有力的護盾。而我們的敵人更加遍地都是！別說王黨了，那些激進共和派，那些無政府主義者，那些波拿巴派哪些是可以忽視的？任何一個疏忽，都將給王朝帶來不可想像的災難！面對這種狀況，難道我們不應該花大力氣修補好這一面盾牌，讓它更加有用嗎？」

    「這個建議有點道理。」片刻的思考之後，首相接受了大臣的建言，然後繼續著逼問。「但是對目前的局勢沒有直接幫助。目前您有沒有辦法扭轉局勢？」

    「這個……」大臣突然有了些遲疑。

    首相突然抬起頭來，眼睛直直地看著大臣，一個元帥在戰場上面對過千萬具屍體且能做到不動聲色之後，才能培養出這麼陰寒恐怖的目光。

    在帝國時代，他應皇帝的指派帶兵入侵西班牙和葡萄牙，槍斃了大批反抗分子，洗劫了大片的村莊接著付之一炬，並因此成為巨富之時，他就是用這種目光看著那些無辜的犧牲者的。

    「坦勒格，想必你也知道，現在不是我們可以安安逸逸地籌劃未來的時候了，我們需要的是實幹和行動。」

    大臣被首相的逼視搞得有些心頭髮毛，他垂下了頭避開了這懾人的眼神，

    「我們當然會有所行動。」

    「比如呢？」首相緩緩地問。

    「這次打掉王黨的幾個秘密巢穴，也抓獲或者殲滅了不少叛賊，其實說起來也是一個不小的勝利……」幾滴汗液流過大臣的額頭，但是大臣絲毫沒有察覺。「另外，根據我們調查所得到的情報，最近共和派和波拿巴派也在蠢蠢欲動，經常舉行秘密集會謀求反亂……」

    「不用調查我也知道他們每天都在蠢蠢欲動謀求推翻王朝。關鍵是他們謀求在什麼時候，什麼地點，以什麼方式來執行！如果不知道這些，我們怎麼破壞掉對方的陰謀？」首相冷冷地打斷了大臣的話，「還是說您以為可以用這些廢話就能敷衍過我？」

    「閣下，我當然不是這個意思！」部長現在可以稱得上是汗如雨下了，他有些惶急地從椅子上站起，努力從臉上擠出笑容，「經過我的人一段時間的偵查，我們已經掌握到了相當數量的情報，對一些秘密結社和組織，我們也能進行某種程度的監控……」

    「某種程度？」首相的口吻終於緩和了一點，但還是帶著一絲質疑。

    「絕對不是敷衍您。」部長滿面堆著笑容，討好地看著首相。「我剛才跟您說，我們缺乏專才，但是絕對不是說我們沒有人才……我今天就給您帶來了一位這方面的專才，一位……對，一位園藝家，可以種出花也可以拔出花的園藝家！」說罷他還努力比出了幾個手勢。

    小販獻寶式的口吻讓首相心中不免有些莞爾，但是面上他的表情還是十分嚴峻。「是嗎？那就讓這位園藝家先生進來吧。」

    首相搖了搖擺在書桌上的鈴繩，一位秘書走了進來。

    「將內務大臣閣下帶來的人叫進來，我要見他。」他簡短地下了命令。

    「之前查究王黨組織的時候，這位先生就大放異彩，立下了極大的功勳，如果沒有他，我們對王黨的情況不會掌握得那麼多那麼明確。雖然最後的行動有些遺憾，但是這位先生的功績是不應該被遺忘的。」在秘書出去之後，大臣一個勁地誇讚自己的這位手下，希望用這個來挽回自己在首相心中的形象。

    聽著這些言過其實的溢美之詞，首相心中有些打鼓，但是不免還是產生了一點點期待。

    來著很快就被秘書帶了進來，然後他謙恭地對首相行了禮。

    他那蒼白的臉上略微有些皺紋，但看上去是經常長時間思考所帶來的，仍舊不顯得很老，大約是三十幾歲的年紀。他頭頂的灰色頭髮梳理得整整齊齊，垂下的頭髮幾乎快遮住褐色的眼瞳。似乎在嘲弄著命運。雖然前額木然不動，下面的兩隻眼睛也經常眨眼，但卻什麼表情也沒有，就象一座石膏像的眼睛一樣，裝作有生命的假眼睛表情永遠不變。鼻子象很多十分狡詐的人一樣是鷹鉤鼻，嘴唇薄薄的，偶爾會張開，卻象信箱口一樣緘默無言。

    看上去確實有點樣子。首相暗暗點點頭。

    「園藝家先生，你叫什麼名字？」打量了片刻之後，首相突然問。

    來者被「園藝家先生」這個稱呼搞得有些摸不著頭腦，但是臉上瞬間就恢復了平靜的