原來，秦國各路兵敗的消息傳到咸陽後，趙高十分惱火，就又聚集族人商議道：「秦將在山東作戰，屢戰屢敗，若不嚴明軍紀，就怕叛軍得寸進尺。」其兄趙貴道：「章邯尚有二十萬秦軍，又和項羽未決出輸贏，此人暫時不可動搖。三川郡守趙賁文武兼備，殺之不祥。只有這個楊熊是一個無謀之輩，還聽說他對中丞相早有不滿。若將此人除之，再以其首傳示山東各地，將領們就不敢不拼死戰鬥了。」趙高沉思良久，道：「兄長此計甚妙！不過楊熊十分英勇，怎麼能捉住呢？」趙貴道：「丞相先派使臣到函谷關視察，再令楊熊來關上接受新任務。此人一定沒有防備，等他到了關上，就列舉其罪，再令武士拿下，就地正法。然後讓使者用盒子裝上首級，出關到山東各地傳示警告諸將，這樣將領們就一定會拼死戰鬥，秦關就高枕無憂啦。」趙高大喜，就命人立即趕往函谷關查辦楊熊。

        使者先來到關上，再召楊熊前來。楊熊自從出關以來，英勇善戰，勞苦功高，根本沒有想到朝廷要殺他，只帶了數名隨從，一日間就趕到了關上。使者便拿出嬌詔道：「楊熊，你可知罪？」楊熊大驚失色道：「臣努力為國殺賊，只是未能抓到劉邦，這就是臣的罪過啊！」使者道：「算你識相，你屢戰屢敗，出關後毫無建樹，況且對朝廷牢騷滿腹，如此歹臣，必定與楚寇有什麼瓜葛？今日若不除之，必為國家之患。拿下！」左右的甲士立即上前摁住楊熊，然後五花大綁起來。楊熊大叫冤枉，拼命掙扎，但為時已晚，就被甲士推出去殺了，然後梟其首。

        使者就用提前準備好的木匣裝上楊熊的首級，走出了館舍，對著守關的將士們大聲呵斥道：「罪將楊熊，屢戰屢敗，又心懷不軌，現在梟其首，傳示各地！將士們若不死戰叛逆，守住國土，就與楊熊同等下場！」守關的將士見此，嚇得魂不附體。使者又裝載上楊熊的首級，馳出了函谷關，一路向各地傳示警告。使者走了兩個郡，十道關。兩郡就是三川郡、東郡，十關分別是函谷關、陝縣、澠池、新安、河南、洛陽、鞏縣、滎陽、白馬、濮陽。使者來到白馬津時，楊熊的弟弟楊喜奉楊熊之令守衛渡口，現在見兄長已死，悲痛萬分，驚恐不已，因此山東各地十分震動。

        此消息被曹將軍的探子打探到了，就飛報到關上。曹參見消息屬實，就趕緊派人來向沛公報告。沛公聽到這個消息，感到不可思議，他萬萬沒有想到：楊熊居然會被秦國人給殺了。楊熊死了，這對楚軍來說簡直是太幸運了，可以說是秦國人幫了楚國一個大忙。入關心切的沛公就急忙派人去請子房先生，他要立即商議出兵洛陽的事情。