哥便垂了眼繼續撥弄香膏首飾，看也不看一旁立著的曲嬤嬤等人，曲嬤嬤頗有些慍怒，卻終是不敢發作，只能規規矩矩地守在一旁。

    過不得半個時辰，王氏氣喘吁吁地趕了來，進門就道：「三弟妹，這是怎麼了？」

    許櫻哥起身斂衽為禮：「真是不好意思，曉得二嫂在忙，本不該給您添麻煩，但這屋子裡的人我使得動的人為數不多，我想見一見娘家人也是不能，不得不求您。」無論怎麼選擇，去或者留，她都就是這個樣子了，不必再裝！

    王氏的目光從曲嬤嬤等人的面上一一掃過，滿是不贊同，卻也不能就此發表什麼評論，只能肅了神色道：「三弟妹言重，你放心，我來安排。」

    王氏從前一貫避事，此番卻如此爽朗乾脆，許櫻哥心中著實有些觸動，便默默給王氏行了一禮。王氏欲言又止，只能嘆息一聲而已，當場親自修書一封著心腹送至康王妃處，才又出去處理馮寶兒的喪事。

    雨停，許櫻哥午睡起身，拿了粟米去餵廊下掛著的畫眉，眼角覷到有人自外而來，曲嬤嬤快步迎上去將人截住問話，也不去管，只專心餵自己的鳥。不一刻，便見曲嬤嬤神色複雜地走過來行禮道：「三奶奶，許侯夫人來弔唁四奶奶，因知奶奶病著，只等外間事了就要過來探望奶奶。」

    「知道了。」許櫻哥將裝粟米的瓷碗隨手遞給曲嬤嬤拿著，起身招呼秋實：「還是重新梳一梳頭的好，不然本就病著，再不拘小節可是要讓家裡人擔心了。」

    曲嬤嬤看著手裡的半碗粟米微黑了臉，想起康王妃的吩咐終是忍了，堆起笑容吩咐眾人：「好生掃灑一遍，不要讓客人看了笑話。」言罷又親自出去迎接姚氏婆媳。

    短短一段日子不見，姚氏竟是蒼老了許多，前情舊事一併湧上心頭令得許櫻哥忍不住心酸，迎上去才喊了一聲「娘！」便已是眼淚婆娑。

    雖則早在意料之中，但姚氏瞧著許櫻哥如今的光景卻也忍不住紅了眼眶，雖不至於當著曲嬤嬤等人便露了情緒，卻也忍不住將許櫻哥擁在懷裡一下一下地撫著她的背脊輕聲道：「我在，我在。」

    許櫻哥聽得這一聲，恨不得立時撲入她懷裡痛哭一場才好。

    傅氏忙勸道：「裡面去說。」

    曲嬤嬤與秋實得了康王妃的吩咐，並不敢在室內久留，奉茶過後便退了下去，三人先說了些這幾日家中的情形，傅氏便起身更衣，獨留了姚氏與許櫻哥說話。

    見無外人，許櫻哥便撲到姚氏懷裡，將手環抱住了姚氏的腰，將頭埋在她膝上哽咽道：「娘，我心裡難受。」

    「你五哥……吉人自有天相，沒有消息便是好消息，你且再忍一忍。」姚氏抱了許櫻哥在懷，想起收斂時所見的許扶那副慘樣，心中一片黯然，眼淚險些就衝出了眼眶，拼命忍住了，換了副輕鬆的口氣道：「我昨日見了王妃，她答應我先將你陪嫁的人帶回去交由我們處理，也答應先讓青玉和紫靄過來陪你，想必傍晚時分便能讓人過來，還答應我盡力不讓你受委屈。」說到此處，斂了神色道：「我問你，你是怎麼打算的？要走還是要留？」

    許櫻哥垂了眸子道：「留不得。」

    這個答案早在預料之中，姚氏沉思片刻，道：「你可問過遠思？」

    許櫻哥道：「他做不得主。」張儀正此刻大概在拼命殺敵，也許還想用他的軍功之類的來換取他所想要的，但她活了兩世，很清楚什麼事能求，什麼事不能求。她現在不過是在等兩件事，一是答應過他等他歸來，把該說的說清楚，二是要看著青玉等人有個安然的去處。

    姚氏嘆道：「那就等過些日子……我和你父親尋個合適的機會把你接回去。但凡是有一分可能，也不要你受委屈。」

    「我知道你們已經盡力了。這點委屈和咱家人的性命比起來算不得什麼，說實在的，這事懸在頭上這麼多年，午夜夢回之時總是覺得不踏實，今後總算是可以安心，也算是一個了斷。」許櫻哥仰頭看著姚氏輕聲道：「娘，我想求您一件事，讓青玉和紫靄她們全都同您一併回去。」

    姚氏皺起眉頭道：「說什麼傻話！你身邊怎能沒有貼心之人？」

    許櫻哥搖頭：「留了貼心之人又如何？我不成了，她們不能出這院子半步，更擺不起大丫頭的威風，知道得多了，徒然丟掉性命。與其如此，不如維持現狀讓大家都安心。您也瞧見了，老