二淨，還給朱房和胡武送了很多金珠財寶。二人非常高興，就領著鄧說來見張楚王。鄧說就誣告何直臨陣