公子做小，是害了你，卻不知我也是一番苦心。你娘去世的早，我是看著你長大，從小到大，媛兒有的，你也有，我雖是你伯娘，卻把你當親生女兒一般對待，試問，天下還有害自己女兒的娘？」

    沈如初不知她這又是要鬧哪一出，但看她哭得悲戚，哪怕是裝出來的也算是為難她了，遂覺得不忍心，道：「大伯娘，我沒怪過你，我們是一家人，你是為我好，我懂的。」

    高氏道：「如今你爹爹又不幸戰死，你大伯也去了，還有你大哥也不在了，一下子少了那麼多頂樑柱，家底又不殷實，咱們這樣的人家能找到什麼好親事，你將來嫁過去，也是含辛茹苦。那馬公子雖然有了婚配，但是相貌堂堂，為人謙和，又是正五品的大官，還是兵馬大元帥的獨子，他夫人至今不育，你若嫁過去以你這般相貌品性自然受寵，將來若是生了一男半女，地位上與那主母無異，說不定還能扶了正……」

    說來說去，還是為了與馬家的親事！

    沈如初道：「大伯娘說的沒錯，這些道理我也懂，只是我這婚事由不得大伯娘做主。」

    高氏聽了這話，像是突然被刺激到了，想起昨晚李氏也是這般言辭，頓時提高了嗓門，不悅道：「我怎麼就做不得主？你自小沒娘，我把你當親生女兒一般拉扯大，如今爹爹也不在了，我作為大伯娘，沈家長子的原配，怎就做不得主！」

    沈如初不悅道：「我爹娘雖然不在了，但是爺爺還在！我那嫡親的大哥也在！父親過世了，長兄為父，大伯娘總要問問我那兄長的意見才好！」

    高氏聽了這話，語氣稍微緩和，循循善誘道：「如初，傻丫頭，大伯娘是真心為了你好，你若嫁過去，不但自己衣食無憂，還能幫貼一下家裡，你爺爺年紀大了，你忍心看著他孤苦一輩子，連個棺材本都沒存下？你大哥和你二哥都到了婚配的年紀，卻拿不出聘禮娶個好姑娘。你忍心嗎？」

    沈如初瞥見沈雲忠過來了，立馬扯著嗓子哭道：「大伯娘，求求你，別逼我，我就算是死，也不給人家做妾！我們沈家再窮，也是代代清白，代代忠良！」

    沈雲忠見沈如初哭求，梨花帶雨小模樣兒十分惹人疼，想起她小時候諸般乖巧，沈傳值又是一等孝順，再見高氏一臉的居高臨下，料定高氏在逼迫她，指著高氏，怒道：「你若是再敢逼迫三丫頭，提這做妾的親事，我們沈家就沒你這樣的兒媳婦！」