「我們……在黑森林裡呆了多久了？」理察靠在一棵樹下休息著，一邊吃著一些乾糧，「我們的食物補給已經消耗了一半了。」

    「具體的時間……我們不得而知。」莎娜聳了聳肩，「不過根據食物消耗量來說，我們應該至少在這裡行進了一周了。」

    「啊？才一周嗎？」希爾娜忍不住插嘴，「我感覺我們都已經經歷了無數場戰鬥了。並且我們自進入這裡開始就在不斷深入，大概已經推進了沒有1000也有800公里了吧？」

    「已經走了這麼遠了嗎？」彼得一聽這個數字，感覺有點不太對勁，「而且我們經歷的戰鬥好像也不至於這麼多吧……」

    彼得曾經在腦葉公司的設施中同異想體戰鬥了好幾個月，在黑森林中的戰鬥反倒顯得少了。

    「好了好了，」莎娜壓了壓手，示意大家別爭了，「黑森林這裡就是這樣的，很多東西到了這裡就會變得模糊不清。憑藉常理來斷定這裡的情況永遠得不到正確結論——在這裡，你毫無目的地朝著一個方向走兩個小時和兩分鐘區別不大，並且……」

    「並且什麼？」希爾娜有些好奇。

    「並且，」莎娜壓低了些聲音，有些神經兮兮地說道，「偷偷告訴你，在黑森林裡無論往哪個方向走，只要呆的時間越久、就越深入。」

    「啊？那我們豈不是應該早點離開這裡！越來越深豈不是越來越危險？！」希爾娜嚇得直接站了起來。

    「哈哈，我開玩笑的啦，我怎麼會知道黑森林的運作原理啦——」

    「切——」

    彼得看著眾人在休息時的說笑，不由露出了幾分笑意。

    但在臉上的微笑之下，他卻感覺自己的確正在越來越接近著什麼。

    準確地說，自從他產生「探索黑森林」這個想法以來，他心中就開始有一種衝動若隱若現。當他進入這裡的那一刻，他就明顯地感受到了這種衝動究竟是什麼——一種無名的召喚。並且，他在這裡待得越久，這種莫名其妙的召喚就越強烈，吸引著他向森林深處走去、去追求某些「答案」……

    或許，他有可能現在就正在被這種召喚所吸引著也說不定……

    「前輩？前輩，你——在——聽——嗎？」

    「啊，艾什莉，我在。」彼得一下子回過神來，趕緊回答道。

    「真是的，從剛剛開始就看到前輩一直心不在焉地發呆，」艾什莉嗔怪道，「好啦，趕緊收拾一下東西，準備再出發啦。」

    「好好好……」彼得趕緊站了起來，拍了拍褲子。來黑森林的這幾天，他似乎越來越頻繁地陷入這種神遊的狀態了，「唉，不是剛剛休息沒多久嗎，怎麼這麼快就要出發了？」

    「沒多久？哈哈，都已經休息了個把小時了，」艾什莉沒忍住笑了出來，「前輩真是好吃懶做啊~」

    個把小時？彼得愣了一下。

    自己……有發這麼久的呆嗎？

    隊伍很快開始繼續前進。

    ……

    幾隻零星的異想體，怪誕的機制與行為……早已熟悉與異想體戰鬥的眾人越發乾淨利落。甚至通過膽大心細地推測和猜想，理察成功在不戰鬥的情況下收集到了部分異想體的組織——e.g.o飾品。

    當然，某些強大的異想體仿佛就是為了破壞乃至毀滅而生的，不存在交涉甚至逃避的可能。所幸，只要火力足夠，眾人總是能找到出路。

    不可否認的是，隨著隊伍繼續前進，遇到的異想體威脅性也越來越強了起來。受傷開始變得難以避免的。

    每當這時，艾什莉的作用就體現了出來。她強大的治療手段令人嘆為觀止——從輕微的擦傷到嚴重的骨折、從肌肉撕裂到臟器衝擊受損、從不良精神狀態到精神瀕臨崩潰，只要被她的魔法棒所放出的小星星穿過，整個人立馬就會快速變得神清氣爽、宛若新生。

    如果遇到某些戰鬥過於危險的情況，隊伍則可以讓彼得在前面直接同異